Ένα απλό εξάρτημα, η μίζα, άλλαξε την ιστορία της αυτοκίνησης! Δείτε πώς μια μικρή εφεύρεση έκανε τα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα πιο εύχρηστα και έθεσε τα ηλεκτρικά στο περιθώριο για έναν αιώνα.

Η Κυριαρχία των Ηλεκτρικών Αυτοκινήτων στις Αρχές του 20ου Αιώνα

Στις αρχές του 1900, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα κατείχαν ηγετική θέση στην αγορά. Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ αναφέρει ότι το 1900, περίπου το 38% των οχημάτων στις ΗΠΑ ήταν ηλεκτρικά, σε αντίθεση με το 22% που ήταν βενζινοκίνητα. Η απλότητα στη λειτουργία ήταν το μεγάλο τους πλεονέκτημα.

Τα βενζινοκίνητα οχήματα απαιτούσαν πολύπλοκες διαδικασίες εκκίνησης, όπως ρύθμιση καυσίμου, προπορεία σπινθήρα και χειροκίνητη εκκίνηση με μανιβέλα, μια διαδικασία που δεν ήταν εύκολη και μπορούσε να είναι επικίνδυνη. Η δημοτικότητα των ηλεκτρικών οχημάτων ήταν μεγάλη και σε πόλεις όπως η Πράγα, όπου τα ηλεκτρικά ταξί ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένα, με ορισμένα να χρησιμοποιούν ακόμη και ανταλλάξιμες μπαταρίες ή να λειτουργούν ως πρωτόγονα υβριδικά.

Η Εφεύρεση της Μίζας και η Αλλαγή του Παιχνιδιού

Το 1911, ο Charles Kettering εφηύρε τον ηλεκτρικό εκκινητήρα, γνωστό και ως μίζα. Αυτή η εφεύρεση απλοποίησε σημαντικά την εκκίνηση των βενζινοκίνητων αυτοκινήτων, εξαλείφοντας την ανάγκη για μανιβέλα.

Η Cadillac ήταν η πρώτη εταιρεία που υιοθέτησε τη μίζα το 1912, ενώ το 1919 το Ford Model T ξεκίνησε να τη διαθέτει στον βασικό εξοπλισμό. Αυτή η εξέλιξη οδήγησε σταδιακά στην υποχώρηση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Άλλοι Παράγοντες που Επηρέασαν την Κυριαρχία των Βενζινοκίνητων

Εκτός από την εφεύρεση της μίζας, κι άλλοι παράγοντες συνέβαλαν στην κυριαρχία των βενζινοκίνητων αυτοκινήτων:

• Η πτώση της τιμής του πετρελαίου, που έκανε τα καύσιμα φθηνότερα από τις μπαταρίες.
• Η βελτίωση του οδικού δικτύου, που επέτρεψε μεγαλύτερες διαδρομές.
• Οι επενδύσεις σε υποδομές ανεφοδιασμού καυσίμων, όπως τα βενζινάδικα.
• Η αργή εξέλιξη της τεχνολογίας μπαταριών, που περιόρισε την αυτονομία και την ταχύτητα φόρτισης των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Ως αποτέλεσμα, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα παρέμειναν στο περιθώριο μέχρι τις αρχές του 21ου αιώνα.

Πώς Λειτουργεί η Μίζα;

Σήμερα, ένα αυτοκίνητο χωρίς μίζα είναι αδιανόητο. Δείτε το παρακάτω βίντεο του YouTuber Warped, που εξηγεί βήμα προς βήμα τη λειτουργία της μίζας με ένα διαφανές περίβλημα.

Όταν ο οδηγός γυρίζει το κλειδί, η μίζα ενεργοποιείται. Ο οδοντωτός τροχός της μίζας συνδέεται με το βολάν του κινητήρα και περιστρέφει τον στροφαλοφόρο άξονα, δίνοντας έναυσμα στη διαδικασία ανάφλεξης. Όταν ο κινητήρας ξεκινήσει, η μίζα απεμπλέκεται αυτόματα.