Πιο αναπάντεχο και από την ισοπαλία 3-3 της Μάντσεστερ Σίτι με τη Φέγενορντ, ήταν η εμφάνιση του Πεπ Γκουαρδιόλα. Ο Καταλανός προπονητής εμφανίστηκε με γρατζουνιές στο πρόσωπό του μετά το τέλος του αγώνα. Είτε πρόκειται για αυτοτραυματισμό, όπως χιουμοριστικά ανέφερε εκείνος, είτε για κάποιο απροσδόκητο περιστατικό στα αποδυτήρια, η εικόνα του σοκάρει. Είναι γεγονός ότι δείχνει την κατάσταση της πρώην κυρίαρχης ομάδας της Αγγλίας, που έχει βρεθεί σε δύσκολη θέση.

Η Μάντσεστερ Σίτι του Γκουαρδιόλα δείχνει να περνάει κρίση. Μετά την ισοπαλία 3-3, η ομάδα έγινε η πρώτη στην ιστορία του Champions League που προηγήθηκε με τρία γκολ και δεν κατάφερε να κερδίσει. Για πρώτη φορά από τον Μάιο του 1989, σε αγώνα όπου σημείωσε τρία γκολ, έμεινε χωρίς νίκη. Παράλληλα, η Σίτι δέχεται δύο ή περισσότερα γκολ σε έξι συνεχόμενα παιχνίδια για πρώτη φορά μετά από 61 χρόνια, μια κατάσταση που μόνο ανησυχία μπορεί να προκαλέσει στους φιλάθλους της.

Την ίδια εποχή, το 1962-63, η Σίτι υποβιβάστηκε στη δεύτερη κατηγορία, μετά από μία εκ των χειρότερων χρονιών της. Είναι προφανές, λοιπόν, πως οι «πολίτες» δείχνουν επιρρεπείς στην αποτυχία, κάτι που ήταν ασυνήθιστο για αυτούς την τελευταία δεκαετία.

«Η ποδοσφαιρική δυναστεία απαιτεί ταλέντο και θέληση», ανέφερε στο Amazon Prime ο πρώην προπονητής Στιούαρτ Πιρς. «Η Μάντσεστερ Σίτι δεν έχει προσαρμοστεί και πρέπει να το κάνει γρήγορα». Με το επόμενο παιχνίδι στην Premier League κόντρα στη Λίβερπουλ, η Σίτι θα βρεθεί αντιμέτωπη με ένα από τα πιο φορμαρισμένα κλαμπ στην Ευρώπη, που παραμένει σταθερά στην κορυφή.

«Τα ατομικά λάθη δεν είναι ανεκτά», τόνισε ο Κλισί, πρώην παίκτης της Σίτι. Οι αμυντικές αδυναμίες είναι πλέον ορατές σε όλα τα φρέσκα παιχνίδια, με τον Τάουνσεντ να σχολιάζει: «Δεν έχουμε δει παρόμοιες αδυναμίες στη Σίτι ποτέ πριν».

Ο Γκουαρδιόλα σχολίασε μετά το ματς: «Είμαστε ευάλωτοι». Οι απουσίες βασικών παικτών όπως οι Ρούμπεν Ντίας, Κόβατσιτς, Μπομπ αλλά και του Ρόδρι, εντείνουν τα προβλήματα στην ομάδα.

«Αισθάνομαι σαν να έχουμε χάσει», είπε. Οι ερωτήσεις για τη νοοτροπία της ομάδας επανεμφανίζονται, με τον Ακέ να προσθέτει: «Πρέπει να δείξουμε χαρακτήρα και να παραμείνουμε ψυχικά δυνατοί».

Την ερχόμενη Κυριακή, η Σίτι μπορεί να έχει την ευκαιρία να ανανέωσει τις ελπίδες της κόντρα στη Λίβερπουλ, αν και υπάρχει ο κίνδυνος σημαντικής διαφοράς στους βαθμούς αν τα πράγματα δεν πάνε καλά. Η έκφραση ανησυχίας στο πρόσωπο του Πεπ Γκουαρδιόλα ίσως φέρει και άλλες γρατζουνιές.