Στο πλαίσιο της ανατροπής, ο Ρομπέρτο Μαντσίνι αποκάλυψε πρόσφατα ότι μετάνιωσε για την απόφασή του να αφήσει την εθνική ομάδα της Ιταλίας τον Αύγουστο του 2023, προκειμένου να αναλάβει την εθνική Σαουδικής Αραβίας, από την οποία απολύθηκε τον Οκτώβριο.

«Αν μπορούσα να ξαναγυρίσω τον χρόνο, δεν θα εγκατέλειπα ποτέ την Nazionale. Η προπονητική αυτής της ομάδας είναι το πιο αξέχαστο κομμάτι της καριέρας μου», δήλωσε ο 60χρονος προπονητής.

«Ίσως να μην χειριστήκαμε σωστά την κατάσταση με τον πρόεδρο της ιταλικής ομοσπονδίας, Γκαμπριέλε Γκράβινα. Ίσως ήμασταν απλώς σε μια πολύ δύσκολη περίοδο, ή θα μπορούσαμε να το έχουμε χειριστεί διαφορετικά, αλλά δεν κρατώ καμία πικρία εναντίον του», ανέφερε.

Ο Μαντσίνι, που κατέκτησε τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης το 2021 με την Ιταλία, αποχώρησε από τον ρόλο του ομοσπονδιακού προπονητή επικαλούμενος διαφωνίες με την ομοσπονδία. Παρά τις διαβεβαιώσεις του ότι δεν είχε καμία επαφή με άλλες ομάδες ή ομοσπονδίες, λίγες μέρες αργότερα ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της εθνικής Σαουδικής Αραβίας.

Το συμβόλαιό του, το οποίο αρχικά ήταν σε ισχύ μέχρι το 2027, διακόπηκε τον περασμένο Οκτώβριο λόγω της απογοητευτικής πορείας της ομάδας, καθώς οι «πράσινοι γεράνοι» κατέγραψαν μόνο επτά νίκες, πέντε ισοπαλίες και έξι ήττες υπό την καθοδήγησή του. Ο Μαντσίνι τόνισε ότι δεν πήγε στη Σαουδική Αραβία για τα χρήματα, αν και το συμβόλαιό του ανέρχονταν σε 25 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Καθώς αναμένει την επιστροφή του στον κόσμο των πάγκων, ο έμπειρος προπονητής δήλωσε: «Η καριέρα μου μιλάει για εμένα. Ξέρω ότι κάτι θα γίνει, είναι απλά θέμα χρόνου», αποκαλύπτοντας την εμπιστοσύνη του στο μέλλον του στον αθλητισμό.