Ο Ζήσης Σαρικόπουλος μας μιλάει για την πορεία της Εθνικής ομάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Γαλλίας.
Ο γενικός διευθυντής του Ηρακλή και πρώην διεθνής σέντερ έκανε μια ενδιαφέρουσα συζήτηση στο EOK WebRadio.
Αρχικά, αναφέρθηκε στο ματς με τον Καναδά: “Ήταν μια σημαντική στιγμή για εμάς να φτάσουμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από τόσα χρόνια, αλλά βρεθήκαμε στον πιο δύσκολο όμιλο της διοργάνωσης.
Ο Καναδάς είναι υποτιμημένος από πολλούς, αλλά η ομάδα τους έχει παίκτες από το NBA που μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Ήταν ξεκάθαρα φαβορί στο παιχνίδι μας. Πιστεύω ότι μπορούμε να κρατήσουμε πολλά θετικά από αυτή την εμπειρία.
Σαφώς θέλαμε τη νίκη και ήμασταν κοντά σε αυτό πολλές φορές, αλλά τελικώς οι λεπτομέρειες μας στέρησαν την ευκαιρία. Ήμασταν πίσω στο σκορ από την αρχή, αλλά δεν το βάλαμε κάτω και πολεμήσαμε ως το τέλος, αν και δεν ήμασταν και πολύ ακριβείς.
Η προσέγγιση του παιχνιδιού ήταν καλή. Ξεκινήσαμε δυναμικά, αλλά ο Καναδάς μας έβαλε σε πολύ σφιχτό ρυθμό. Συμφωνώ ότι αν δεν έχουμε ευστοχία, είναι δύσκολο να κερδίσουμε, ειδικά σε τέτοια κρίσιμα παιχνίδια.
Μπήκαμε νωρίς στο μπόνους αυτό, αλλά οι βολές μας ήταν άστοχες. Σίγουρα σε αυτά τα παιχνίδια οι πιθανότητες για νίκη μειώνονται χωρίς σωστή ευστοχία.
Αυτό που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι αυτή η ομάδα μπορεί να κοιτάξει στα μάτια κάθε Εθνική. Η απόδοσή μας εξαρτάται από τη μέρα που θα βρεθούμε και την ευστοχία μας στην περιφέρεια. Το δικό μας γκρουπ υπόσχεται πολύ ενδιαφέρον, εννοείται.”
Σχολιάζοντας την αρχή του αγώνα με τον Καναδά, είπε: “Στην αρχή ήμασταν λίγο “μουδιασμένοι”, κάτι φυσιολογικό σε τέτοια διοργάνωση. Πιστεύω ότι στην επόμενη αναμέτρηση θα είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι.
Το πρώτο ημίχρονο δεν ήταν κακό, αλλά ούτε και θαυμάσιο. Είχαμε τις ευκαιρίες μας, αλλά οι Καναδοί μας ανάγκαζαν σε άσχημες επιλογές και υπό πίεση σουτ. Η επιτυχία εξαρτάται πάντως πολύ από εμάς και την προσέγγιση που θα έχουμε.”
Σχετικά με τον “refuse to lose” χαρακτήρα της Εθνικής, τόνισε: “Αυτό είναι το πιο σημαντικό! Έχουμε παίκτες που αγωνίζονται σε υψηλό επίπεδο και δεν χρειάζονται δασκάλους στο μπάσκετ, αλλά κάποιον που θα τους εμπνέει. Χρειαζόμαστε έναν προπονητή που θα προκαλεί σεβασμό και θα μας κάνει να θέλουμε να παίζουμε γι’ αυτόν.
Ο Σπανούλης έχει ενσωματώσει αυτή τη νοοτροπία, που λέει ότι παλεύουμε μέχρι το τέλος, ανεξαρτήτως της διαφοράς στο σκορ. Η διαφορά είναι στην προσέγγιση και στη συγκέντρωση που έχουμε στο παιχνίδι. Παρατηρώ ότι οι παίκτες δίνουν παραπάνω από το 100% και αυτό είναι κάτι που οφείλεται στον προπονητή και το επιτελείο του.”
Για το παιχνιδι με την Ισπανία, ο Σαρικόπουλος ανέφερε: “Είναι τελείως διαφορετική αναμέτρηση. Η προσέγγιση ίσως να παραμείνει η ίδια, αλλά φυσικά υπάρχουν και κάποιες διαφορές. Στο τουρνουά δεν έχουμε πολύ χρόνο για να αλλάξουμε τα πάντα, αλλά πιστεύω ότι οι βασικοί μας ρόλοι στην επίθεση είναι καθαροί. Η Ισπανία έχει τη δική της φιλοσοφία, αλλά δεν υπάρχει ομάδα που να είναι ανίκητη! Αν είμαστε εμείς σωστοί, μπορούμε να κερδίσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο.
Η ΗΠΑ είναι σίγουρα δυνατή, αλλά δεν μπορούμε να σκέφτεται κανείς ότι θα χάσουμε εύκολα. Ο κόουτς Σπανούλης δεν το βλέπει έτσι.”
Όταν τον ρώτησαν για την πίεση της Εθνικής, είπε: “Όλοι οι παίκτες που έχουμε είναι οπλισμένοι με εμπειρία και ξέρουν πώς να διαχειρίζονται την πίεση. Σίγουρα είναι κάτι καινούριο για πολλά παιδιά, καθώς ίσως να μην έχουν την ευκαιρία να επανέλθουν σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Αυτή η εμπειρία προϋποθέτει ενθουσιασμό και ενθουσιώδη διάθεση, αλλά είμαι σίγουρος ότι όλα τα παιδιά είναι σε θέση να το διαχειριστούν και εδώ ο ρόλος του προπονητή και του επιτελείου είναι κρίσιμος.”
Αναφορικά με την αθλητικότητα, είπε: “Φυσικά και έχει σημασία. Στο σύγχρονο μπάσκετ η αθλητικότητα είναι απαραίτητη. Το παιχνίδι εξελίσσεται συνέχεια. Εμείς στο παρελθόν θα λέγαμε ότι υστερούσαμε, αλλά νομίζω ότι τώρα έχουμε κάνει βήματα προόδου.”
Όσον αφορά τον Ηρακλή και τις μεταγραφές, είπε: “Είμαστε σε διαδικασία. Οι κινήσεις είναι πιο μετρημένες και στοχευμένες, ώστε να καλυφθούν τα κενά που έχουμε. Πιστεύω ότι μέχρι τώρα είμαστε σε πολύ καλή κατάσταση και σύντομα θα έχουμε μία ή δύο προσθήκες.”