Ο κόουτς Ντράγκαν Σάκοτα αναλύει το όραμα πίσω από τη φετινή ΑΕΚ, την αναγκαιότητα του physicality και το ρόλο του κόσμου στην επιτυχία της ομάδας μπάσκετ.

Το Όραμα Πίσω από τη Νέα ΑΕΚ: Συνέχεια και Ανανέωση

Στο πλαίσιο της καθιερωμένης Media Day, ο προπονητής της ΑΕΚ, Ντράγκαν Σάκοτα, ένα όνομα συνώνυμο με την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ, έθιξε εκτενώς τη στρατηγική πίσω από την οικοδόμηση της φετινής ομάδας. Ο Σάκοτα, με την πολύτιμη εμπειρία του, ανέλυσε τις προκλήσεις και τις προσδοκίες, δίνοντας έμφαση στην ενσωμάτωση νέων προσώπων και την εξέλιξη του αγωνιστικού στυλ.

«Στην αρχή κάθε χρονιάς, υπάρχει μια αβεβαιότητα για την ακριβή δυναμική της ομάδας», σημείωσε ο Σάκοτα. «Πέρυσι, το κύριο μας μέλημα ήταν να δημιουργήσουμε μια διακριτή αγωνιστική ταυτότητα και στο τέλος το καταφέραμε. Φέτος, η προσέγγιση ήταν αναγκαστικά διαφορετική». Όπως εξήγησε, η συγκράτηση των βασικών παικτών από την προηγούμενη επιτυχημένη σεζόν αποδείχθηκε ένα δύσκολο εγχείρημα, κυρίως λόγω της ανοδικής πορείας των μισθών στην αγορά των αθλητών. «Όταν μια ομάδα έχει καλή πορεία, οι παίκτες γίνονται αυτόματα πιο ακριβοί, και η αγορά παρουσιάζει μια ανεξέλεγκτη άνοδο στα νούμερα», τόνισε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι για να διατηρηθεί ο ίδιος πυρήνας, θα απαιτούνταν σημαντικά αυξημένο μπάτζετ. «Αυτό το φαινόμενο επηρεάζει τις ομάδες με περιορισμένους πόρους, καθιστώντας την ανανέωση μονόδρομο».

Η φετινή ΑΕΚ έχει ενσωματώσει έξι νέα πρόσωπα, διατηρώντας ταυτόχρονα έξι παίκτες από την προηγούμενη σεζόν. Αναφορικά με τους νεοαποκτηθέντες, ο Σάκοτα έκανε ειδική αναφορά στους Μπάρτλεϊ και Κατσίβελη, παίκτες που είναι ήδη γνώριμοι στην ομάδα. «Θεωρητικά, η φετινή ομάδα είναι ισάξια ή και καλύτερη», εκτίμησε, αν και επισήμανε ότι η πραγματική αξία θα φανεί με την πάροδο του χρόνου. «Είμαστε σε μια διαδικασία συνεχούς προσαρμογής και στόχος μας είναι η αγωνιστική σταθερότητα», κατέληξε.

Η Έμφαση στο Physicality και το Transition Παιχνίδι

Ερωτηθείς για τα χαρακτηριστικά που τον ενθουσιάζουν στη νέα σύνθεση, ο Σάκοτα υπογράμμισε την προσθήκη physicality στην ομάδα. «Θεωρητικά, είμαστε πιο δυνατοί σωματικά», δήλωσε. «Αυτό αποτελούσε βασικό μας ζητούμενο. Από εκεί και πέρα, επιδιώκουμε να διατηρήσουμε τα υψηλά νούμερα που είχαμε πέρυσι τόσο στο παιχνίδι τρανζίσιον όσο και στο off-ball παιχνίδι».

Ο προπονητής αναφέρθηκε στην αξιοποίηση προηγμένων στατιστικών αναλύσεων. «Είδαμε τα στοιχεία από το Synergy και διαπιστώσαμε ότι ήμασταν εξαιρετικά επιτυχημένοι σε αυτά τα κομμάτια του παιχνιδιού, παγκοσμίως, εξαιρώντας μόνο το NBA και την G-League», μια παρατήρηση που αναδεικνύει το επίπεδο ανάλυσης και την επιδίωξη βελτιστοποίησης της απόδοσης.

Στόχοι και Προοπτικές: Πέρα από το Πρωτάθλημα

Ο Σάκοτα διαφοροποίησε την προσέγγιση στους στόχους, ειδικά σε ένα πρωτάθλημα όπου κυριαρχούν δύο ευρωπαϊκές δυνάμεις. «Όταν μιλάμε για στόχους, συνήθως αναφερόμαστε στο αποτέλεσμα», εξήγησε. «Υπάρχουν όμως και άλλοι στόχοι. Με δύο ομάδες που ξεχωρίζουν στην Ευρώπη (σ.σ. Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό), ο άμεσος στόχος της κατάκτησης του πρωταθλήματος απομακρύνεται. Ωστόσο, η επιδίωξη να είμαστε πιο κοντά και πιο ανταγωνιστικοί απέναντί τους, αποτελεί έναν ουσιαστικό στόχο».

Ο προπονητής τόνισε την εξέλιξη του σύγχρονου μπάσκετ και την προσαρμογή της ΑΕΚ σε αυτή την τάση. «Το μπάσκετ αλλάζει και εμείς αλλάξαμε μαζί του. Επιδιώξαμε ένα πιο transition παιχνίδι, και τα αθλητικά μας στοιχεία μπορούν να μας βοηθήσουν σε αυτό». Αναφορικά με την ανάδειξη νεαρών ταλέντων, ο Σάκοτα εξέφρασε έναν προβληματισμό: «Θα θέλαμε να δουλέψουμε με νέους παίκτες, με prospects, αλλά αξίζει; Να δουλέψεις ένα χρόνο με ένα παιδί και μετά να πάει στο κολέγιο;». Αυτό το ερώτημα αναδεικνύει ένα ευρύτερο ζήτημα στην ανάπτυξη των νέων παικτών στην Ελλάδα, όπου η απώλεια ταλέντων προς το αμερικανικό κολλεγιακό σύστημα είναι συχνό φαινόμενο.

Ο δεύτερος σημαντικός στόχος, όπως τον περιέγραψε ο Σάκοτα, είναι «η αναγνώριση της ομάδας». Μια αναγνώριση που ξεκίνησε να χτίζεται πέρυσι και είχε ως αποτέλεσμα την αυξημένη προσέλευση φιλάθλων στο γήπεδο. «Θέλουμε να παίξουμε ένα μπάσκετ με ταχύτητα, με πιεστική άμυνα, να μην δεχόμαστε εύκολα καλάθια», υπογράμμισε, περιγράφοντας το αγωνιστικό ύφος που επιθυμεί να καθιερώσει η ομάδα.

Ο Καθοριστικός Ρόλος του Κόσμου

Ο Ντράγκαν Σάκοτα έκλεισε τις δηλώσεις του με μια ξεκάθαρη αναφορά στον κόσμο της ΑΕΚ, υπογραμμίζοντας την τεράστια σημασία της παρουσίας των φιλάθλων: «Η ΑΕΚ έχει κόσμο, και χωρίς αυτόν, τα πράγματα δεν είναι όπως πρέπει». Η δήλωση αυτή καταδεικνύει την αναγνώριση του ρόλου του έκτου παίκτη και τη δυναμική που προσδίδει η υποστήριξη του κοινού στην προσπάθεια της ομάδας. Η δημιουργία μιας δυνατής σχέσης με τον κόσμο είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη των στόχων της “βασίλισσας” του ελληνικού μπάσκετ.