Η Εθνική Εφήβων ξεκινά δυναμικά το Eurobasket U18 στο Βελιγράδι, με τον assistant coach Γιώργο Λεβεντούρη να αποκαλύπτει τα μυστικά πίσω από την προετοιμασία και τη φιλοσοφία της ομάδας.
Η σημασία του μομέντουμ στα φιλικά παιχνίδια
Ο Γιώργος Λεβεντούρης τόνισε πόσο κρίσιμο είναι τα νεαρά ταλέντα να βρίσκονται ψυχολογικά προετοιμασμένα στις αποφασιστικές στιγμές: «Σε αυτές τις ηλικίες, το πιο σημαντικό είναι το μομέντουμ. Τα παιδιά έχουν συχνά «ups-and-downs» μέσα στο παιχνίδι, κάτι που φάνηκε στα φιλικά μας με τη Γαλλία και την Τουρκία. Μαθαίνουν να διαχειρίζονται τα συναισθήματά τους και αυτό είναι βασικό στοιχείο της εξέλιξής τους.»
Φιλοσοφία ομάδας και αγωνιστικό πάθος
Η εστίαση στην ενέργεια και το πάθος είναι οι πυλώνες της ελληνικής ομάδας: «Ελπίζουμε να δούμε πάθος και διάθεση. Τα παιδιά μόλις κάνουν τα πρώτα τους βήματα στο μπάσκετ και πρέπει να δείξουν την ενέργεια που διαθέτουν. Στόχος μας είναι κάποια από αυτά να γίνουν μελλοντικοί πρωταγωνιστές στην ανδρική ομάδα. Το ταλέντο και η όρεξη υπάρχουν, οπότε όλα εξαρτώνται από εμάς.»
Η δύναμη της ομαδικότητας και η άμυνα
Η ομάδα επιδιώκει να ξεχωρίσει για την ενότητα και την αμυντική της συνοχή: «Θέλουμε να βάλουμε το «εγώ» κάτω και να λειτουργήσουμε ως σύνολο. Το μεγάλο μας «όπλο» πρέπει να είναι η ομαδική προσπάθεια και η σκληρή άμυνα. Δεν πρέπει να στηριχτούμε σε έναν μόνο παίκτη, αλλά σε πολλούς.»
Αντιπαλοί και προκλήσεις στον όμιλο
Ο προπονητής επισημαίνει τους ισχυρούς αντιπάλους στη φάση των ομίλων: «Ξεκινάμε με τη Σερβία, οικοδέσποινα με μεγάλο κίνητρο. Η Λιθουανία, με εμπειρία και συνεχή συνεργασία των παικτών, αποτελεί απαιτητικό αντίπαλο. Η Βόρεια Μακεδονία ανέβηκε πρόσφατα και διαθέτει παιδιά με «winning mentality». Όλοι οι αντίπαλοι θέλουν προσοχή.»
Διαφορετικά μεγέθη και σωματικά πλεονεκτήματα
«Τα ύψη και το μέγεθος των άλλων ομάδων μας προβληματίζουν, όμως προσπαθούμε να βρούμε λύσεις. Σύμμαχος μας είναι ότι ψηλοί παίκτες τις περισσότερες φορές δυσκολεύονται στην περιφέρεια, οπότε εκεί θα «χτυπήσουμε». Μεγάλα κορμιά είναι πλεονέκτημα αλλά και πρόκληση.»
Οι μεγάλες δυνάμεις και το απρόβλεπτο στοιχείο στο Eurobasket U18
Παράλληλα, ο Λεβεντούρης ξεχωρίζει τις παραδοσιακές δυνάμεις όπως η Γαλλία, η Ισπανία και η Λιθουανία, αλλά δεν αποκλείει εκπλήξεις: «Σε τουρνουά νοκ-άουτ όλα μπορούν να αλλάξουν. Ομάδες που δεν έχουν πρωταγωνιστήσει μέχρι τώρα, όπως η Ιταλία και το Βέλγιο, ίσως εκπλήξουν. Στόχος μας είναι να δείξουμε πάθος και ενέργεια και να διεκδικήσουμε ότι καλύτερο στα κρίσιμα χιαστί ματς.»