Μια γερμανική εταιρεία καινοτομεί με έναν νέο ηλεκτρικό κινητήρα που μπορεί να επαναστατήσει την αυτοκινητοβιομηχανία.

Για πολλές δεκαετίες, η προσπάθεια για περισσότερη ισχύ στους κινητήρες αυτοκινήτων υποστηριζόταν από μια απλή, αλλά περιορισμένη συνταγή: αύξηση των κυλίνδρων, μεγαλύτερος κυβισμός και σύστημα τούρμπο. Αυτή η προσέγγιση συνήθως οδηγούσε σε κινητήρες που ήταν μεγαλύτεροι, πιο βαριοί και πολύπλοκοι, με αυξημένα προβλήματα φθοράς και δυσκολίες στην αξιοπιστία τους.

Ωστόσο, η ZF Friedrichshafen, μια παγκόσμιας φήμης κατασκευαστής εξαρτημάτων αυτοκινήτων, κυρίως γνωστή για τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων της που βρίσκονται σε μοντέλα όπως η Alfa Romeo, BMW και Rolls-Royce, φαίνεται να έχει σχεδιάσει μια λύση που μπορεί να ανατρέψει τα δεδομένα. Η εταιρεία έχει εξελίξει έναν νέο ηλεκτρικό κινητήρα που υπόσχεται υψηλή απόδοση και αξιοπιστία σε ένα συμπαγές και ελαφρύ σύστημα.

Η ZF στοχεύει ώστε αυτός ο κινητήρας να γίνει ο πυρήνας της επόμενης γενιάς αυτοκινήτων. Ο κινητήρας έρχεται μαζί με τα ηλεκτρονικά συστήματα, τον μετατροπέα και το κιβώτιο ταχυτήτων, σε ένα ενιαίο σύνολο που είναι περίπου στο μέγεθος δύο κουτιών παπουτσιών τοποθετημένα το ένα πάνω στο άλλο.

Αυτή η εντυπωσιακή συμπύκνωση επιτυγχάνεται μέσω μιας ομοαξονικής διάταξης για το κιβώτιο ταχυτήτων και τον κινητήρα, επωφελούμενη από πλανητικά γρανάζια στον άξονα μετάδοσης. Το αποτέλεσμα είναι ένας κινητήρας που ζυγίζει μόλις 74 κιλά, κάνοντάς τον έως και 40 κιλά ελαφρύτερο από τους παραδοσιακούς ηλεκτρικούς κινητήρες.

Παρά το μικρό του μέγεθος, ο νέος κινητήρας της ZF δεν θυσιάζει καθόλου από την απόδοσή του. Προσφέρει μέγιστη ισχύ 374 ίππων και σταθερή ισχύ 280 ίππων, με εντυπωσιακή συνεχόμενη ροπή 2.850 Nm, που μπορεί να φτάσει στα 5.200 Nm. Αυτές οι επιδόσεις επιτυγχάνονται χάρη στη χρήση μετατροπέα καρβιδίου του πυριτίου και τη λειτουργία στα 800 βολτ.

Η ZF, ιστορικά γνωστή για την εμπειρία της στους κινητήρες εσωτερικής καύσης, συνειδητοποιεί ότι οι ημέρες των βενζινοκινητήρων και των ντίζελ φτάνουν στο τέλος τους. Η εταιρεία αποσκοπεί να ηγηθεί της μετάβασης αυτή, μεταμορφώνοντας την από σύμμαχο της εσωτερικής καύσης σε κορυφαίο προμηθευτή ηλεκτρικών κινητήρων.

Το νέο αυτό επίτευγμα βρίσκεται ήδη σε δοκιμές, ενσωματώνοντας τον σε μια Porsche Taycan, ενώ οι φιλοδοξίες της εταιρείας περιλαμβάνουν τη δημιουργία ηλεκτρικών κινητήρων που θα καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα οχημάτων, από μικρά επιβατικά αυτοκίνητα όπως η Mercedes EQA, έως και βαρέα οχήματα μεταφοράς.

Οι αρμόδιοι του έργου προγραμματίζουν την κυκλοφορία του νέου κινητήρα μέχρι το 2026. Εάν οι υποσχέσεις τους φανούν αληθινές, αυτό το μοντέλο κινητήρα θα μπορούσε να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην επιτάχυνση της μετάβασης προς ένα μέλλον ηλεκτρικών οχημάτων.