Η είδηση του θανάτου της Καίτης Γκρέυ προκάλεσε οδύνη στον καλλιτεχνικό κόσμος και όχι μόνο, καθώς η θρυλική τραγουδίστρια απεβίωσε σε ηλικία 100 ετών, την Κυριακή 19 Ιανουαρίου.
Η Καίτη Γκρέυ, με πραγματικό όνομα Αθανασία Γκιζίλη, γεννήθηκε στις 14 Μαΐου 1924 στους Μυτιληνιούς. Ήταν αναμφισβήτητα μία από τις πιο αγαπητές Ελληνίδες ερμηνέας του ελαφρού και λαϊκού τραγουδιού, έχοντας δημιουργήσει μία σπουδαία καριέρα.
Με τρία αδέλφια στη ζωή της, υιοθετήθηκε από την οικογένεια Καλαϊτζή και μεγάλωσε στον Πειραιά. Η καριέρα της ξεκίνησε ως ηθοποιός σε μπουλούκια της Ρίτας Τσάκωνα, πριν στραφεί στο τραγούδι, συνεργαζόμενη με το Γιάννη Βέλλα και άλλους σπουδαίους καλλιτέχνες. Έντονη επιρροή στη δουλειά της αποτέλεσε ο Τζίμης Μακούλης. Το ντεμπούτο της ήρθε το 1952 με το εμβληματικό κομμάτι “Το μαράζι,” γραμμένο από τον Γιώργο Μητσάκη, και σύντομα κατέκτησε την πρώτη θέση στα μεγαλύτερα νυχτερινά κέντρα της Ελλάδας.
Η Καίτη Γκρέυ είχε την τιμή να ερμηνεύσει οικογενειακά και σπουδαία τραγούδια γνωστών συνθετών όπως οι Μάρκος Βαμβακάρης, Βασίλης Τσιτσάνης, Γιάννης Παπαϊωάννου, Γιώργος Μητσάκης, μεταξύ άλλων, αφήνοντας ανεξίτηλη σφραγίδα στην ελληνική δισκογραφία.
Η καλλιτεχνική της πορεία είναι γεμάτη από σπουδαίες συνεργασίες με θρυλικούς εκφραστές της μουσικής σκηνής, όπως οι Ρόζα Εσκενάζυ, Στράτος Παγιουμτζής, Στέλιος Καζαντζίδης, και πολλοί άλλοι, καθιστώντας την μία από τις πιο εμβληματικές τραγουδίστριες του ελληνικού πενταγράμμου.
Καίτη Γκρέυ: Η γνωριμία με τον Έλβις Πρίσλεϊ
Κατά τη διάρκεια των ταξιδιών της, η Καίτη Γκρέυ είχε την ευκαιρία να γνωρίσει μερικές από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες της διεθνούς σκηνής, όπως ο Έλβις Πρίσλεϊ, ο Τζίμι Χέντριξ και η Μαρία Κάλλας, ενισχύοντας τη διεθνή φήμη της.
Στη δεκαετία του ’60, διακρινόταν ως η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια της εποχής, με ημερομίσθιο που αγγίζει τις 8.000 δραχμές, γεγονός που επιβεβαιώθηκε και σε νομικές υποθέσεις του παρελθόντος. Μέχρι το 1996, είχε ηχογραφήσει πάνω από 1.500 τραγούδια και το 1995 υπογράφηκε συμβόλαιο για την τηλεοπτική μεταφορά της ζωής της, όμως, δεν ολοκληρώθηκε λόγω προϋπολογιστικών προβλημάτων. Το 2006, η αυτοβιογραφία της «Έτσι όπως τα έζησα» κυκλοφόρησε, προβάλλοντας τις εμπειρίες της από την καριέρα της.
Κατά τη διάρκεια της καλλιτεχνικής της καριέρας, συμμετείχε σε 19 ταινίες τόσο ως ηθοποιός όσο και ως τραγουδίστρια.
Καίτη Γκρέυ: Οι δύο γάμοι και η οικογένεια
Η Καίτη Γκρέυ παντρεύτηκε δύο φορές, την πρώτη με τον Νίκο Ηλιάδη, με τον οποίο απέκτησε δύο γιους, Φίλιππο (1947) και Βασίλη (1950–2021). Ακολούθησε ο γάμος της με τον χρυσοχόο Μιχάλη Παπαναστασόπουλο. Έχει επίσης έναν εγγονό, την τραγουδίστρια Αγγελική Ηλιάδη, διατηρώντας τη μουσική κληρονομιά ζωντανή στην οικογένεια.