Ο Ντράγκαν Σάκοτα, προπονητής της ΑΕΚ, βγήκε χθες και έκανε ένα δυνατό κάλεσμα στους φιλάθλους για τον αγώνα της Τετάρτης με την Άλμπα Βερολίνο στην Sunel Arena. Μίλησε ανοιχτά για την ανάγκη να γεμίσει το γήπεδο, ειδικά τώρα που το ευρωπαϊκό μπάσκετ περνάει μεγάλες αλλαγές. Η δήλωσή του ανέβηκε στο site της ομάδας και δείχνει πόσο πιέζει για στήριξη από τον κόσμο.
Η ανάγκη για γεμάτα γήπεδα
Στον αγώνα αυτό με την Άλμπα, ο Σάκοτα βλέπει ευκαιρία να δείξουμε ποιοι είμαστε σαν ΑΕΚ. Λέει ξεκάθαρα ότι χωρίς πλήρης κερκίδα, η ομάδα χάνει δύναμη. Και θυμίζει παλιές καλές στιγμές με φιλάθλους που πάντα στέκονταν δίπλα.
«O χάρτης του μπάσκετ αλλάζει… Αν θέλουμε να διεκδικήσουμε θέση και ρόλο στην επόμενη ημέρα, αν θέλουμε να είμαστε στην «ελίτ», χρειαζόμαστε αλλαγή νοοτροπίας. Χρειαζόμαστε μία άλλη κουλτούρα.»
Ο προπονητής μιλάει για υπερηφάνεια στους οπαδούς που έρχονται σταθερά. Έχουν ζήσει μαζί μεγάλες νίκες, αλλά τώρα τα εισιτήρια μετράνε παντού. Παίζεις διαφορετικά όταν το γήπεδο βρυχάται.
«Νιώθω πραγματικά υπερήφανος και ευγνώμων για όλους εκείνους τους οπαδούς, που έρχονται σταθερά στους αγώνες μας και εκδηλώνουν με κάθε τρόπο την εκτίμησή τους στο πρόσωπό μου, αλλά και στους παίκτες μας. Έχουμε ζήσει μεγάλες στιγμές όλοι μαζί, αλλά σ’ ένα μπάσκετ, που βασικό κριτήριο επιλογής αποτελούν τα εισιτήρια και η εικόνα των γεμάτων γηπέδων, δεν μπορούμε να απαιτούμε τα περισσότερα. Και σε κάθε περίπτωση, και αγωνιστικά είναι πλεονέκτημα να έχεις το γήπεδό σου γεμάτο. Παίζεις αλλιώς…»
Σύγκριση με άλλες ομάδες και έκκληση
Ρωτάει πώς ομάδες χωρίς την ιστορία της ΑΕΚ κάνουν sold out κάθε ματς. Το brand της ομάδας γεμίζει γήπεδα στην Ευρώπη, ακόμα και εκτός. Αλλά στο δικό μας σπίτι, τι γίνεται;
«Είναι δυνατόν ομάδες, χωρίς τη δική μας ιστορία, χωρίς τη δική μας πρόσφατη τροπαιοφόρο πορεία, και χωρίς να έχουν τα εκατομμύρια των οπαδών μας, να κάνουν sold out σε όλα τα ματς; To brand AEK γεμίζει τα γήπεδα όπου παίζουμε στην Ευρώπη, γιατί εκτιμάται η ιστορία μας και η αξία της ομάδας μας. Στα γήπεδα της Ευρώπης είναι περισσότεροι πολλές φορές και οι δικοί μας οπαδοί, σε σχέση με τους εντός έδρας αγώνες μας. Και στα εκτός έδρας ματς της Ελλάδας συμβαίνει το ίδιο και είναι εντυπωσιακό.»
Για τον αγώνα στο Βερολίνο, μπορεί να μαζέψουμε περισσότερο κόσμο εκεί παρά στην έδρα μας. Πρέπει να αλλάξουμε αυτό. Νέα αρχή από Τετάρτη.
