Η Hyundai ετοιμάζει ένα τιμόνι που αλλάζει σχήμα ανάλογα με την κατάσταση οδήγησης, και αυτό ακούγεται σαν κάτι από sci-fi ταινία. Οι μηχανικοί της κορεατικής εταιρείας δούλεψαν πάνω σε μια πατέντα που κάνει το τιμόνι πιο ευέλικτο, ώστε να μην πιάνει άσκοπα χώρο στην καμπίνα. Στόχος είναι να ταιριάζει καλύτερα με την εποχή της αυτόνομης οδήγησης, όπου τα παραδοσιακά τιμόνια χάνουν το νόημά τους.

Μια νέα προσέγγιση στο τιμόνι

Πολλοί κατασκευαστές δοκιμάζουν πια εναλλακτικά σχήματα, όπως το yoke της Tesla ή τα πιο τετράγωνα μοντέλα της Lexus. Η Hyundai ωστόσο πάει παραπέρα με αυτό το σχέδιο που προσαρμόζεται σε κάθε περίπτωση. Βασίζεται σε μια αίτηση πατέντας που δείχνει πώς τα κλασικά τιμόνια σπαταλάνε χώρο και γίνονται περιττά όταν το αμάξι οδηγεί μόνο του.

Το σύστημα επιτρέπει στο τιμόνι να μεταβάλλει τη μορφή του ή να διπλώνει, χωρίς να ενοχλεί τον οδηγό. Ο αερόσακος μένει φυσικά στο κέντρο, και η κολόνα δεν κουνιέται πολύ για να μην υπάρχει κίνδυνος. Αυτά τα βασικά δεν αλλάζουν, παρόλο που το σύνολο γίνεται πιο ευέλικτο.

Πώς λειτουργεί η δομή

Δύο ξεχωριστές λαβές κάθονται πάνω σε μηχανισμούς που γυρνάνε και μετακινούνται σε έναν σταθερό άξονα. Έτσι, ο οδηγός φτιάχνει το τιμόνι όπως του αρέσει, ανάλογα με τη στιγμή. Σε πλήρη έκταση, οι λαβές δίνουν διάμετρο σαν τα κανονικά τιμόνια.

Όταν μαζεύονται προς τα μέσα, δίνουν μια αίσθηση πιο σπορ, σαν σε supercar. Μπορείς να ρυθμίσεις και την κλίση, για ψηλότερο ή χαμηλότερο κράτημα, ενώ επεκτάσιμα κομμάτια γεμίζουν όπου λείπει ο κύκλος. Σε αυτόνομη οδήγηση, οι λαβές διπλώνουν για να ελευθερωθεί χώρος, αλλά ο βασικός σκελετός μένει εκεί και ένας μηχανισμός εμποδίζει άσκοπες στροφές όταν το αμάξι τρέχει μόνο του.

Τα κουμπιά πηγαίνουν στο κεντρικό μέρος, όχι στα μπράτσα, για ευκολία. Η Hyundai σκέφτεται και να βάλει ένα είδος μοιρογνωμονίου που δείχνει τη γωνία των τροχών οπτικά. Αυτό φαίνεται περισσότερο σαν demo της τεχνολογίας παρά κάτι απαραίτητο.