Η Toyota Celica επιστρέφει το 2027 με 400άρης ίππους υβριδικό κινητήρα

Η επιστροφή της Toyota Celica αποκτά όλο και πιο συγκεκριμένη μορφή. Το ιαπωνικό sport coupe, που βγήκε από την παραγωγή το 2006, ετοιμάζεται να επιστρέψει στην όγδοη γενιά του ως υβριδικό, τετρακίνητο μοντέλο με δίλιτρο turbo κινητήρα.

Το έργο βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο εξέλιξης από την Toyota και το τμήμα Gazoo Racing. Πρωτότυπα έχουν εντοπιστεί σε δοκιμές σε πίστες όπως το Fuji Speedway, αλλά και σε χωμάτινες διαδρομές — κάτι που παραπέμπει ευθέως στην αγωνιστική χρήση του μοντέλου.

Η σύνδεση με τους αγώνες δεν είναι τυχαία. Η Celica έχει βαθιές ρίζες στο WRC, με τίτλους το 1993 και το 1994, και το νέο μοντέλο φέρεται να προορίζεται να αντικαταστήσει το GR Yaris ως το βασικό «όπλο» της Toyota στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι από το 2027.

Στην καρδιά της νέας Celica θα βρίσκεται ένας ολοκαίνουριος τετρακύλινδρος κινητήρας 2,0 λίτρων, γνωστός εσωτερικά ως G20E. Σύμφωνα με τον Mikio Hayashi, επικεφαλής marketing της Gazoo Racing, ο σημερινός τρικύλινδρος 1,6 λίτρων του GR Yaris δεν μπορεί να καλύψει τις μελλοντικές προδιαγραφές εκπομπών ρύπων — γι’ αυτό η εταιρεία στράφηκε στον μεγαλύτερο κινητήρα.

Η ισχύς εκτιμάται στους 400 με 500 ίππους για τις εκδόσεις δρόμου, ενώ σε αγωνιστική μορφή ή με μεγαλύτερο turbo το μοτέρ μπορεί να ξεπεράσει ακόμη και τους 600 ίππους. Το γερμανικό Auto Motor und Sport αναφέρει ότι το ίδιο μοτέρ ενδέχεται να αξιοποιηθεί μελλοντικά και στο GR Yaris.

Το ερώτημα του υβριδικού συστήματος παραμένει ανοιχτό. Η Toyota εξετάζει τόσο ένα συμβατικό αυτοφορτιζόμενο υβριδικό όσο και ένα plug-in σύστημα, με το πρώτο σενάριο να θεωρείται αυτή τη στιγμή πιθανότερο. Σε κάθε περίπτωση, η τετρακίνηση θεωρείται δεδομένη, με τεχνολογία βασισμένη στα μοντέλα Gazoo Racing όπως η GR Corolla.

Η νέα Celica αποτελεί μέρος του ευρύτερου σχεδίου για την αναβίωση των «τριών αδελφών» της Toyota — Supra, MR2 και Celica. Η Supra έχει ήδη επιστρέψει μέσω της συνεργασίας με τη BMW, ενώ το νέο MR2 βρίσκεται επίσης σε φάση εξέλιξης με τον ίδιο δίλιτρο κινητήρα, αλλά σε κεντρική τοποθέτηση.

Ως βάση για τη νέα Celica θεωρείται η επόμενη γενιά της Corolla, με το μοντέλο να αποτελεί ουσιαστικά μια δίθυρη, χαμηλότερη και πιο σπορ εκδοχή της. Αυτή η προσέγγιση θυμίζει τη λογική του Honda Prelude, που βασίζεται στην πλατφόρμα του Civic, και θα επέτρεπε στην Toyota να περιορίσει το κόστος εξέλιξης.

Επίσημο χρονοδιάγραμμα δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη. Οι εκτιμήσεις τοποθετούν την αποκάλυψη μεταξύ 2026 και 2027, με την εμπορική πορεία να αναμένεται γύρω στο 2028. Η ιστορική ονομασία GT-Four, που συνδέθηκε με τις τετρακίνητες εκδόσεις του παρελθόντος, δεν έχει επιβεβαιωθεί αν θα επιστρέψει.