Στον απόηχο της μεταγραφής της στη Σαουδική Αραβία, η Εσθήρ Γκονθάλεθ έγινε πρωτοσέλιδο όχι για τα γκολ της, αλλά για όσα εξαφάνισε από το προφίλ της στο Instagram. Η 33χρονη Ισπανίδα επιθετικός, παγκόσμια πρωταθλήτρια με τη «Ρόχα» το 2023, έσβησε όλες τις αναρτήσεις με τη σύζυγό της Εστεφάνια Κρουζ και το παιδί τους, που γεννήθηκε τον περασμένο Ιανουάριο.
Η κίνηση ήρθε λίγο αφότου ολοκληρώθηκε η συμφωνία της με την Αλ Καντισίγια, ομάδα της πόλης Αλ Κομπάρ, με την οποία υπέγραψε συμβόλαιο ενός έτους και δυνατότητα επέκτασης για άλλη μία σεζόν. Στη Σαουδική Αραβία οι σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου ποινικοποιούνται, κι αυτό έδωσε άλλη διάσταση τη διαγραφή των φωτογραφιών.
Στην Ισπανία η είδηση αντιμετωπίστηκε με οργή. Η εφημερίδα El Mundo έγραψε ότι η ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα κατηγορεί την ποδοσφαιρίστρια για «συνθηκολόγηση στους περιορισμούς» και «παράδοση στα θεμελιώδη δικαιώματα χάριν ενός επικερδούς συμβολαίου». Κάποιοι σχολίασαν ότι η διαγραφή μπορεί να έγινε από φόβο για νομικές ή κοινωνικές επιπτώσεις, ενώ άλλοι υποψιάστηκαν ακόμη και προληπτική απαίτηση του συλλόγου.
Δημόσια τοποθέτηση από την ίδια δεν έχει υπάρξει μέχρι στιγμής. Το κενό εξηγήσεων έχει ενισχύσει τη συζήτηση για τους λόγους που οδήγησαν τη μεταγραφή, με τα ισπανικά μέσα να συνδέουν την απόφαση με το οικονομικό σκέλος της συμφωνίας. Αν και το ακριβές ποσό δεν έχει γίνει γνωστό, δημοσιεύματα αναφέρουν ότι οι απολαβές της στη Σαουδική Αραβία μπορεί να είναι τουλάχιστον διπλάσιες από τα περίπου 560.000 δολάρια καθαρά που φέρεται να εισέπραττε ετησίως στη Gotham FC.
Η εξέλιξη αιφνιδίασε για έναν ακόμη λόγο. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, η Γκονθάλεθ είχε ζητήσει από την αμερικανική ομάδα τη λύση του συμβολαίου της με κοινή συναίνεση, επικαλούμενη την ανάγκη να επιστρέψει στην Ισπανία για προσωπικούς λόγους. Η πρόεδρος της Gotham, Γιέλ Άβερμπουχ Γουέστ, είχε πει ότι η παίκτρια ήθελε να περάσει περισσότερο χρόνο με την οικογένειά της — και λιγότερο από έναν μήνα αργότερα ανακοινώθηκε η απόκτησή της από την Αλ Καντισίγια.
Η καριέρα της Γκονθάλεθ μέχρι εδώ έχει γράψει ιστορία. Στην Ισπανία πέρασε από Λεβάντε, Ατλέτικο Μαδρίτης και Ρεάλ Μαδρίτης, με τους «μερένγκες» να μετράει 39 γκολ σε 77 εμφανίσεις. Το καλοκαίρι του 2023 μετακόμισε στις ΗΠΑ για τη Gotham, όπου πέτυχε το νικητήριο γκολ στον τελικό του πρωταθλήματος κόντρα στην OL Reign, και την ίδια χρονιά κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο με την εθνική Ισπανίας στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.
Η άφιξή της στο πρωτάθλημα της Σαουδικής Αραβίας δεν είναι μεμονωμένη περίπτωση. Τα τελευταία χρόνια το Saudi Women’s Premier League προσελκύει διεθνώς αναγνωρισμένα ονόματα, όπως η Αντριάνα, η Κέιρα Χαμραουί και η Ζέσικα Σίλβα, σε μια προσπάθεια να ενισχύσει το αγωνιστικό και εμπορικό του προφίλ.
Η υπόθεση της Γκονθάλεθ, ωστόσο, έχει ξεφύγει από τα όρια του ποδοσφαίρου. Το να επιλέξει κανείς να αγωνιστεί σε μια χώρα με αυστηρούς περιορισμούς στα δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων είναι ένα πράγμα. Το να σβήσει από το προφίλ της κάθε ίχνος της οικογένειάς της είναι άλλο — και αυτό το δεύτερο είναι που καθορίζει πλέον την πρόσληψη μιας από τις μεγαλύτερες μεταγραφές του γυναικείου ποδοσφαίρου φέτος. [tanea.gr]