Στο τέταρτο επεισόδιο του podcast της Stoiximan GBL, αναλαμβάνουμε μια αναδρομή στις αξέχαστες στιγμές του ελληνικού μπάσκετ και τη σπουδαία καριέρα του Νίκου Χατζή. Συγκεκριμένα, εξετάζουμε τις μεγάλες νίκες, τις δοκιμασίες και την εξέλιξη της ΑΕΚ Betsson με νέους ταλαντούχους παίκτες.
Ο Νίκος Χατζής μοιράζεται τις μνήμες του από τους σπουδαίους προπονητές Γιάννη Ιωαννίδη και Ντούσαν Ίβκοβιτς: «Ο Ιωαννίδης ήταν πραγματικός δάσκαλος. Σίγουρα περιορίστηκε το επιθετικό μου ταλέντο, αλλά με εφοδίασε με γνώσεις που με βοήθησαν να εξελιχθώ. Ο Ίβκοβιτς επίσης, είχε την ικανότητα να ενορχηστρώνει την ομάδα ώστε να επιτύχει», υπογραμμίζει ο Χατζής, τονίζοντας τη σπουδαιότητα της εκπαίδευσης στον αθλητισμό.
Αναφερόμενος στην εποχή του Ντράγκαν Σάκοτα, ο Χατζής είπε: «Ήμασταν σε θέση να κατακτήσουμε σημαντικούς τίτλους. Ο κόουτς διαθέτει μία μαγική ικανότητα να συγκεντρώνει τους παίκτες και να τους βοηθά να αποδώσουν στο μέγιστο, καθιστώντας την ομάδα μας πρωταγωνίστρια». Αυτή η ικανότητα καθοδήγησης είναι κρίσιμη για την ανάπτυξη των νέων αθλητών.
Μια από τις πιο ξεχωριστές στιγμές της καριέρας του υπήρξε η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Μουντομπάσκετ Εφήβων το 1995: «Δύο δεκάδες χιλιάδες φίλαθλοι γέμισαν το γήπεδο τότε, και αυτό ήταν απλώς μαγικό. Ήταν μία εμπειρία που θα μείνει για πάντα στη μνήμη μας», επισημαίνει ο βετεράνος παίκτης.
Η αποχώρηση του από την ΑΕΚ το 2005 και η μεταγραφή του στον Ολυμπιακό δεν ήταν εύκολη. «Ήταν μια δύσκολη απόφαση, καθώς ο κύριος Φιλίππου μου είπε ότι δεν μπορούσαμε να συνεχίσουμε και ήμουν ελεύθερος να φύγω. Αν και είχα προτάσεις, το νέο ξεκίνημα στον Ολυμπιακό ήταν δελεαστικό, παρόλο που το πρώτο ματς κόντρα στην ΑΕΚ ήταν περίεργο», τονίζει ο Χατζής.
Στην επιστροφή του στην ΑΕΚ, ο Χατζής βρέθηκε αντιμέτωπος με δυσκολίες: «Η πρώτη χρονιά είχε πολλά προβλήματα, αλλά τη δεύτερη, αν και το κλίμα ήταν καλύτερο, η ομάδα αντιμετώπισε εξωαγωνιστικά ζητήματα. Εγώ ήθελα να δίνω το 100% στον αγωνιστικό χώρο», σημειώνει.
Η αναφορά στον υποβιβασμό της ΑΕΚ το 2011 ήταν φορτισμένη με συναισθήματα: «Εκείνη η εβδομάδα ήταν δύσκολη και η αγαπημένη μου ομάδα βρίσκονταν σε κίνδυνο. Πίστευα ότι ίσως αυτό να ήταν αναγκαίο για την αναγέννησή της», σημειώνει, υποδεικνύοντας τη μακροπρόθεσμη σκέψη πίσω από δύσκολες αποφάσεις.
Όσον αφορά τη σχέση του με τον Μιχάλη Κακιούζη, δήλωσε: «Δεν είχα ποτέ πρόβλημα με κανέναν συμπαίκτη. Η πορεία μας ήταν γεμάτη κοινές στιγμές». Η ομαδική συνοχή είναι θεμελιώδης σε κάθε επιτυχία.
Τέλος, για την έλλειψη συμμετοχής του σε μεγάλο τουρνουά με την Εθνική, λέει: «Ως Νίκος, αυτό μου έλειψε, αλλά δεν είναι κάτι που μπορώ να αλλάξω. Οι αποφάσεις δεν ήταν στη δική μου αρμοδιότητα», καταλήγει.
Σήμερα, ως προπονητής, μοιράζεται την εμπειρία του με τους νέους παίκτες: «Η σκληρή δουλειά είναι διδακτική. Η απογοήτευση είναι μέρος του μπάσκετ, αλλά απαιτείται καθημερινή πάλη με τον εαυτό σου», τονίζει, υπογραμμίζοντας τη σημασία της αυτοπειθαρχίας και της επιμονής για την επίτευξη στόχων στον αθλητισμό.