Το Davis Cup 2024 (19-24/11) αναμένεται να αποτελέσειται η τελευταία παράσταση του Ράφα Ναδάλ στον επαγγελματικό τένις. Ο θρυλικός Ισπανός τενίστας, με 22 νίκες σε διοργανώσεις Grand Slam, έχει επιβεβαιώσει την απόφασή του να αποσυρθεί και δεν δείχνει διατεθειμένος να αλλάξει γνώμη.

«Δυστυχώς, δεν είμαι πια ανταγωνιστικός στο επίπεδο που ήμουν και δεν απολαμβάνω το τένις όπως παλαιότερα. Θα μπορούσα να παραμείνω ενεργός για ακόμη ένα χρόνο, αλλά δεν βλέπω τον λόγο. Δεν με ενδιαφέρει να κάνω μια αποχαιρετιστήρια περιοδεία από αγώνα σε αγώνα, ούτε έχω τόση υπερηφάνεια. Έχω σκεφτεί πολύ της απόφασής μου και καταλαβαίνω ότι η συνέχεια δεν έχει νόημα, καθώς το σώμα μου δεν μου επιτρέπει να είμαι ο ανταγωνιστικός αθλητής που επιθυμώ», ανέφερε ο Ναδάλ.

«Η ζωή προχωρά και όλοι οι αθλητές στην καριέρα τους αντιμετωπίζουν αυτή τη στιγμή. Είμαι απλά ένας ακόμα που θα αλλάξει κατεύθυνση, αλλά θα συνεχίσω να αγαπώ το άθλημα με διαφορετικό τρόπο. Το τένις έχει υπήρξει η ζωή μου και δεν με έχει κουράσει όπως άλλους. Αν και είναι η τελευταία μου χρονιά, είμαι σίγουρος ότι έχω δώσει τον καλύτερό μου εαυτό και είναι η ώρα μου να αποδεχθώ το τέλος», πρόσθεσε.

Όσον αφορά τις επόμενες μέρες και την αποχώρησή του, δήλωσε: «Δεν ανησυχώ για το μέλλον μου. Έχω περάσει πολλές φορές μακριά από το τένις λόγω τραυματισμών κι όμως ήμουν ευτυχισμένος. Μάλλον θα είναι η αίσθηση του ανταγωνισμού και η αδρεναλίνη που θα μου λείψουν περισσότερο – η ατμόσφαιρα στους αγώνες και η ενέργεια του κόσμου. Αυτή η αίσθηση είναι μοναδική και δύσκολο να βρεθεί εκτός του επαγγελματικού αθλητισμού».

Αναφορικά με τα συναισθήματα του στην τελευταία του εμφάνιση, είπε: «Ελπίζω να μπορέσω να κρατήσω τα συναισθήματά μου υπό έλεγχο στο γήπεδο. Δεν είναι η ώρα να αποσυρθώ, αλλά να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει. Όλα αυτά συμβαίνουν την τελευταία αγωνιστική εβδομάδα αυτού του ταξιδιού και το πιο σημαντικό είναι να παλέψουμε συλλογικά. Τα συναισθήματα θα έρθουν στο τέλος, αλλά προς το παρόν, η προσοχή μου είναι στραμμένη στους στόχους μας. Δεν υπάρχει ιδανικό τέλος σε μια καριέρα, αντίθετα τα ιδανικά φινάλε συχνά ανήκουν στον κινηματογράφο. Το καλύτερο αποχαιρετιστήριο θα ήταν να νικήσουμε μαζί, αν και δεν ξέρω αν θα συμμετάσχω σε κάποιον αγώνα».