Η ώρα για τους ημιτελικούς του Emirates Cup έχει φτάσει και το Σάββατο βράδυ, με το ξημέρωμα της Κυριακής, θα μάθουμε ποια ομάδα θα προκριθεί στον μεγάλο τελικό της Τετάρτης!
Στον πρώτο ημιτελικό, που θα ξεκινήσει στις 23:30 ώρα Ελλάδας και θα μεταδοθεί από το COSMOTE SPORT4HD, οι Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο θα αντιμετωπίσουν τους Ατλάντα Χοκς στο Λας Βέγκας, το οποίο και φέτος φιλοξενεί το Final-4.
Ακολουθεί στις 03:30 ο δεύτερος ημιτελικός, όπου οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ θα αγωνιστούν εναντίον των Χιούστον Ρόκετς.
Οι Μπακς είναι οι μόνες αήττητες του τουρνουά (5-0) φτάνοντας στο Final-4, ενώ είναι και η μοναδική ομάδα που έχει παρουσία για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, μετά την περσινή τους συμμετοχή, όταν κατέκτησαν το τρόπαιο οι Λος Άντζελες Λέικερς.
“Ελπίζω να ανατρέψουμε την αρνητική γεύση που μας άφησε η περσινή εμπειρία” δήλωσε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε σήμερα.
“Σκοπός μας είναι να παίξουμε καλό μπάσκετ απόψε και στη συνέχεια να κατακτήσουμε το τρόπαιο”.
Και οι δύο ομάδες έχουν καλή φόρμα προσεγγίζοντας αυτόν τον ημιτελικό:
Μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα 2-8, οι Μιλγουόκι Μπακς έχουν επανέλθει με 11 νίκες και 3 ήττες, ενώ οι Ατλάντα Χοκς μετά από αρχικό 4-7, έχουν επιδείξει εκπληκτική πορεία με 10 νίκες και 5 ήττες.
Μάλιστα, στον όμιλο τους στην Α’ φάση του Emirates Cup, άφησαν πίσω τους τα κορυφαία NBA teams, όπως οι Κλίβελαντ Καβαλίερς και οι Πρωταθλητές Μπόστον Σέλτικς, πριν αποκλείσουν τους Νικς στον νοκ-άουτ προημιτελικό τους στη Νέα Υόρκη!
Από την άλλη πλευρά, οι Μπακς επικράτησαν των Ορλάντο Μάτζικ στον προημιτελικό τους.
Στην κανονική περίοδο, οι δύο ομάδες έχουν ήδη αναμετρηθεί μία φορά, μόλις πριν από δέκα μέρες, όπου οι Χοκς πήραν το προβάδισμα με 119-104 στο Fiserv Forum του Μιλγουόκι.
Στον δεύτερο ημιτελικό, οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ βρίσκονται στην κορυφή της Δύσης με 19-5, ενώ οι Χιούστον Ρόκετς είναι τρίτοι με 17-8 και σίγουρα αποτελούν την ευχάριστη έκπληξη της χρονιάς στην περιφέρειά τους.
Οι δύο ομάδες έχουν ήδη συναντηθεί τρεις φορές φέτος. Στην πρώτη, οι Ρόκετς νίκησαν εκτός έδρας με 122-113 στις 9 Οκτωβρίου, αλλά οι Θάντερ αντέτειναν με 126-107 στις 8 Νοεμβρίου, ανακτώντας τη νίκη στο σπίτι τους, ενώ η τελευταία τους μονομαχία (1/12) είχε τους Ρόκετς νικητές με 119-116.