Ο ΟΦΗ υποδέχεται τη Χόφενχαϊμ στο Παγκρήτιο για την 1η αγωνιστική της League Phase του Europa League, με τον αγώνα να ξεκινά στις 19:45. Πρόκειται για την πρώτη φορά που οι Κρητικοί θα αγωνιστούν σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Ο Χρήστος Κόντης μίλησε στη συνέντευξη Τύπου και για πρώτη φορά αποκάλυψε τον στόχο της ομάδας στη διοργάνωση. «Είναι ιστορικό παιχνίδι, είναι η πρώτη φορά που θα παίξει σε ομίλους. Είναι μία σειρά παιχνιδιών, οκτώ παιχνίδια που πρέπει να μαζέψουμε βαθμούς και ο στόχος είναι να πάμε στην επόμενη φάση», είπε χαρακτηριστικά. Παράλληλα, τόνισε πως δεν υπάρχει πίεση στην ομάδα: «Δεν θα παίξουμε ένα παιχνίδι απελευθερωμένοι, παίζουμε απέναντι σε μία καλή ομάδα που είναι ψηλά στο πρωτάθλημα, που έχει παίξει Champions League. Από την άλλη, ως σύλλογος το βλέπουμε σαν ευκαιρία. Πίεση δεν υπάρχει, είναι ευκαιρία να αποδείξουμε ότι δίκαια βρισκόμαστε εδώ».

Ο τεχνικός του ΟΦΗ αναφέρθηκε και στη φιλοδοξία της ομάδας: «Θέλουμε να κάνουμε θόρυβο στην Ευρώπη», ενώ χαρακτήρισε τη Χόφενχαϊμ αντίπαλο υψηλού επιπέδου, που μπορεί να συγκριθεί με τον Ολυμπιακό. «Αν δεν έχεις στόχο τη νίκη, δεν υπάρχει κάτι άλλο», πρόσθεσε.

Δείτε επίσης: ΟΦΗ: Με ψυχολογία και 13.000 οπαδούς κόντρα στη Χόφενχαϊμ

Από την πλευρά της, η Χόφενχαϊμ ταξίδεψε στην Κρήτη με ξεκάθαρο στόχο να ξεκινήσει νικηφόρα. Ο προπονητής της, Κρίστιαν Ίλτσερ, και ο μέσος Βόιτερ Μπούργκερ μίλησαν στη συνέντευξη Τύπου. «Η Κρήτη είναι καλός προορισμός για τις διακοπές. Για εμάς όμως δεν ισχύει. Ήρθαμε για να νικήσουμε. Δεν μας νοιάζει απλά η συμμετοχή στην Ευρώπη», δήλωσε ο Ίλτσερ. «Πέρσι ο ΟΦΗ πήρε το Κύπελλο, νίκησε τον Ολυμπιακό, πήρε το Σούπερ Καπ από την ΑΕΚ. Έχουμε σεβασμό για τον αντίπαλο αλλά και εμπιστοσύνη στην ομάδα μας», πρόσθεσε, σημειώνοντας πως περιμένει οι Κρητικοί να παίξουν άμυνα και ότι όλοι οι παίκτες του είναι έτοιμοι.

Στα αγωνιστικά, ο Κόντης δεν μπορεί να υπολογίζει στους Νικολάου και Μαρινάκη, οι οποίοι κρίθηκαν ανέτοιμοι. Αντίθετα, επιστρέφουν στην αποστολή οι Ισέκα και Σιέλης, που ξεπέρασαν τα προβλήματά τους και τέθηκαν στη διάθεσή του. Στην αποστολή βρίσκονται οι Λίλο, Κατσίκας, Χριστογεώργος, Κρίζμανιτς, Αθανασίου.

Ο αγώνας θα διεξαχθεί σε ένα σχεδόν κατάμεστο Παγκρήτιο, με τον κόσμο του ΟΦΗ να αναμένεται να δημιουργήσει θερμή ατμόσφαιρα στην ιστορική αυτή πρεμιέρα.