Συγκίνηση και βαθιά θλίψη στο τελευταίο αντίο στον Βαγγέλη Νικητόπουλο, μια εμβληματική μορφή του ελληνικού μπάσκετ.
Ένα “αντίο” γεμάτο μνήμες
Σε κλίμα οδύνης, η οικογένεια, οι συγγενείς, οι φίλοι και πλήθος ανθρώπων από τον χώρο του μπάσκετ, συνόδευσαν τον Βαγγέλη Νικητόπουλο στην τελευταία του κατοικία, στο Κοιμητήριο της Κηφισιάς, τη Μεγάλη Δευτέρα. Ο Βαγγέλης Νικητόπουλος, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 89 ετών, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία κληρονομιά.
Φίλοι και μαθητές αποχαιρέτησαν τον Βαγγέλη Νικητόπουλο
Παίκτες που ανέδειξε ως προπονητής, συνάδελφοι από τα χρόνια της αθλητικής του καριέρας, εκπρόσωποι των ομάδων στις οποίες προσέφερε, όλοι αποχαιρέτησαν τον Βαγγέλη Νικητόπουλο, έναν άνθρωπο που άφησε το στίγμα του στο ελληνικό μπάσκετ. Η παρουσία τους στην εξόδιο ακολουθία έδειξε τον σεβασμό και την εκτίμηση προς το πρόσωπό του.
Η παρουσία του Γιώργου Μπαρτζώκα
Συγκινητική ήταν η παρουσία του προπονητή του Ολυμπιακού, Γιώργου Μπαρτζώκα, ο οποίος υπήρξε παίκτης του Βαγγέλη Νικητόπουλου στο Μαρούσι. Η σχέση τους, που ξεκίνησε από τα πρώτα βήματα του Γιώργου Μπαρτζώκα στο μπάσκετ, επισφραγίστηκε με αυτή την παρουσία.
Από το Μαρούσι στην ΑΕΚ, στον Σπόρτιγκ: Όλοι παρόντες
Στην κηδεία παραβρέθηκαν επίσης οι παλαίμαχοι παίκτες του Αμαρουσίου, Κώστας Πεπές και Ηλίας Νίκας. Από την ΑΕΚ, όπου ο Βαγγέλης Νικητόπουλος άφησε επίσης το στίγμα του: ο Νίκος Μπαμπανικολός, ο Χρήστος Ζούπας, ο Μηνάς Γκέκος, ο Γιώργος Αγιασωτέλης, ο Θανάσης Σκουρτόπουλος, ο Νίκος Αποστολίδης και ο συνεργάτης του στην ΑΕΚ, Νίκος Νεσιάδης.
Από τον Σπόρτιγκ, όπου ο Βαγγέλης Νικητόπουλος έγραψε ιστορία, παρευρέθηκαν ο Ανδρέας Πολέμης, ο Κώστας Ζακυνθινός, και η Άννυ Κωνσταντινίδου, η εμβληματική μορφή της ομάδας Γυναικών του Σπόρτιγκ, που έφτασε στο Final-4 του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1991 και το 1992, με τον Βαγγέλη Νικητόπουλο στον πάγκο. Η παρουσία τους, μια ένδειξη της βαθιάς σύνδεσης και της αμοιβαίας εκτίμησης που υπήρχε μεταξύ τους.
Ο Βαγγέλης Νικητόπουλος, ένας δάσκαλος του μπάσκετ, ένας άνθρωπος που ενέπνευσε γενιές αθλητών, θα μείνει για πάντα στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού. Η κληρονομιά του θα συνεχίσει να ζει μέσα από τους παίκτες που ανέδειξε και τις ομάδες που καθοδήγησε.