Πόσες φορές έχεις ιδρώσει στο γυμναστήριο νομίζοντας ότι λιώνεις το λίπος με κάθε σταγόνα; Και όμως, η αλήθεια είναι πιο απλή και περίεργη από ό,τι φαντάζεσαι. Το μεγαλύτερο μέρος του παραπανίσικου λίπους φεύγει απλά όταν αναπνέεις, σαν να καίς αέρα.

Ναι, ακούγεται τρελό. Το λίπος μετατρέπεται σε ενέργεια μέσα από διάφορες διαδικασίες στο σώμα, και τα υποπροϊόντα είναι νερό και διοξείδιο του άνθρακα. Ο εγκέφαλος στέλνει σήμα στα λιποκύτταρα να απελευθερώσουν τα λιπαρά οξέα στο αίμα, και μετά οι μύες, οι πνεύμονες και η καρδιά τα αρπάζουν για να τα κάψουν.

Τα απομεινάρια βγαίνουν με την εκπνοή, στα ούρα ή στον ιδρώτα. Συγκεκριμένα, το 84% φεύγει ως διοξείδιο του άνθρακα. Δηλαδή, όσο περισσότερο αναπνέεις βαθιά, τόσο καλύτερα.

Αλλά μην αρχίσεις να υπεραναπνέεις χωρίς λόγο. Η άσκηση βοηθάει να ενεργοποιήσεις αυτή τη διαδικασία σωστά. Και εδώ μπαίνει η έννοια της ζώνης καύσης λίπους.

Πώς λειτουργεί η καύση λίπους στο σώμα

Το σώμα ξέρει να μεγιστοποιεί την οξείδωση του λίπους όταν ασκούμαστε, αρκεί να το αφήσουμε. «Το σώμα μας είναι αρκετά καλό στη μεγιστοποίηση της οξείδωσης του λίπους κατά τη διάρκεια της άσκησης, εφόσον το επιτρέψουμε», εξηγεί ο Isaac A. Chávez-Guevara, λέκτορας στο Τμήμα Επιστημών Υγείας στο Αυτόνομο Πανεπιστήμιο του Ciudad Juárez, σε συνέντευξη στην Washington Post.

Γιατί να νοιάζεσαι πότε ακριβώς καίγεται το λίπος; «Υπάρχουν καλοί λόγοι που δεν έχουν να κάνουν με την απώλεια βάρους και την εξωτερική μας εμφάνιση», λέει ο ίδιος. Ο λιπώδης ιστός μπορεί να προκαλεί προβλήματα ακόμα και σε ανθρώπους με κανονικό βάρος, απελευθερώνοντας ουσίες που φέρνουν φλεγμονή και δυσλειτουργία της ινσουλίνης, κάτι που οδηγεί σε διαβήτη ή καρδιακά.

Βρίσκοντας τη σωστή ένταση άσκησης

Μειώνοντας το λίπος βελτιώνεις την υγεία σου, και η άσκηση βοηθάει εκεί. «Ο λιπώδης ιστός, ακόμη και σε άτομα κανονικού βάρους, μπορεί να έχει ανεπιθύμητες μεταβολικές συνέπειες. Τα λιποκύτταρα συχνά απελευθερώνουν ουσίες που συνδέονται με τη φλεγμονή και τη δυσλειτουργία της ινσουλίνης που συμβάλλουν στον διαβήτη, τις καρδιακές παθήσεις και άλλες παθήσεις». Η άσκηση χρειάζεται καύσιμα, που μπορεί να ‘ρχονται από φαγητό ή από αποθηκευμένο λίπος και υδατάνθρακες.

Όσο πιο έντονη η προπόνηση, τόσο περισσότερο το σώμα βασίζεται σε υδατάνθρακες. Σε ελαφριά άσκηση, χρησιμοποιεί κυρίως λίπος. «Η άσκηση απαιτεί καύσιμα. Μπορεί να προέρχονται από οποιαδήποτε τροφή έχετε φάει πρόσφατα ή από το λίπος ή τους υδατάνθρακες που αποθηκεύονται στους ιστούς του σώμα σας. Το αν καίτε κυρίως λίπος ή υδατάνθρακες κατά τη διάρκεια της άσκησης εξαρτάται κυρίως από την ένταση της προπόνησής σας. Σε γενικές γραμμές, όσο πιο σκληρά ασκείστε, τόσο περισσότερο το σώμα σας βασίζεται στους υδατάνθρακες. Όσο πιο ελαφριά είναι η προπόνηση, τόσο περισσότερο το σώμα σας χρησιμοποιεί λίπος για να το «τροφοδοτήσει». Έτσι, η εύκολη άσκηση είναι το κλειδί για τη ζώνη καύσης λίπους σας».

Πώς το μετράς αυτό; Ο πιο απλός τρόπος είναι να περπατήσεις σε διάδρομο και να κάνεις μαθηματικά. Υπολόγισε τον μέγιστο καρδιακό ρυθμό σου – περίπου 220 μείον ηλικία, αλλά καλύτερα με smartwatch. Ξεκίνα αργά, αύξησε ταχύτητα κάθε 3-5 λεπτά μέχρι να εξαντληθείς, βρες το πικ, και μετά ασκήσου στο 60% αυτού για 40 λεπτά. Έρευνες δείχνουν ότι μεταξύ 57% και 66% του μέγιστου ρυθμού καίγεται το περισσότερο λίπος.