Το «φράγμα» του τρίτου γύρου αποδείχθηκε για άλλη μια φορά απροσπέλαστο για τη Μαρία Σάκκαρη στο Wimbledon. Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια όλων των εποχών ηττήθηκε με 6-1, 6-2 από την Τζάσμιν Παολίνι, ολοκληρώνοντας την παρουσία της στο λονδρέζικο Grand Slam μέσα σε μόλις 66 λεπτά.

Μια αναμέτρηση χωρίς περιθώρια αντίδρασης

Η 30χρονη Ιταλίδα, Νο 17 στην παγκόσμια κατάταξη, επέβαλε τον ρυθμό της από το ξεκίνημα, εκμεταλλευόμενη τα 23 αβίαστα λάθη της Σάκκαρη. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια δεν μπόρεσε να βρει λύσεις απέναντι στην αποτελεσματικότητα της αντιπάλου της, η οποία είχε 87% ευστοχία στο πρώτο σερβίς και «έσπασε» τέσσερις φορές το σερβίς της Σάκκαρη. Παρά τις προσπάθειες της 30χρονης Ελληνίδας να αντιδράσει στο δεύτερο σετ, η Παολίνι διατήρησε τον έλεγχο, σφραγίζοντας το εισιτήριο για τους «16».

Αυτή είναι η πέμπτη φορά που η Σάκκαρη σταματά στον τρίτο γύρο του συγκεκριμένου τουρνουά, το οποίο παραμένει το μοναδικό Grand Slam όπου δεν έχει καταφέρει ποτέ να προκριθεί στον τέταρτο γύρο. Στις κερκίδες του All England Club βρέθηκε ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ενώ στο πλευρό της αθλήτριας βρισκόταν από την αρχή των αγώνων ο σύντροφός της, Κωνσταντίνος Μητσοτάκης.

Η Παολίνι θα συνεχίσει τη διαδρομή της στη διοργάνωση αντιμετωπίζοντας τη νικήτρια του αγώνα ανάμεσα στην Ίγκα Σβιόντεκ και την Αλεξάντρα Έαλα. Παρά την πικρή γεύση του αποκλεισμού, η Σάκκαρη κέρδισε έξι θέσεις στην παγκόσμια κατάταξη, ανεβαίνοντας στο νούμερο 37 του κόσμου.