«Προφανώς, ευχαριστούμε τον κόσμο που έρχεται να μας υποστηρίξει παντού, αλλά στο γήπεδό μας, τί θα γίνει; Ένα γεμάτο γήπεδο «βάζει φτερά στα πόδια» των παικτών μας ώστε ν’ αποδώσουν στο 100% και να κερδίζουμε ανεξάρτητα από συνθήκες. Ξέρετε, ότι για τον αγώνα με Άλμπα στο Βερολίνο, ενδέχεται να έχουμε περισσότερους οπαδούς μας σε σχέση μ’ αυτούς, που θα έχουμε την Τετάρτη στην έδρα μας, με βάση βέβαια τα μέχρι τώρα δεδομένα; Πρέπει να δείξουμε ποιοι πραγματικά είμαστε και στη SUNEL Arena. Ας κάνουμε μία νέα αρχή από Τετάρτη. Και να κερδίζουμε μαζί με το λαό μας. Για να διεκδικήσουμε μετά τα πιο μεγάλα, και στο Βερολίνο, και παντού…»
Θυμάται ματς κεκλεισμένων λόγω τιμωρίας, και άλλα που έμοιαζαν ίδια χωρίς λόγο. Απογοητεύει η ομάδα. Κάνουν ό,τι μπορούν για τη φανέλα.
«Έχουμε αγωνιστεί λόγω τιμωρίας σε ματς «κεκλεισμένων των θυρών», και στενοχωριόμαστε γι’ αυτό, αλλά υπάρχουν και μερικά ματς που δεν έχουμε τιμωρηθεί και είναι σαν να παίζουμε… κεκλεισμένων των θυρών. Είναι κρίμα. Μας απογοητεύει αυτό. Έχουμε δείξει ως ομάδα και ως Οργανισμός, ότι κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να τιμήσουμε τη φανέλα και την ιστορία μας, αλλά πλέον τα δεδομένα είναι διαφορετικά.»
Δεν αρκεί να γεμίζουμε μόνο στους μεγάλους αγώνες. Πρέπει πάντα. Περιμένει sold out σε κάθε ματς.
«Δεν φτάνει να γεμίζουμε το γήπεδο σε προημιτελικούς, ημιτελικούς και τελικούς. Πρέπει να γεμίσουμε το γήπεδο πάντα. Ζούμε για τη στιγμή, που θα έχουμε sold out ή σχεδόν sold out σε κάθε αγώνα… Αφού, αποδεδειγμένα μπορούμε!»
Τον Μάιο του 2025, οπαδοί ήρθαν σπίτι του και τον παρακάλεσαν να μείνει. Συγκινήθηκε βαθιά. Αυτό τον κράτησε.
Τώρα ζητάει αυτός: ελάτε στο γήπεδο. Είναι ο τρόπος να προλάβουμε τις αλλαγές στο μπάσκετ.
«Τον Μάιο του 2025 ήρθαν στο σπίτι μου, μου έκαναν έκπληξη, οπαδοί της ΑΕΚ, και συγκινήθηκα -όπως κάθε φορά συγκινούμαι όταν βλέπω, ότι εκτιμούν αυτό που κάνουμε -και μού ζήτησαν να μη φύγω. Με παρακαλούσαν να παραμείνω στην ΑΕΚ. Ήταν κάτι φοβερό. Και εκείνη η στιγμή, να ξέρετε, καθόρισε την απόφαση, που έλαβα μετά. Τώρα, ήρθε η ώρα να παρακαλέσω εγώ: «Ελάτε στο γήπεδο»! Είναι ο μόνος τρόπος για να προλάβουμε τις εξελίξεις. Είναι ο μόνος τρόπος για να πείσουμε εκείνους που διευθύνουν το παγκόσμιο και ευρωπαϊκό μπάσκετ, ότι είμαστε εδώ.»
Ευχαριστεί όλους, όσους έρχονται και όσους στέλνουν μηνύματα. Η ομάδα κάνει τα πάντα για τον κόσμο. Αυτός είναι η δύναμη.
«Θα πω και πάλι… Ευχαριστούμε όλους τους οπαδούς της ομάδας μας, που έρχονται στο γήπεδό μας. Μας αγαπάνε και το νιώθουμε. Μα και οι οπαδοί, που δεν έρχονται ξέρουμε, ότι μας αγαπάνε. Το διαπιστώνουμε στα μηνύματα που δεχόμαστε. Το διαπιστώνω παντού έξω, όπου πάω. Στο κάτω κάτω για τον κόσμο δεν κάνουμε ό,τι κάνουμε; Και η ομάδα, και η διοίκηση, και όλο το προσωπικό του Οργανισμού ΑΕΚ, για ποιον τα κάνουν; Για τον κόσμο τα κάνουν. Αυτός είναι η δύναμή μας.»
Κτίζοντας το κοινό, χτίζουμε το μέλλον της ΑΕΚ. Πρέπει να αλλάξουμε νοοτροπία. Είναι μονόδρομος.
««Κτίζοντας» το μπασκετικό μας κοινό, κτίζουμε και το μέλλον μας, το μέλλον της ΑΕΚ… Πρέπει ν’ αλλάξουμε… Είναι μονόδρομος».