Ο Αντόνις Άρμς, το νέο μεταγραφικό απόκτημα της ΑΕΚ, παραχώρησε την πρώτη του συνέντευξη στην επίσημη ιστοσελίδα της ομάδας, αποκαλύπτοντας τον ενθουσιασμό του για την ένταξή του στην Ένωση και τις φιλοδοξίες του.
Ο «Αρχαίος» Άδωνις και η Σχέση του με την Ελλάδα
Ο Αντόνις Άρμς, του οποίου το όνομα προέρχεται από την αρχαία ελληνική μυθολογία, εξέφρασε την πλήρη επίγνωσή του για την ετυμολογία και τη συμβολική σημασία του ονόματός του. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε, «Εννοείται πως γνωρίζω για το ελληνικό όνομά μου. Ξέρω ποιος «είναι» ο «Άδωνις». Πιστεύω, ότι εκπροσωπώ επάξια τη φήμη του», μια δήλωση που δείχνει όχι μόνο χιούμορ αλλά και μια πρώιμη σύνδεση με τον ελληνικό πολιτισμό. Η σύνδεση αυτή ενισχύεται από την πρόθεσή του να επισκεφθεί αρχαιολογικούς χώρους, όπως την Ακρόπολη, αναφέροντας: «Μου αρέσει έτσι ή αλλιώς να εξερευνώ πράγματα και να μαθαίνω καλύτερα την ιστορία κάθε τόπου, ειδικά για τις περιοχές όπου αγωνίζομαι. Προτιμώ να τα βλέπω από κοντά, από το να τα βλέπω σε φωτογραφίες, οπότε σίγουρα θα τα επισκεφτώ, πόσο μάλλον που έχω σχέση με την Ελλάδα λόγω ονόματος…»
Ψευδώνυμα και το Βήμα στην Ευρώπη
Ο Άρμς αποκάλυψε επίσης ορισμένα από τα ψευδώνυμα που τον συνόδευαν στην καριέρα του, όπως τα «ΑΑ», «Double A» και «TwoFive», ενώ αναφέρθηκε στην απόφασή του να αγωνιστεί στην Ευρώπη. Η μετάβαση αυτή ήρθε μετά το Summer League του NBA, με τον ατζέντη του να συμβουλεύει την επιλογή της ΑΕΚ και της Ελλάδας ως τον ιδανικό προορισμό. Η επιλογή αυτή υπογραμμίζει την εμπιστοσύνη του παίκτη στον εκπρόσωπό του, αλλά και την αναγνώριση του ευρωπαϊκού μπάσκετ ως πλατφόρμα εξέλιξης.
Η Επαφή με την ΑΕΚ και ο «Coach D»
Παρόλο που ο Άρμς παραδέχτηκε ότι δεν είχε εκτενή γνώση για την ΑΕΚ προτού εκδηλωθεί το ενδιαφέρον της, έσπευσε να ενημερωθεί. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε: «Προσπάθησα να μάθω πράγματα από την πρώτη στιγμή, που εκδηλώθηκε το ενδιαφέρον της. Παραδέχομαι, ότι δεν γνωρίζω πολλά. Όμως, είχα μιλήσει εδώ και καιρό με κάποιους παίκτες της, πρώην και νυν, όπως ο Χέιλ και ο Γκρέι. Μίλησα και με άλλους, που γνωρίζουν αρκετά για την ΑΕΚ». Αυτό δείχνει μια προσεκτική προσέγγιση και επιμέλεια στην λήψη αποφάσεων.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη συνομιλία του με τον προπονητή Ντράγκαν Σάκοτα (Coach D). Ο Άρμς εξέφρασε τον θαυμασμό του για την προπονητική καριέρα του Σάκοτα, ειδικά για την ικανότητά του να αναδεικνύει παίκτες που φτάνουν στο NBA. «Πληροφορήθηκα στοιχεία για την προπονητική του καριέρα. Ξέρω για τους παίκτες, που είχε υπό την καθοδήγησή του και που έφτασαν μέχρι το ΝΒΑ», δήλωσε, προσθέτοντας ότι το NBA παραμένει ο απόλυτος στόχος και όνειρό του. Η ενθάρρυνση του Σάκοτα για το ταλέντο του Άρμς και τη συμβολή του στην ομάδα φαίνεται να έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην απόφασή του, επισημαίνοντας την θετική επίδραση της πρώτης τους επικοινωνίας: «Φαίνεται να είναι ένας ωραίος τύπος. Είναι ένας νικητής. Είμαι σίγουρος, ότι θα έχουν ενδιαφέρον». Ο Σάκοτα είναι γνωστός για την εμπειρία του και την ικανότητά του να αναπτύσσει ταλέντα, κάτι που καθιστά την ΑΕΚ ελκυστική επιλογή για νεαρούς, φιλόδοξους παίκτες.
Το Πάθος των Οπαδών της ΑΕΚ
Ένας παράγοντας που φαίνεται να ενθουσιάζει ιδιαίτερα τον Άρμς είναι οι οπαδοί της ΑΕΚ. Έχοντας παρακολουθήσει βίντεο από αγώνες της ομάδας, διέκρινε ομοιότητες με την ατμόσφαιρα του κολεγίου του, Texas Tech, αλλά με ακόμη μεγαλύτερο πάθος. «Με το που υπήρξε το ενδιαφέρον της ΑΕΚ είδα βίντεο από αγώνες της και είδα και τον κόσμο. Μου δίνει την αίσθηση, ότι έχει ομοιότητες με το Κολέγιό μου, το Texas Teck, αλλά βεβαίως ο κόσμος της ΑΕΚ είναι ακόμη πιο παθιασμένος», τόνισε. Η αγάπη του για το «φανατικό κοινό» και τους φιλάθλους που «ζουν» το παιχνίδι, αναδεικνύει την επιθυμία του για μια έντονη αγωνιστική εμπειρία: «Θα είναι απίστευτα διασκεδαστικό να παίζω σε τέτοια ατμόσφαιρα». Η στήριξη των φιλάθλων αποτελεί συχνά σημαντικό κίνητρο για τους αθλητές, προσφέροντας ώθηση και ενέργεια κατά τη διάρκεια των αγώνων. Η ιστορία της ΑΕΚ με τους πιστούς της οπαδούς είναι ένα στοιχείο που συχνά προσελκύει παίκτες από το εξωτερικό, αναζητώντας την αυθεντική ευρωπαϊκή μπασκετική εμπειρία.