Η νέα γενιά του ευρωπαϊκού μπάσκετ κάνει επιστροφή στην Ελλάδα για έκτη φορά.
Η χώρα μας έχει υποδεχθεί πέντε φορές το Ευρωμπάσκετ U16, γνωστό και ως Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Παίδων, με την πρώτη διοργάνωση να αρχίζει περίπου 50 χρόνια πριν!
Η πρώτη διοργάνωση U16 πραγματοποιήθηκε το 1975, με την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη ως διοργανώτριες πόλεις. Η Ελλάδα κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο, με τρεις παίκτες που 12 χρόνια αργότερα έκαναν ιστορία στην Εθνική Ανδρών: τον Παναγιώτη Γιαννάκη, τον Λιβέρη Ανδρίτσο και τον Μέμο Ιωάννου, οι οποίοι το 1987 οδήγησαν την Ελλάδα στην κορυφή!
Η συνέχεια ήρθε το 1981, όταν η Κατερίνη και η Θεσσαλονίκη φιλοξένησαν τη διοργάνωση, με την Ελλάδα να τερματίζει στην έβδομη θέση. Ανάμεσα στους παίκτες ήταν ο Μιχάλης Ρωμανίδης, ο οποίος συμμετείχε επίσης στην Εθνική το 1987, μαζί με άλλους, όπως ο Γάσπαρης και ο Πεδουλάκης.
Το 1991, η Ελλάδα επέστρεψε ξανά στο βάθρο, κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο. Η διοργάνωση αυτή έγινε στην Καστοριά, την Κομοτηνή και τη Θεσσαλονίκη, με παίκτες όπως ο Ευθύμης Ρεντζιάς και ο Φραγκίσκος Αλβέρτης να ξεχωρίζουν.
Το 2004, όλα συνέβησαν στην Πελοπόννησο, με την Αμαλιάδα και τον Πύργο να φιλοξενούν το τουρνουά. Η Ελλάδα έκλεισε τη διοργάνωση στην πέμπτη θέση και είχε παίκτες όπως ο Μπόγρης και ο Τσαϊρέλης στην ομάδα.
Η τελευταία φορά που η Ελλάδα υποδέχτηκε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Παίδων ήταν το 2007 στην Κρήτη, με την Ιεράπετρα, το Ηράκλειο και το Ρέθυμνο να φιλοξενούν τους ομίλους. Η τελική φάση έλαβε χώρα στο Ρέθυμνο, με την ομάδα να περιλαμβάνει τον Δημήτρη Κατσίβελη και να τερματίζει στην 7η θέση.
Συνοπτικά, οι συμμετοχές της Ελλάδας στα Ευρωμπάσκετ Παίδων:
1975: Αθήνα – Θεσσαλονίκη (Ασημένιο μετάλλιο)
1981: Κατερίνη – Θεσσαλονίκη (7η θέση)
1991: Καστοριά – Κομοτηνή – Θεσσαλονίκη (Ασημένιο μετάλλιο)
2004: Αμαλιάδα – Πύργος (5η θέση)
2007: Ιεράπετρα – Ηράκλειο – Ρέθυμνο (7η θέση)