Πολλά αυτοκίνητα κουβαλούν χρώματα-σύμβολα που τα κάνουν αναγνωρίσιμα από μακριά, όπως το κόκκινο στις Ferrari ή το ασημί στις Mercedes. Στην περίπτωση της γαλλικής Alpine, αυτό το ρόλο παίζει ένα βαθύ μπλε, που έχει γίνει θρύλος από τις δεκαετίες του αγώνα και της ταχύτητας. Γιατί όμως αυτή η απόχρωση κόλλησε τόσο στην εικόνα της μάρκας, παρόλο που τα πρώτα της μοντέλα δεν ήταν έτσι;

Η δωρεά που άλλαξε τα πάντα

Το 1955, ο Jean Redele, ιδρυτής της Alpine, έκανε μια συμβολική κίνηση: παρέδωσε τρία αυτοκίνητα στον Διευθύνων Σύμβουλο της Renault, Pierre Dreyfus, βαμμένα σε μπλε, κόκκινο και λευκό, ακριβώς όπως η γαλλική σημαία. Αυτό το τρικώρκο χρώμα έδωσε μια πρώτη γεύση από εθνική υπερηφάνεια στον κόσμο της ταχύτητας, αλλά τα αρχικά μοντέλα, όπως το μικρό αγωνιστικό A106, κυκλοφορούσαν συνήθως σε απλό λευκό ή ανοιχτό μπλε. Οι αποχρώσεις εκείνες απείχαν πολύ από το λαμπερό μεταλλικό μπλε που θα ερχόταν αργότερα να καθορίσει την εμφάνιση της εταιρείας.

Οι αγοραστές της εποχής έδειχναν προτίμηση σε πιο ζωντανά χρώματα, όπως το κόκκινο, το λευκό και το κίτρινο, κάτι που φανερώνει πόσο απρόβλεπτα εξελίχθηκαν τα πράγματα. Κανείς δεν περίμενε ότι ένα απλό αίτημα θα γινόταν η σπίθα για αλλαγή. Ένας πελάτης ζήτησε συγκεκριμένα την απόχρωση Panama, ένα γαλάζιο που θύμιζε θάλασσα, για το μοντέλο A110 του.

Αυτό το χρώμα τράβηξε αμέσως τα βλέμματα ενός πωλητή, ο οποίος αποφάσισε να παραγγείλει ένα ίδιο A110 για να το χρησιμοποιήσει σε αγώνες, βλέποντας εκεί το δυναμικό του. Από εκεί και πέρα, η απόχρωση εξαπλώθηκε σαν φωτιά, κερδίζοντας φήμη σε κύκλους λάτρεις της ταχύτητας και γινόμενη στάνταρ για τις αγωνιστικές berlinettes της επίσημης ομάδας Alpine. Παρά τα άλλα χρώματα που δοκιμάστηκαν, όπως πορτοκαλί ή πράσινο, όταν λέγανε Alpine, όλοι φαντάζονταν μπλε αμάξι—μια παράδοση που κράτησε δεκαετίες.

Από την πίστα στην αναβίωση

Η Alpine, ως γαλλικός κατασκευαστής σπορ αυτοκινήτων με ρίζες στους αγώνες ράλι, βασίστηκε σε τέτοια σύμβολα για να χτίσει την ταυτότητά της. Το μπλε δεν ήταν απλώς χρώμα, αλλά μέρος της ιστορίας νικών και καινοτομιών. Σήμερα, ακόμα και στην επιστροφή του θρυλικού μοντέλου το 2012, η Renault διάλεξε αυτό το μπλε ως βασική επιλογή, δείχνοντας πόσο βαθιά έχει ριζώσει. Μήπως αυτό το χρώμα κρύβει κάτι από τη μαγεία της γαλλικής μηχανικής;

Πάντως, η εξέλιξη αυτή δείχνει πώς μια τυχαία επιλογή μπορεί να γίνει εμβληματική, ιδίως σε εταιρείες σαν την Alpine που χρωστάνε την επιτυχία τους στις πίστες. Οι λεπτομέρειες μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τις πηγές, αλλά το αποτέλεσμα είναι ξεκάθαρο: το μπλε έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της κληρονομιάς.