Ο Πανιώνιος πήρε μια σημαντική νίκη με σκορ 73-62 κόντρα στον Κολοσσό Ρόδου για την 14η αγωνιστική της GBL. Ο γκαρντ της ομάδας, Αλέξανδρος Νικολαΐδης, βρέθηκε στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio μαζί με τον Μενέλαο Σεβαστιάδη και τον Μιχάλη Γκιουλένογλου. Μίλησε για το ματς, την ψυχολογία και τα επόμενα παιχνίδια.
Νίκη που φέρνει ελπίδες
Ρώτησαν τον Νικολαΐδη αν αυτή η νίκη μπορεί να γίνει η αφετηρία για κάτι καλύτερο. «Ο Πανιώνιος είναι από τις πιο ιστορικές ομάδες στην Ελλάδα, μέτρησε αυτό για την απόφαση μου να έρθω. Η ατμόσφαιρα με τον Κολοσσό, ο κόσμος, η εμφάνιση και οι πανηγυρισμοί με ώθησαν σε αυτό. Είναι η αρχή για τη συνέχεια».
Αύριο, 13 Ιανουαρίου, ο Πανιώνιος παίζει με την Τρέντο στο EuroCup. Ο παίκτης εξήγησε πώς βλέπουν τα ευρωπαϊκά ματς. «Για να μη γελιόμαστε, οι “τελικοί” για εμάς είναι τα ματς στο πρωτάθλημα. Με την έλευση του Μάρκοβιτς, όμως, κάθε ματς μετράει, είναι σημαντικό και πρέπει να μπαίνουμε για τη νίκη. Έτσι το αντιμετωπίζουμε και αυτό. Κάθε ματς μετράει και, για ‘μένα, αν είσαι επαγγελματίας αθλητής πρέπει να μπαίνεις μέσα για να νικήσεις και να δίνεις τον καλύτερο σου εαυτό».
Ο νέος προπονητής και η βελτίωση
Η άφιξη του Νέναντ Μάρκοβιτς άλλαξε πολλά στην ομάδα. Ο Νικολαΐδης είπε ότι ο κόουτς βοήθησε αμέσως. «Ο κόουτς τόνωσε τη ψυχολογία της ομάδας. Το είχα καταλάβει κι εγώ αυτό όταν ήρθα, οι συμπαίκτες μου ήταν πεσμένοι. Έδωσε νέο “αέρα”, κάναμε σκληρότερες προπονήσεις τις πρώτες του ημέρες, έβαλε κάποια βασικά πράγματα. Οι καλές εμφανίσεις με τη Μπούντουτσνοστ και τον Κολοσσό ήταν η αρχή, μπήκε το τρένο στις ράγες πάλι».
Παρασκευή, 17 Ιανουαρίου, έρχεται το εκτός έδρας ματς με τον Προμηθέα. Ο γκαρντ τόνισε τον στόχο. «Στόχος μας είναι μόνο η νίκη. Να μπορέσουμε όσο νωρίτερα γίνεται να αποβάλουμε το άγχος της παραμονής στην κατηγορία. Θα παίξουμε καλύτερο μπάσκετ αν αυτό επιτευχθεί νωρίτερα».
Το άγχος της παραμονής βαραίνει την ομάδα, όπως και πέρσι στο Μαρούσι. Ο Νικολαΐδης το ξέρει καλά από την εμπειρία του. «Το έζησα και πέρυσι στο Μαρούσι, ήταν δύσκολη χρονιά. Κάτι αντίστοιχο ζω και στον Πανιώνιο. Μία νίκη μάς ώθησε και ακολούθησε ένα σερί ώστε να μείνουμε πέρυσι. Φέτος ήρθε νωρίτερα η νίκη αυτή. Όλοι πήραμε καλή ψυχολογία. Έχουμε περιθώρια ομαδικής βελτίωσης και επικεντρωνόμαστε σ’ αυτό».
Στις αρχές Φεβρουαρίου, 1 Φεβρουαρίου, επιστρέφει στο Μαρούσι για αγώνα. Εκεί έπαιξε πέρσι και έχει συναισθήματα. «Είναι ένα ματς που έχω στοχεύσει. Πάντα έχω υψηλό κίνητρο. Αγαπώ το Μαρούσι, πήρα πάρα πολλά εκεί. Έκλεισε ένας κύκλος, αλλά θα πάω για τη νίκη, χωρίς να προκαλέσω. Θα έχει την πλάκα του το ματς αυτό, γιατί θα προκαλέσω τους φίλους μου».
Για το πρωτάθλημα συνολικά, ο παίκτης βλέπει θετικά την ανταγωνιστικότητα. Όλες οι ομάδες έχουν δυναμώσει. «Είναι ευχής έργον ότι όλες οι ομάδες είναι καλές, έχουν επενδυθεί πολλά χρήματα. Αυτό δεν είναι καλό μόνο για τους ανθρώπους που είναι κοντά στο μπάσκετ, αλλά και για τον κόσμο που παρακολουθεί κάτι θεαματικό. Καιρό με τον καιρό θα γίνεται καλύτερο. Θα υποβιβαστεί μία καλή ομάδα. Είχαμε συνηθίσει στο παρελθόν να γνωρίζουμε στο περίπου ποια ομάδα θα υποβιβαζόταν. Από πέρυσι ξεκίνησε η άνοδος του ελληνικού μπάσκετ κι ελπίζω να συνεχιστεί».