Το Ευρωμπάσκετ Παίδων U16 ολοκληρώθηκε, αφήνοντας πίσω του όχι μόνο αναμνήσεις έντονου ανταγωνισμού αλλά και την ανάδειξη νέων ταλέντων, με τον Έλληνα Άγγελο Ζούπα να ξεχωρίζει.

Ο Άγγελος Ζούπας: Ένα «θαύμα» του ελληνικού μπάσκετ

Ο Άγγελος Ζούπας, γεννημένος στις 4 Νοεμβρίου 2009, με ύψος 2,00μ., αναδείχθηκε ο δεύτερος σκόρερ του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Μπάσκετ U16, μια διάκριση που επισφραγίζει το τεράστιο ταλέντο και τις προοπτικές του. Παρόλο που την τελευταία στιγμή έχασε την πρωτιά από τον Τούρκο Ομέρ Κουτλουάι, η επίδοσή του παραμένει εντυπωσιακή και αξιοσημείωτη.

Σε επτά αγώνες, ο Ζούπας σημείωσε συνολικά 144 πόντους, διατηρώντας έναν μέσο όρο 20,6 πόντων ανά παιχνίδι. Η εμφάνισή του την τελευταία ημέρα απέναντι στη Γερμανία, όπου περιορίστηκε στους 5 πόντους, επέτρεψε στον γιο του θρύλου Ιμπραήμ Κουτλουάι, Ομέρ, να τον προσπεράσει, φτάνοντας τους 169 πόντους (μέσο όρο 24,1 πόντους). Ωστόσο, τα στατιστικά του Ζούπα μιλούν από μόνα τους:

• Δίποντα: 32/62 (51.6%)
• Τρίποντα: 13/38 (34.2%)
• Βολές: 41/52 (78.8%)
• Ριμπάουντ: 4,7 ανά αγώνα
• Ασίστ: 2,3 ανά αγώνα
• Κλεψίματα: 2,1 ανά αγώνα
• Κοψίματα: 1,1 ανά αγώνα

Επιπλέον, ο Έλληνας γκαρντ κατέλαβε την 5η θέση στη συνολική αξιολόγηση του τουρνουά με 136 μονάδες, δηλαδή 19,4 μονάδες ανά αγώνα, υποδεικνύοντας την πολύπλευρη προσφορά του στο παιχνίδι της εθνικής ομάδας.

Σε ιστορικά χνάρια: Οι Έλληνες πρώτοι σκόρερ σε Ευρωμπάσκετ Παίδων

Η επίδοση του Άγγελου Ζούπα “άγγιξε” ένα ιστορικό επίτευγμα που έχουν καταφέρει μόλις τρεις Έλληνες παίκτες στο παρελθόν – όλοι τους στον προηγούμενο αιώνα. Πρόκειται για παίκτες που σήμερα αποτελούν σημεία αναφοράς για το ελληνικό μπάσκετ:

• Νίκος Οικονόμου: Ήταν ο πρώτος σκόρερ το 1989 στη Γκουέντσα της Ισπανίας, οδηγώντας τη χρυσή Εθνική Παίδων στην κορυφή.
• Γιώργος Μασλαρινός: Το 1991, στη Θεσσαλονίκη, αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ, συμβάλλοντας στην κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου από την Ελλάδα.
• Νίκος Ζήσης: Στο Ευρωμπάσκετ Παίδων του 1999 στη Σλοβενία, όπου η Ελλάδα κατέκτησε επίσης ασημένιο μετάλλιο, ο Ζήσης επιβεβαίωσε το ηγετικό του ταλέντο ως πρώτος σκόρερ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι και ο Απόλλωνας Δελληγιώργης (νυν παίκτης της Κομοτηνής) είχε αναδειχθεί δεύτερος σκόρερ σε Ευρωμπάσκετ Παίδων το 2009, ενισχύοντας την παράδοση των δυνατών ελληνικών παρουσιών στις διοργανώσεις νέων.

Οι ρίζες και η επιλογή του «Αμύντα»

Ο Άγγελος Ζούπας δεν είναι απλώς ένας ταλαντούχος αθλητής. Είναι γόνος μιας μπασκετικής οικογένειας, η οποία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τον σύλλογο του Αμύντα. Προς τιμήν του παππού του, Άγγελου Ζούπα, πρώην προέδρου της ομάδας για τέσσερις δεκαετίες, το κλειστό γυμναστήριο του Υμηττού έχει μετονομαστεί σε «Άγγελος Ζούπας». Αυτή η οικογενειακή παράδοση και η βαθιά σύνδεση με το μπάσκετ εξηγούν, εν μέρει, την αγάπη και την αφοσίωση του νεαρού Άγγελου στο άθλημα.

Εν μέσω μιας εποχής όπου η αναζήτηση τίτλων και «μορίων» είναι ο κανόνας στις αναπτυξιακές ηλικίες, ο Άγγελος Ζούπας παραμένει πιστός στον Αμύντα. Μια επιλογή που, όπως αναφέρουν άνθρωποι του χώρου, δείχνει όχι μόνο τον χαρακτήρα του αλλά και την προτεραιότητα στην ουσιαστική ανάπτυξη και όχι στην άμεση επιτυχία. Η προτίμησή του να παραμείνει σε μια ομάδα που δεν διεκδικεί πρωταθλήματα στις συγκεκριμένες ηλικίες, αλλά τον βοηθά να αναπτύσσεται παίζοντας σε ανώτερες κατηγορίες της ΕΣΚΑ από μικρή ηλικία, υπογραμμίζει μια διαφορετική φιλοσοφία για την αθλητική εξέλιξη.

Οι σημαντικότερες ελληνικές παρουσίες στο Top-5 των σκόρερ σε Ευρωμπάσκετ Παίδων: