Μία χαρμόσυνη είδηση έρχεται από το Πάρκο Άγριας Ζωής της Σαγκάης, όπου η γιγάντια πάντα Qian Jin έφερε στον κόσμο δίδυμα, ένα θηλυκό και ένα αρσενικό, σηματοδοτώντας μια σημαντική επιτυχία για τα προγράμματα αναπαραγωγής.

Η Γέννηση των Διδύμων: Ένα Ορόσημο για τη Σαγκάη

Στις 22 Αυγούστου, το Πάρκο Άγριας Ζωής της Σαγκάης ανακοίνωσε με ενθουσιασμό τη γέννηση διδύμων γιγάντιων πάντα από τη θηλυκή Qian Jin. Πρόκειται για την πρώτη γέννηση γιγάντιων πάντα δεύτερης γενιάς στην πόλη, γεγονός που υπογραμμίζει την επιτυχία των προσπαθειών διατήρησης και αναπαραγωγής του είδους. Το θηλυκό νεογνό γεννήθηκε στις 16:11, ζυγίζοντας 200 γραμμάρια, ενώ μία ώρα αργότερα, στις 17:11, ακολούθησε το αρσενικό, με βάρος 160 γραμμάρια. Η εξέλιξή τους είναι ιδιαίτερα ικανοποιητική, καθώς, σύμφωνα με τα επικαιροποιημένα στοιχεία του πάρκου έως την περασμένη Πέμπτη, το θηλυκό είχε φθάσει τα 499,8 γραμμάρια και το αρσενικό τα 394,5 γραμμάρια. Τα χαρακτηριστικά του είδους, όπως οι κλασικές μαύρες περιοχές γύρω από τα μάτια και τα αυτιά, γίνονται πλέον ευδιάκριτα, επιβεβαιώνοντας την υγιή τους ανάπτυξη.

Επιστημονική Παρακολούθηση και Ειδική Φροντίδα

Για τη διασφάλιση της υγείας της μητέρας και των νεογνών, έχει συσταθεί μια κοινή ομάδα ειδικών από το Πάρκο και το Κινεζικό Κέντρο Διατήρησης και Έρευνας του Γιγάντιου Πάντα (China Conservation and Research Center for the Giant Panda). Αυτή η ομάδα διεξάγει αδιάλειπτη, 24ωρη παρακολούθηση. Ο φροντιστής Sun Wenxiao εξηγεί ότι οι επαγγελματίες καταγράφουν με λεπτομέρεια κάθε πτυχή της καθημερινότητας των πάντα, επιτρέποντας την έγκαιρη προσαρμογή της φροντίδας όπου κρίνεται απαραίτητο. Η φροντίδα των νεογνών μοιράζεται εναλλάξ μεταξύ της Qian Jin και της ομάδας των φροντιστών, μια πρακτική που επιτρέπει στη μητέρα να αναπτύξει δεσμό και με τα δύο μικρά, ενώ ταυτόχρονα διασφαλίζει ότι λαμβάνουν την πλήρη διατροφική και ιατρική υποστήριξη. Και τα δύο νεογνά θηλάζουν αυτήν την περίοδο, με τα πλάνα σίτισης να αναθεωρούνται διαρκώς, ανάλογα με την ανάπτυξή τους. Η παρουσίασή τους στο κοινό θα γίνει σε κατάλληλη χρονική στιγμή, όταν η πρόοδός τους το επιτρέψει. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό είναι το δεύτερο ζεύγος διδύμων διαφορετικού φύλου που γεννιέται στο πάρκο από την ίδρυσή του, ενώ συνολικά έχουν αναπαραχθεί με επιτυχία οκτώ γιγάντιες πάντα από το 2016.

13 Συναρπαστικά Στοιχεία για τις Γιγάντιες Πάντα

Οι γιγάντιες πάντα, με την ιδιαίτερη εμφάνιση και τη φαινομενική τους αδεξιότητα, κερδίζουν αμέσως τις καρδιές. Πίσω όμως από την «χαριτωμένη» τους όψη, κρύβεται μια πολύπλοκη βιολογία και ένας κόσμος γεμάτος εκπλήξεις. Ας εξερευνήσουμε δεκατρία ενδιαφέροντα στοιχεία που αναδεικνύουν τη μοναδικότητα αυτών των αξιαγάπητων ζώων:

