Η Εθνική Ελλάδας θα παίξει για πρώτη φορά στην ιστορία της στην κορυφαία κατηγορία του UEFA Nations League, με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς να μιλάει για «πολύ μεγάλη ευκαιρία» ενόψει της πρεμιέρας. Η ομάδα κληρώθηκε στον Όμιλο Α2 μαζί με τη Γερμανία, την Ολλανδία και τη Σερβία, σε μια διοργάνωση που φέρνει έξι παιχνίδια απέναντι σε αντιπάλους υψηλού επιπέδου.

«Είμαστε πρώτη φορά στην πρώτη κατηγορία του Nations League και είναι μια ευκαιρία πολύ μεγάλη», δήλωσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, βάζοντας ως βασικό στόχο την παραμονή στην κατηγορία και για την επόμενη διοργάνωση. Για τους αντιπάλους του ομίλου ήταν ξεκάθαρος: «Θεωρώ ότι οι αντίπαλοι μας, όπως είναι η Σερβία, η Γερμανία και η Ολλανδία, είναι ομάδες σε ένα εξαιρετικό επίπεδο».

Η άνοδος στην League A ήρθε μετά τη νίκη 3-0 εκτός έδρας επί της Σκωτίας στα πλέι οφ, ένα αποτέλεσμα που σφράγισε την πορεία της ομάδας. Στο ρόστερ ξεχωρίζουν ονόματα όπως ο Κωνσταντίνος Καρέτσας, ο Γιάννης Κωνσταντέλιας, ο Κωνσταντίνος Τζολάκης και ο Χρήστος Τζόλης, που έχουν εξασφαλίσει μεταγραφές σε μερικά από τα μεγαλύτερα πρωταθλήματα της Ευρώπης.

Δείτε επίσης: Χωρίς Ρότα και Μπακασέτα η Εθνική στην τετράδα αγώνων του Nations League

Δύο από τα παιχνίδια του ομίλου, με Γερμανία και Ολλανδία, θα φιλοξενηθούν στη Θεσσαλονίκη. «Χαίρομαι που θα δώσουμε σίγουρα τα δύο παιχνίδια με την Γερμανία και την Ολλανδία στην Θεσσαλονίκη», είπε ο Γιοβάνοβιτς, εκτιμώντας πως οι φίλαθλοι θα στηρίξουν την προσπάθεια σε δύο ιδιαίτερα απαιτητικές αναμετρήσεις.

Ο προγραμματισμός των αγώνων, με τέσσερα ματς μέσα σε λιγότερο από δύο εβδομάδες, προβληματίζει τον τεχνικό της Εθνικής. «Δυσκολεύει πάρα πολύ όσον αφορά τους προπονητές, γιατί ουσιαστικά δεν έχουμε περιθώρια χρόνου», ανέφερε, εξηγώντας ότι ο χρόνος θα αναλωθεί περισσότερο σε αναλύσεις παρά σε προπονήσεις. Πρόσθεσε πως κάτι ανάλογο μπορεί να συμβεί και τον επόμενο Σεπτέμβριο, στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.