Ο Αντρέι Στογιάκοβιτς έκανε τη διαφορά με 21 πόντους από τον πάγκο και το Ιλινόι διέλυσε το VCU με 76-55 στο NCAA Tournament. Ο 21χρονος γιος του Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς έπαιξε 26 λεπτά και βγήκε πρώτος σκόρερ της ομάδας του. Το Ιλινόι πήρε έτσι την πρόκριση στο Sweet 16, ενώ το VCU έμεινε έξω μετά την έκπληξη κόντρα στο Νορθ Καρολάινα στον πρώτο γύρο.
Ο Στογιάκοβιτς ξεχώρισε στο πρώτο ημίχρονο
Ο Στογιάκοβιτς πέτυχε 16 από τους πόντους του στο πρώτο μισό του αγώνα, όπου το Ιλινόι πήρε προβάδισμα 35-28. Είχε άριστη ευστοχία με 7/10 δίποντα, χάλασε δύο τρίποντα και ευστόχησε σε 7 από 9 βολές. Η ομάδα του έκανε το 2/2 στο τουρνουά μέχρι τώρα.
{https://x.com/IlliniMBB/status/2035544869465198621}
{https://x.com/MarchMadnessMBB/status/2035525268547187091}
Το Χιούστον περιμένει στο Sweet 16
Στον επόμενο γύρο, το Ιλινόι θα βρεθεί απέναντι στο Χιούστον, που συνέτριψε το Τέξας Α&Μ με 88-57. Ο Εμάνουελ Σαρπ, γιος του Ντέρικ Σαρπ που έπαιξε παλιά στη Μακάμπι, έβαλε 18 πόντους για τους Κούγκαρς. Το Χιούστον κέρδισε και τα δύο πρώτα ματς του τουρνουά με διαφορά 31 πόντων το καθένα.
Το Τέξας Α&Μ είχε κάνει αίσθηση νικώντας το Γκονζάγκα 74-68, παρόλο που μπήκε ως Νο11 στη δυτική περιφέρεια ενώ οι αντίπαλοί του ήταν Νο3 με ρεκόρ 31-3 στη σεζόν.
{https://x.com/BleacherReport/status/2035526133614030895}
Το ματς Νεμπράσκα–Βάντερμπιλτ κρίθηκε στην εκπνοή και κράτησε όλον τον κόσμο με την αγωνία. Το Νεμπράσκα νίκησε 74-72, αλλά το σουτ-απελπισίας του Βάντερμπιλτ από πίσω από το κέντρο έγινε viral αμέσως. Η ομάδα αυτή δεν είχε ποτέ νικήσει σε αγώνα του τουρνουά και τώρα είναι 2-0, προκρινόμενη στο Sweet 16 ως Νο4 στην περιφέρεια South.
{https://x.com/BleacherReport/status/2035556733645427141}
Εκεί θα παίξει με τον νικητή του Φλόριντα-Αϊόβα, όπου οι Γκέιτορς της Φλόριντα φαντάζουν φαβορί ως καρόχοι του τίτλου από πέρυσι.