Το ACC καίει έως 20,5% περισσότερο σε πυκνή κυκλοφορία, δείχνει μελέτη

Το ενεργό cruise control (ACC) δεν είναι πάντα φίλος της τσέπης του οδηγού. Πρόσφατες μετρήσεις σε δοκιμαστήριο κινητήρα δείχνουν ότι κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες το σύστημα καίει περισσότερο από όσο ένας άνθρωπος πίσω από το τιμόνι.

Η μελέτη που εξέτασε το ζήτημα χρησιμοποίησε προφίλ ταχύτητας από πλατούν αυτοκινήτων με ACC και από πλατούν με ανθρώπους οδηγούς, τα οποία ακολουθούσαν παρόμοια τροχιά αρχηγού, και τα «έριξε» σε δοκιμαστήριο κινητήρα. Το αποτέλεσμα ήταν ξεκάθαρο: μόνο τα πλατούν με έξι ή περισσότερα οχήματα και ρύθμιση μικρού χρονικού κενού κατανάλωναν περισσότερο καύσιμο από τα πλατούν με ανθρώπους οδηγούς.

Σε επίπεδο μεμονωμένου οχήματος η εικόνα είναι ακόμη πιο αποκαλυπτική. Οι ακόλουθοι με ACC εμφάνισαν κατανάλωση ενέργειας πρόωσης 2,7% έως 20,5% υψηλότερη από τους ανθρώπους οδηγούς, ενώ σε επίπεδο πλατούν οι τιμές αυξάνονταν διαδοχικά κατά 11,2% με 17,3%.

Τα πράγματα όμως δεν είναι μονόχρωμα. Μεγάλη μελέτη παρατήρησης σε στόλο οχημάτων και οδηγών στις ΗΠΑ το 2020, που ανέλυσε πραγματικές συνθήκες οδήγησης σε δύο επίπεδα — μακροσκοπικά ανά διαδρομή και ανά κατάσταση οδήγησης (επιτάχυνση, φρενάρισμα, σταθερή πορεία) — έδειξε ότι η επίδραση του cruise control στην κατανάλωση ποικίλλει ανάλογα με το σενάριο. Σε μακροσκοπικό επίπεδο καταγράφηκε οριακή αύξηση της κατανάλωσης στον στόλο, αλλά σε συνθήκες πυκνής κυκλοφορίας το ACC μείωσε την κατανάλωση κατά 0,3 λίτρα ανά 100 χιλιόμετρα.

Η εικόνα συμπληρώνεται από πειραματικά δεδομένα που δείχνουν ότι το cruise control ευνοεί την οικονομία οδήγησης, ιδίως στα νεότερης γενιάς οχήματα, με τη διαφορά να εξαρτάται από τον τύπο του αυτοκινήτου, την κλίση του δρόμου και την ταχύτητα. Σε δοκιμές πεδίου με πέντε οχήματα σε τμήμα του αυτοκινητόδρομου Interstate 81, με κλίσεις ±4% σε ανήφορο και κατήφορο, μετρήθηκε η απόδοση διαφορετικών λειτουργιών, από το συμβατικό cruise control έως το οικολογικό.

Το συμπέρασμα που προκύπτει είναι ότι το ACC δεν είναι ούτε πανάκεια ούτε καταστροφή για την κατανάλωση. Σε αραιή κυκλοφορία και σε αυτοκινητόδρομο μπορεί να ρίξει την κατανάλωση αισθητά, ενώ σε πυκνά πλατούν με μικρές αποστάσεις ασφαλείας το πλεονέκτημα χάνεται — και μερικές φορές αντιστρέφεται.