Ο Παναθηναϊκός επιβεβαίωσε ότι σχεδιάζει να φέρει μια ομάδα του ΝΒΑ στην Αθήνα για ένα σπουδαίο φιλικό παιχνίδι, όπως δήλωσε ο Σάνι Μπετσίροβιτς. Ο τεχνικός διευθυντής της ομάδας ξεκαθάρισε μέσω του Basketnews ότι αυτή τη στιγμή δεν βρίσκονται κοντά σε κάποια συμφωνία, ωστόσο πιστεύει ότι είναι εφικτό να πραγματοποιηθεί ακόμα και για την επόμενη αγωνιστική χρονιά.
«Γνωρίζοντας την προσέγγιση του ιδιοκτήτη μας και του προπονητή, θεωρώ ότι από αυτή τη σκοπιά τα πράγματα γίνονται σωστά. Δε βλέπω κανένα πρόβλημα σε αυτό. Είναι κάτι που πρέπει να γίνει σύντομα. Όπως λέει και ο πρόεδρος, υπάρχει η δυνατότητα να συγκεντρώσουμε 100.000 φιλάθλους αν φέρουμε τους πρωταθλητές του ΝΒΑ για να τους αντιμετωπίσουμε. Για τι λόγο να μην το κάνουμε, προκειμένου να ενισχύσουμε τη δημοφιλία του μπάσκετ και να προσφέρουμε στο κοινό ένα τέτοιο θέαμα;», δήλωσε ο Σλοβένος.
«Είναι εφικτό, αλλά σίγουρα προϋποθέτει μεγάλες οικονομικές επενδύσεις. Είναι επαγγελματικό ζήτημα. Τώρα που μιλάμε, δεν βρισκόμαστε σε προχωρημένο στάδιο, αλλά έχουμε ένα χρόνο μπροστά μας για να το οργανώσουμε. Αυτή τη χρονιά, όπως κάναμε στο Καλλιμάρμαρο, είδαμε ότι οι δυνατότητες υπάρχουν. Όλοι εκείνοι που μας παρακολούθησαν ένιωσαν περήφανοι, έτσι θέλουμε να βιώσουμε μια ανάλογη εμπειρία με μια ομάδα του ΝΒΑ ή ακόμη καλύτερα με τους ανώτατους πρωταθλητές. Ελπίζω η Ευρωλίγκα να μπορέσει να εξασφαλίσει την οικονομική υποστήριξη που απαιτείται και να προσελκύσει επενδυτές. Εάν αυτό συμβεί, τα πράγματα θα γίνουν πολύ ευκολότερα. Οι ευρωπαϊκές ομάδες θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να παίζουν τακτικά με ομάδες του ΝΒΑ, κάτι που πιστεύω είναι εφικτό, αρκεί να βρούμε τη σωστή φόρμουλα. Από τη μεριά μας, επιθυμούμε να διοργανώσουμε τον Οκτώβριο σε ένα μικρότερο γήπεδο, ακολουθώντας τους κανονισμούς της FIBA. Πρέπει να βρούμε έναν τρόπο που να είναι αποδεκτός για όλους», συμπλήρωσε.