Στην τρίτη περίοδο και την καλή επιθετική παρουσία της ομάδας του στάθηκε ο Κώστας Παπανικολάου έπειτα από τη νίκη του Ολυμπιακού επί του Παναθηναϊκού στον 2ο τελικό, με 92-86 την Παρασκευή.
Μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ και τον Βαγγέλη Ιωάννου, ο αρχηγός του Ολυμπιακού δήλωσε:
“Η τρίτη περίοδος ήταν το «κλειδί» σήμερα. Βγήκαμε πάρα πολύ δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο, θέσαμε τις βάσεις για να κρατήσουμε ένα καλό ρυθμό και με τη βοήθεια του κόσμου να φτάσουμε σε μια σημαντική νίκη.
Θέλαμε να παρουσιάσουμε και σήμερα την ίδια δυνατή άμυνα που είχαμε στο πρώτο παιχνίδι. Η δυνατή μας άμυνα είναι ένα «κλειδί» που μπορεί να μας φέρει στην κατάκτηση του τίτλου και μέχρι τώρα έχουμε κάνει δύο εξαιρετικές προσπάθειες αμυντικά, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ο Παναθηναϊκός δεν βάζει πόντους. Προφανώς έχει ταλαντούχους παίκτες, πολύ καλούς παίκτες. Το θέμα είναι πόσο δύσκολο τους το κάνεις να βρουν αυτούς τους πόντους.
Ο Ναν και ο Σλούκας είναι δύο επιθετικοί πόλοι του Παναθηναϊκού, πολύ κομβικοί για το παιχνίδι τους.
Μεγάλο κομμάτι της τακτικής μας και της αποδιοργάνωσης του Παναθηναϊκού έχει να κάνει με αυτούς τους δύο παίκτες, αλλά υπάρχουν και άλλα παιδιά περιφερειακά που είναι εξαιρετικοί και δεν μπορούμε να τους αμφισβητήσουμε ή να τους θεωρήσουμε δεομένους, ότι δεν μπορούν να μας πληγώσουν.
Αυτή την στιγμή έχουμε βάλει μια πάρα πολύ καλή βάση με το σημερινό παιχνίδι, αλλά δεν έχει τελειώσει κάτι, έχουμε και συνέχεια Έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι στο ΟΑΚΑ και εκεί επικεντρωνόμαστε τώρα.
Έχουμε και εμείς ταλαντούχους παίκτες, παιδιά που μπορούν να βάλουν την μπάλα στο καλάθι. Αντίθετα σε αυτό που σχολιάζεται ότι επιθετικά δεν είμαστε καλή ομάδα, έχουμε αποδείξει ουκ ο λίγες φορές ότι μπορούμε να φτάσουμε στους 90, στους 80, στους 100. Αλλά για να γίνει αυτό θα πρέπει να είναι δυνατή η άμυνα γιατί από εκεί ξεκινάει ο κορμός του παιχνιδιού μας και από εκεί βρίσκουμε ψυχολογία στην επίθεση.
Αναμφισβήτητα περιμένω μεγάλη μάχη στον τρίτο τελικό. Πρέπει να πάμε με την ίδια δίψα, την ίδια θέληση και το ίδιο πάθος να παίξουμε ένα δύσκολο παιχνίδι σε μια δύσκολη έδρα και να διεκδικήσουμε το πρωτάθλημα.
Δεν ξέρω τι μπορεί να έχει ειπωθεί ανάμεσα στον Κάνααν και τον Σλούκα στο τέλος, αλλά αυτά μέσα σε ένα παιχνίδι γίνονται. Όποιος βλέπει μπάσκετ σε όλα τα επίπεδα προφανώς όταν μιλάμε για τίτλο θα υπάρξουν εντάσεις. Για εμένα όλα αυτά είναι στο πλαίσιο του παιχνιδιού. Έχει τύχει να αψιμαχήσω με τον Ιωάννη που ήμασταν πολλά χρόνια στον Ολυμπιακό και έχουμε τρομερές σχέσεις. Αυτό τι σημαίνει ότι θέλουμε το κακό του άλλου; Όλα αυτά καλό είναι να μένουν στις τέσσερις γραμμές”.