• 1) Από ελάχιστα γραμμάρια σε γίγαντες: Τα νεογέννητα πάντα είναι μικροσκοπικά, ροζ, σχεδόν άτριχα και τυφλά, ζυγίζοντας μόλις 90-100 γραμμάρια. Ωστόσο, αναπτύσσονται ταχύτατα, φτάνοντας εντυπωσιακά βάρη και μήκος έως και 1,8 μέτρα.
• 2) Η «βασίλισσα» μπαμπού: Παρά το γεγονός ότι ανήκουν στην οικογένεια των αρκούδων και διαθέτουν σαρκοφάγο πεπτικό σύστημα, η διατροφή τους αποτελείται σχεδόν αποκλειστικά από μπαμπού. Καταναλώνουν έως και 38 κιλά την ημέρα, συχνά αφιερώνοντας 14 ώρες στη σίτιση. Η πλούσια σε ίνες διατροφή τους σημαίνει και μεγάλη παραγωγή απορριμμάτων, που μπορεί να ξεπεράσει τα 60 κιλά ανά 24ωρο για ένα ενήλικο πάντα.
• 3) Ο «έκτος δάχτυλος»: Οι πάντα διαθέτουν έναν μοναδικό «ψευδοαντίχειρα», ένα οστέινο εξόγκωμα στον καρπό, που λειτουργεί σαν έκτο δάχτυλο και τους επιτρέπει να κρατούν με δεξιοτεχνία τους μίσχους του μπαμπού.
• 4) Καταφύγιο στα κινεζικά βουνά: Οι γιγάντιες πάντα βρίσκονται κυρίως στην κεντρική Κίνα, στις επαρχίες Σιτσουάν, Σαανσί και Γκανσού. Η γεωργική επέκταση και η αποψίλωση ανάγκασαν τους πληθυσμούς τους να μετακινηθούν από τις πεδινές εκτάσεις σε ορεινά δάση μπαμπού.
• 5) Γλυκιά εμφάνιση, φοβερή δύναμη: Είναι αρκούδες και διαθέτουν βαριά σωματοδομή και ισχυρά σαγόνια, ικανά να θρυμματίζουν το σκληρό μπαμπού. Ο σεβασμός στην άγρια φύση και η τήρηση απόστασης ασφαλείας είναι πάντα απαραίτητα.
• 6) Χωρίς χειμερία νάρκη: Σε αντίθεση με άλλες αρκούδες, οι πάντα δεν πέφτουν σε χειμερία νάρκη. Αντιθέτως, μετακινούνται υψομετρικά, αναζητώντας διαθεσιμότητα μπαμπού και ευνοϊκότερες θερμοκρασίες κατά τους χειμερινούς μήνες.

• 7) Οι «μετρ» του power nap: Στο φυσικό τους περιβάλλον, οι πάντα προτιμούν μικρούς ύπνους, διάρκειας δύο έως τεσσάρων ωρών, αμέσως μετά τα γεύματά τους. Το καλοκαίρι, μάλιστα, κοιμούνται ακόμη περισσότερο, υιοθετώντας οποιαδήποτε στάση τις βολεύει: ανάσκελα, μπρούμυτα, στο πλάι ή κουλουριασμένες.
• 8) Μοναχικοί αλλά επικοινωνιακοί: Τα ενήλικα πάντα είναι ως επί το πλείστον μοναχικά ζώα. Ωστόσο, επικοινωνούν μεταξύ τους όταν χρειάζεται, χρησιμοποιώντας σημάδια οσμής και χαρακτηριστικούς ήχους, όπως τριξίματα, γρυλίσματα και ένα ιδιαίτερο «βέλασμα», για να δηλώσουν την παρουσία ή τη διάθεσή τους.
• 9) Οι «μηχανικοί» του δάσους: Οι πάντα διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην οικολογική ισορροπία των δασών μπαμπού. Με τη διασπορά σπόρων και τη διατήρηση των δασών σε υγιή κατάσταση, στηρίζουν ολόκληρους οικοτόπους, ωφελώντας άλλα είδη, όπως οι πολύχρωμοι φασιανοί, τα «γαλάζια» πρόβατα και ο απειλούμενος χρυσός λαγουδοπίθηκος.

• 10) Το μυστήριο του ασπρόμαυρου: Η χαρακτηριστική ασπρόμαυρη διχρωμία τους προσφέρει εξαιρετικό καμουφλάζ. Το λευκό τους τμήμα «χάνεται» στο χιόνι, ενώ το μαύρο σπάει το περίγραμμα τους στο σκοτεινό δάσος. Επιπλέον, τα μαύρα αυτιά ενδέχεται να λειτουργούν ως προειδοποίηση για αρπακτικά, ενώ οι σκούρες «μάσκες» γύρω από τα μάτια πιθανόν να βοηθούν στην αναγνώριση των ατόμων του είδους.
• 11) Δύσκολες «γνωριμίες»: Το αναπαραγωγικό «παράθυρο» των θηλυκών διαρκεί μόλις 2-3 ημέρες τον χρόνο. Επιπλέον, ορισμένα αρσενικά σε συνθήκες αιχμαλωσίας δυσκολεύονται να ζευγαρώσουν, γεγονός που καθιστά απαραίτητη την προσεκτική διαχείριση και υποβοήθηση στα προγράμματα αναπαραγωγής.
• 12) Η «διπλωματία της πάντα»: Λίγοι ζωολογικοί κήποι εκτός Κίνας φιλοξενούν γιγάντιες πάντα. Αυτό γίνεται μέσω διεθνών συμφωνιών, οι οποίες περιλαμβάνουν σημαντικά ετήσια τέλη. Αυτό το «ενοίκιο» χρηματοδοτεί την έρευνα και τη διατήρηση του είδους στην Κίνα.
• 13) Από «απειλούμενο» σε «τρωτό»: Χάρη στις πολυετείς και συστηματικές προσπάθειες προστασίας, ο παγκόσμιος πληθυσμός των πάντα έχει αυξηθεί. Το 2016, η IUCN αναβάθμισε το καθεστώς του είδους από «απειλούμενο» σε «τρωτό». Αν και πρόκειται για μια σημαντική πρόοδο, ο κίνδυνος για το μέλλον τους παραμένει.