Ο Εβάν Φουρνιέ άνοιξε την καρδιά του σε γαλλικό site και μίλησε για εκείνη την περίοδο που σκέφτηκε να κρεμάσει τα παπούτσια του μετά τους Ολυμπιακούς του 2024. Πήγε μέχρι και στα βουνά για να το πάρει απόφαση. Τελικά, επέλεξε να συνεχίσει, και τώρα είναι χαρούμενος στον Ολυμπιακό.
Σκέψεις αποχώρησης και νέα αρχή
“Σκεφτόμουν σοβαρά να αποσυρθώ μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Έδωσα στον εαυτό μου λίγο χρόνο να σκεφτεί σχετικά με αυτό. Πήγα στα βουνά. Και τότε σκέφτηκα: εντάξει, δώσε μια ευκαιρία, θα το απολαύσεις. Ερχόμουν από δύο δύσκολες σεζόν με τους Νικς και αγαπώ βαθιά το μπάσκετ. Σκεφτόμουν απόλαυσε τον εαυτό σου και τελείωσε την καριέρα σου με αυτόν τον τρόπο”.
Μόλις ήρθε στην Ελλάδα, ο Φουρνιέ ένιωσε αμέσως ότι βρήκε το σπίτι του. Η υποδοχή στο αεροδρόμιο ήταν κάτι απίστευτο. “Όταν ήμουν στο ΝΒΑ, έβλεπα την EuroLeague από μακριά, αλλά υπήρχε μια συγκεκριμένη ομάδα που με γοήτευσε, αυτή ήταν ο Ολυμπιακός. Η ιστορία, ο κόσμος, το ότι είναι στην Αθήνα, το στυλ παιχνιδιού, ο προπονητής, έχουν και τον Μους (Φαλ) στην ομάδα. Πραγματικά πιστεύω ότι αυτή η ομάδα ήταν για μένα. Κυριολεκτικά από την πρώτη μέρα, από την στιγμή που έφτασα στο αεροδρόμιο, ήταν μια πραγματικά απίστευτη υποδοχή. Δεν θα μπορούσα να φτάσω σε καλύτερο μέρος.
Μεγάλωσε με το στυλ της FIBA, οπότε η προσαρμογή ήρθε εύκολα. Δεν είχε θέμα να μπει στο ρυθμό της EuroLeague. Το στυλ παιχνιδιού στο ΝΒΑ και στην EuroLeague συχνά συγκρίνονται. Μεγάλωσα με τη FIBA και τις διεθνείς διοργανώσεις κάθε καλοκαίρι. Οπότε δεν είχα πολλά προβλήματα να λύσω. Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι εδώ.
Τίτλοι και η ζωή στον Ολυμπιακό
Ο τίτλος στην ελληνική λίγκα ήταν κάτι που του έλειπε χρόνια. Στο ΝΒΑ έπαιξε 12 σεζόν χωρίς πρωτάθλημα, κάτι που πονάει. Τώρα, με τον Ολυμπιακό, γεύτηκε επιτέλους επιτυχία, παρόλο που η χαμένη EuroLeague τον τρώει ακόμα.
Η ελληνική λίγκα είναι ο μόνος τίτλος που έχω κερδίσει. Όταν παίζεις στο ΝΒΑ για 12 χρόνια και δεν έχεις κερδίσεις ένα πρωτάθλημα ΝΒΑ, δεν υπάρχει τίτλος. Όλα όσα συνέβησαν ήταν μια μεγάλη αλλαγή για μένα. Πριν από αυτό υπήρχε μεγάλη απογοήτευση για την χαμένη EuroLeague. Οι τελικοί πρωταθλήματος έλαβαν χώρα μια εβδομάδα μετά. Είμαστε πρωταθλητές, ναι, αλλά η πίκρα παραμένει. Είμαστε πρωταθλητές, είμαστε χαρούμενοι, υπάρχει μεγάλη ανακούφιση, αλλά ακόμα υπάρχει η παρατεταμένη απογοήτευση. Γι αυτό είναι δύσκολο για μένα να πω πως ήταν μια από τις καλύτερες στιγμές μου”.
Για την απόσυρση, μιλάει με προσοχή, μην τυχόν και του φέρει γρουσουζιά. Έχει συμβόλαιο για δύο χρόνια, ίσως τρία. Θέλει να φύγει νικητής από την EuroLeague. “Δεν θέλω να μου φέρω κακή τύχη, αλλά σύντομα θα αποσυρθώ. Έχω δύο χρόνια ακόμα, ίσως το πολύ τρία. Είμαι τυχερός να παίζω σε μια ομάδα που παλεύει για τον τίτλο κάθε χρόνο. Οπότε, ελπίζω ότι μπορούμε να κερδίσουμε την EuroLeague”.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας παίζει μεγάλο ρόλο σε όλα αυτά. Η σταθερότητα της ομάδας, με πυρήνα παικτών και τον ίδιο προπονητή χρόνια, κρατάει τον Ολυμπιακό ψηλά. Οι φίλαθλοι είναι απίθανοι.
“Είναι σημαντικό να έχουμε έναν πυρήνα παικτών, που παίζουν μαζί για αρκετά χρόνια, έναν προπονητή που δουλεύει με τους ίδιους παίκτες για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Έχουμε τον καλύτερο προπονητή στην EuroLeague. Έχουμε, πραγματικά, τους καλύτερους φιλάθλους. Είναι ένας συνδυασμός που κρατάει τον Ολυμπιακό πάντα στην επιφάνεια. Γι αυτό επέστρεψα στην Ευρώπη. Αυτή η αντιπαλότητα που υπάρχει, ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό είναι τόσο βαθιά και έντονη. Βιώνεις στιγμές που δεν μπορείς να βιώσεις πουθενά αλλού”. Ο Φουρνιέ έχει παίξει σε υψηλό επίπεδο, από NBA μέχρι εθνική Γαλλίας, αλλά εδώ νιώθει κάτι ξεχωριστό.