Ο Εμμανουήλ Καραλής πήδηξε έξι μέτρα και πήρε το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου, σε μια βραδιά που ο Μόντο Ντουπλάντις έκανε ό,τι κάνει συνήθως: άφησε πίσω του τον ανταγωνισμό και έγραψε ιστορία. Ο 26χρονος Έλληνας επικοντιστής ολοκλήρωσε τις προσπάθειές του στη δεύτερη θέση, πίσω από τον Σουηδό σταρ, και μετά τον αγώνα μίλησε στην ΕΡΤ.

Πρώτη κουβέντα του το μετάλλιο, δεύτερη το τι έρχεται. «Είμαι χαρούμενος για το μετάλλιο. Ήθελα να κερδίσω, το πάλεψα, δεν μου βγήκε, είμαι για αυτά τα ύψη. Ελπίζω να το κάνω την επόμενη», είπε, και πρόσθεσε ότι είναι πεινασμένος για ακόμα μεγαλύτερες επιτυχίες. Παραδέχτηκε πως έφτασε στο Μπέρμιγχαμ με πολλές αμφιβολίες, επειδή ήξερε ότι θα χρειαζόταν να πηδήξει έξι μέτρα: «Όταν ένας αθλητής δεν πιστεύει τόσο στον εαυτό του, έχει τέτοια θετική ενέργεια, μπορεί να ξεπεράσει τον εαυτό του και να κάνει μεγάλα πράγματα».

Για τον Ντουπλάντις, που έχει πια φτάσει σε άλλα επίπεδα, ο Καραλής δεν έκρυψε τον θαυμασμό του: «Είναι μαγικό, είναι απίστευτο. Ο Μόντο έχει κάνει τεράστια ρεκόρ. Ο κόσμος το χαίρεται και βλέπει ότι υπάρχω και εγώ». Ο ανταγωνισμός πάντως παραμένει, και ο Έλληνας πρωταθλητής ήταν ξεκάθαρος για τη φιλοσοφία του: «Πρέπει να μπαίνω στο γήπεδο και να παλεύω για την πρωτιά. Ήμουν κοντά σήμερα, δεν ήρθε, αλλά θα βγει την επόμενη φορά».

Η κουβέντα για τον Μίλτο Τεντόγλου

Μέσα σε όλα, ο Καραλής έβαλε και το θέμα που τον απασχολεί εδώ και καιρό: οι δυο τους με τον Μίλτο Τεντόγλου μπαίνουν συχνά στο ίδιο κείμενο, σαν ένα δίδυμο που φοράει τα ίδια χρώματα. «Υπήρχαν εξήντα αθλητές, σε μια σπουδαία διοργάνωση. Τεράστια υπόθεση να συμμετέχεις. Στεναχωριέμαι που γράφουν μόνο για εμένα και τον Μίλτο», είπε, βάζοντας το δάχτυλο σε μια πληγή που έχει σχολιάσει και στο παρελθόν, μιλώντας για τα παιδικά του χρόνια και τις δυσκολίες που πέρασε στο σχολείο.

Η σχέση πάντως μεταξύ τους είναι κάτι παραπάνω από τυπική. Τεντόγλου και Καραλής έχουν δηλώσει πολλές φορές την αμοιβαία εκτίμησή τους, και ο επικοντιστής συνηθίζει να λέει ότι νιώθει τυχερός που έχει ομάδα, οικογένεια και κόσμο να τον στηρίζει. Σε αυτό το Ευρωπαϊκό, αυτή τη φορά, το μετάλλιο ήταν δικό του.