Ο Κόρι Τζόσεφ πάτησε το πόδι του στην Ελλάδα νωρίς το πρωί της Δευτέρας, έτοιμος να ενσωματωθεί στον Ολυμπιακό. Ο Καναδός γκαρντ, παρόλο που υπέμεινε ένα μακρύ ταξίδι από το Μαϊάμι με ενδιάμεση στάση στην Κωνσταντινούπολη, βγήκε από το αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος με πλατύ χαμόγελο. Οι δημοσιογράφοι τον περίμεναν πηγαδάκι, και εκείνος δεν δίστασε να μοιραστεί την ενθουσιασμό του για την νέα του περιπέτεια.

Η πρώτη επαφή με την Ελλάδα και τον Ολυμπιακό

«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος. Όλα έγιναν γρήγορα, αλλά είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι εδώ» είπε ο Τζόσεφ.

Έχει ξανάρθει στην Αθήνα, όπως παραδέχτηκε, και βλέπει την πόλη σαν κάτι όμορφο.

«Έχω ξανάρθει στην Αθήνα, είναι μια πολύ όμορφη πόλη και το όνομα του Ολυμπιακού είναι γνωστό σε όλο τον κόσμο. Ήταν εύκολη απόφαση για μένα. Ξέρω κάποιους από τους παίκτες, έχω αντιμετωπίσει κάποιους άλλους στο ΝΒΑ.

Το όνομα της ομάδας και η ιστορία της μιλούν από μόνα τους. Όταν φοράς αυτή τη φανέλα εκπροσωπείς κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό σου, οπότε είμαι ενθουσιασμένος.

-Έχω μεγάλο κίνητρο, νιώθω ως rookie, είναι μια νέα ευκαιρία για μένα και είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Είμαι πολύ διψασμένος να παίξω μπάσκετ, έχω να παίξω από τα περσινά playoffs και θέλω να αγωνιστώ».

Συζήτηση με τον Μπαρτζώκα και ανταγωνισμός με Παναθηναϊκό

Όταν ρώτησαν τον Τζόσεφ τι περιμένει από τον Γιώργο Μπαρτζώκα, ο νέος παίκτης του Ολυμπιακού άνοιξε την καρδιά του.

«Έχω μιλήσει ήδη με τον κόουτς, έχω δει κάποια από τα plays για να προσαρμοστώ γρήγορα. Σίγουρα θα προσαρμοστώ γρήγορα. Ξέρω πως έχουμε πολύ ταλέντο σαν ομάδα και μπορούμε να κάνουμε μεγάλα πράγματα.

Θεωρώ πως μπορώ να φέρω ποιότητα, να προσαρμοστώ και να δώσω ό,τι χρειάζεται η ομάδα. Μπορώ να προσαρμοστώ σε κάθε κατάσταση. Δεν έχουμε μπει σε λεπτομέρειες με τον κόουτς Μπαρτζώκα, αλλά σε τέτοιο σημείο της σεζόν κάθε ομάδα θέλει να δώσεις τον καλύτερο εαυτό σου».

Για τον Ρισόν Χολμς, πρώην συμπαίκτη του που τώρα παίζει στον Παναθηναϊκό, γέλασε και είπε ξεκάθαρα: «Όχι, δεν έχω μιλήσει μαζί του. Δεν θα του μιλήσω. Δεν υπάρχει λόγος».

Η Ελλάδα έχει φήμη για τα γήπεδά της, και ο Τζόσεφ το ξέρει καλά από αφηγήσεις.

«Σε όποια λίγκα και να παίζεις, γνωρίζεις ότι τους Έλληνες οπαδούς. Ξέρω πως η ατμόσφαιρα θα είναι τρελή, μου το είπαν όλοι όσοι επικοινώνησα μαζί τους μετά τη συμφωνία με τον Ολυμπιακό. Έχω δει κάποια πράγματα παίζοντας με τον Καναδά σε διοργανώσεις της FIBA, αλλά εδώ όλα είναι διαφορετικά και ανυπομονώ να το ζήσω».

Περιμένει υψηλό επίπεδο στο ελληνικό μπάσκετ.

«Περιμένω υψηλού επιπέδου μπάσκετ, ανταγωνισμό και να ζήσω ό,τι περιλαμβάνει το όνομα του Ολυμπιακού. Δεν κερδίζεις τέτοιο στάτους εύκολα, γι’ αυτό θέλω να σταθώ αντάξιός του, θέλω να δουλέψω σκληρά και αυτό να οδηγήσει σε νίκες και τίτλους».

Μίλησε και για τον Βασίλη Σπανούλη, με τον οποίο συνεργάστηκε σύντομα στη Μόνακο.

«Δεν έμεινα καιρό στη Μονακό, αλλά χτίσαμε μια καλή σχέση. Είναι ένας φανταστικός άνθρωπος και προπονητής, έμαθα πολλά δίπλα του παρότι δεν συνεργαστήκαμε για πολλές μέρες. Ξέρω πόσα σημαίνει για τον Ολυμπιακό και την Ελλάδα ο κόουτς Σπανούλης».

Τέλος, θυμήθηκε τον Γκρεγκ Πόποβιτς που τον έχει επαινέσει παλιότερα.

«Σημαίνει πολλά για μένα. Χωρίς τον κόουτς Πόποβιτς πιθανότατα δεν θα ήμουν εδώ να σας μιλάω τώρα, με έχει βοηθήσει πολύ σε όλο το μπασκετικό μου ταξίδι. Ακόμη και εκτός μπάσκετ, γιατί όταν πήγα στο ΝΒΑ, ήμουν 19. Δεν μπορώ να εκφράσω με λόγια πόσο με βοήθησε».