Ένα νέο ορόσημο στον κόσμο της ελληνικής διαιτησίας σημειώθηκε πρόσφατα στην επιτραπέζια αντισφαίριση. Η Ιωάννα Ζτάλιου από τη Θεσσαλονίκη έγινε η πρώτη Ελληνίδα διαιτητρια που πέρασε στον υψηλότερο βαθμό των blue badge διαιτητών στο αθλημα.
Η Ιωάννα Ζτάλιου ολοκλήρωσε με επιτυχία όλες τις απαιτούμενες διαδικασίες (Advanced Rules Exams) για να αναβαθμίσει τη θέση της και η ανακοίνωση έγινε αυτήν την εβδομάδα μαζί με άλλους οκτώ διαιτητές από όλο τον κόσμο που πήραν επίσης το blue badge και θα διαιτητεύσουν σε κορυφαίες διοργανώσεις, από τα Παραολυμπιακά Αγώνες μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η Ιωάννα Ζτάλιου έγινε διαιτήτρια της Ελληνικής Φίλαθλης Ομοσπονδίας Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης το 2009, πήρε το white badge το 2016 και πέρασε τις Advanced Rules Examinations το 2019 για να πάρει το blue badge.
Για να πάρει το blue badge, ο διαιτητής πρέπει να έχει τουλάχιστον δύο χρόνια συμμετοχής σε διεθνείς διοργανώσεις και να περάσει από σεμινάρια διαιτησίας υψηλότερης βαθμίδας. Χρειάζεται επίσης να έχει παρουσία σε τουλάχιστον δύο αγώνες στο εξωτερικό και να πάρει τουλάχιστον τέσσερις θετικές αξιολογήσεις.
Λόγω των επιπτώσεων του κορωνοϊού, η Ζτάλιου δεν είχε συμμετοχή σε διεθνείς αγώνες την σεζόν 2020-2021, αλλά άρχισε να διαιτητεύει ξανά στο εξωτερικό το 2022. Έχοντας περάσει επιτυχώς τις αξιολογήσεις και τη συνέντευξη, ανακοινώθηκε επίσημα ως μια από τους εννέα νέους διαιτητές που πήραν το blue badge.
Από εδώ και πέρα, η Ζτάλιου έχει τη δυνατότητα να διαιτητεύσει σε κορυφαίες διοργανώσεις επιτραπέζιας αντισφαίρισης. Μπορεί να επιλεγεί για Ολυμπιακούς Αγώνες, Παραολυμπιακούς Αγώνες και όλα τα κύρια γεγονότα της παγκόσμιας ομοσπονδίας της επιτραπέζιας αντισφαίρισης.
Οι διοργανωτές αποστέλλουν προσκλήσεις στους blue badge διαιτητές, οι οποίοι ενδιαφέρονται για συμμετοχή σε συγκεκριμένα γεγονότα και κατόπιν γίνονται οι επιλογές. Το καλοκαίρι του 2021, η Ζτάλιου διαιτητέυσε στο Βαλκανικό πρωτάθλημα νέων στην Ορεστιάδα.