Ο Παναθηναϊκός έκανε μεγάλο come back στο Κάουνας και νίκησε τη Ζαλγκίρις με 92-85 για την 18η αγωνιστική της EuroLeague. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έφτασε σε τρίτη σερί νίκη, λίγο πριν το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στις 2 Ιανουαρίου στο Telekom Center Athens, στις 21:15. Οι Πράσινοι ανέβηκαν στο 12-6, ενώ οι Λιθουανοί έπεσαν στο 10-8.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός κυριάρχησε με σκορ 35-52. Βρήκαν ρυθμό στα τρίποντα, με 13/22 επιτυχίες έναντι 7/22 των γηπεδούχων.
Οι ήρωες της ανατροπής
MVP του ματς έγινε ο Τζέντι Όσμαν με 22 πόντους, 3/3 δίποντα, 5/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Ο Κέντρικ Ναν ακολούθησε με 21 πόντους και 3 ασίστ, ο Τι Τζέι Σορτς είχε 15 πόντους με 10 ασίστ, ενώ ο Ομέρ Γιούρτσεβεν πρόσθεσε 14 πόντους με 6/7 δίποντα και 4 ριμπάουντ. Ο Τζέριαν Γκραντ βοήθησε με 8 πόντους και 5 ασίστ, και στα ριμπάουντ ξεχώρισαν ο Κένεθ Φαρίντ με 9 και ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ με 6.
Ο Παναθηναϊκός έπαιξε χωρίς τους τραυματίες Κώστα Σλούκα και Ματίας Λεσόρ. Ο Αταμάν άφησε εκτός δωδεκάδας τους Γιάννη Κουζέλογλου, Μάριους Γκριγκόνις και Αλέξανδρο Σαμοντούροβ.
Η εξέλιξη του αγώνα βήμα-βήμα
Ξεκίνησε με αμυντική πεντάδα ο Αταμάν, Γκραντ, Καλαϊτζάκης, Όσμαν, Μήτογλου, Φαρίντ, μα η Ζαλγκίρις πήρε προβάδισμα 16-9 στο 6′. Με Σορτς και Ναν μπήκαν στο παιχνίδι οι Πράσινοι, μείωσαν σε 19-17, αλλά η άμυνα τους άφησε εκτεθειμένους και το πρώτο δεκάλεπτο τελείωσε 28-19.
Στη δεύτερη περίοδο, οι γηπεδούχοι έφτασαν σε διψήφια διαφορά, 30-19 και 32-21. Ο Παναθηναϊκός απάντησε με σερί 0-7 για 32-28, μετά χάθηκε από το παρκέ. Ο Μόουζες Ράιτ έκανε φύλλο και φτερό τη ρακέτα με 13 πόντους στο ημίχρονο, η Ζαλγκίρις πήγε σε +14 στο 17′ (46-32), και το ημίχρονο έκλεισε 50-40, με 7 επιθετικά ριμπάουντ για τους Λιθουανούς.
Βελτιώθηκε η άμυνα στο τρίτο δεκάλεπτο, προστάτεψαν τη ρακέτα. Βρήκαν πόντους από Σορτς, Γιούρτσεβεν, Όσμαν, Ναν, και μείωσαν στον πόντο, 64-63, με επιμέρους 14-23. Ένα τρίποντο του Όσμαν στην αρχή της τέταρτης έδωσε το προβάδισμα 64-66, πρώτη φορά μετά το 8-9.
Ο Όσμαν πήρε φωτιά, σκόραρε τους πρώτους 8 πόντους του Παναθηναϊκού στην περίοδο, 68-71. Ο Ναν πρόσθεσε 5 σερί για 68-76, ο Παναθηναϊκός έλεγχε πια το ματς στη Zalgirio Arena, και ο Όσμαν έκανε +11 στο 34′, 68-79. Το νερό μπήκε στο αυλάκι, και με ψυχολογία στα ύψη ήρθε το μεγάλο διπλό.
Τα δεκάλεπτα: 28-19, 50-40, 64-63, 85-92.
Στατιστικά και εικόνες
Από τη Ζαλγκίρις, ο Μόουζες Ράιτ είχε 22 πόντους και 6 ριμπάουντ, ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος 17 πόντους με 7 ασίστ, ο Εντγκάρας Ουλανόβας 12 πόντους, ο Λαουρίνας Μπιρούτις 10. Ο Σιλβέν Φρανσίσκο είχε άσχημη νύχτα, 3 πόντοι με 1/7 σουτ, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ. Το ματς έγινε σε γεμάτο γήπεδο, με ένταση από την αρχή.
