Ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ κατέκτησε το US Open, επικρατώντας στον τελικό του Μπεν Σέλτον με 3-1 σετ (6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2), στο κεντρικό κορτ «Άρθουρ Ας» της Νέας Υόρκης.

Για τον Γερμανό, Νο.1 του ταμπλό, αυτός είναι ο δεύτερος τίτλος Grand Slam της καριέρας του, μετά το Roland Garros τον Ιούνιο. Απέναντι στον Σέλτον, μάλιστα, συμπλήρωσε έξι νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις, επιβεβαιώνοντας την απόλυτη κυριαρχία του στη μεταξύ τους κόντρα.

Ο Σέλτον, από την πλευρά του, έδωσε τη μάχη του αλλά δεν κατάφερε να χαρίσει στους Αμερικανούς τον τίτλο που περιμένουν από το 2003 και τον Άντι Ρόντικ. Ο 23χρονος, Νο.9 στην κατάταξη, είχε φτάσει στον τελικό αποκλείοντας τον συμπατριώτη του Φράνσις Τιαφό με 3-1 σετ (4-6, 6-3, 6-3, 7-5) έπειτα από τρεις ώρες και 17 λεπτά, σε έναν ημιτελικό που είχε κριθεί στο πέμπτο game του τέταρτου σετ.

Δείτε επίσης: Ο Σέλτον απέκλεισε Τιαφόε και παίζει τελικό US Open με Ζβέρεφ

Το ματς ξεκίνησε με τον Ζβέρεφ να παίρνει τον έλεγχο από νωρίς. Break στο ξεκίνημα, με τον Σέλτον να πληρώνει διπλό λάθος σε κρίσιμο σημείο, και το προβάδισμα δεν χάθηκε ποτέ. Ο Αμερικανός πίεσε στο έκτο game φτάνοντας στο 0-30, αλλά ο Γερμανός κράτησε το σερβίς του και στο ένατο game χτύπησε ξανά, κλείνοντας το σετ με 6-3.

Το δεύτερο σετ ήταν σαφώς πιο ανταγωνιστικό. Ο Σέλτον στάθηκε καλύτερα στο σερβίς του, απέτρεψε break point στο τέταρτο game και οδήγησε τη μάχη στο tie-break. Εκεί, όμως, ο Ζβέρεφ ήταν αμείλικτος: 5-0 από νωρίς και τελικά 7-2, για το 7-6 και το 2-0 στα σετ. Ως εκείνο το σημείο, ο Αμερικανός δεν είχε κερδίσει ούτε ένα break point.

Η αντίδραση του Σέλτον ήρθε στο τρίτο σετ. Πιο επιθετικός, πιο σταθερός στα service games του, έφτασε για πρώτη φορά σε break point στο έκτο game, το οποίο όμως ο Ζβέρεφ έσβησε για το 3-3. Η επιμονή του δικαιώθηκε στο 11ο game, όταν έκανε break στο 6-5 και μείωσε σε 2-1, βάζοντας φωτιά στον τελικό.

Ο Ζβέρεφ, ωστόσο, δεν άφησε περιθώρια για ανατροπή. Στο τέταρτο σετ ανέβασε ξανά την απόδοσή του στο σερβίς, περιόρισε την επιθετικότητα του αντιπάλου και με ένα break πήρε το προβάδισμα που έψαχνε. Ο Σέλτον προσπάθησε να μείνει κοντά στο σκορ, αλλά ο Γερμανός ήταν πιο ψύχραιμος στα καθοριστικά games και με δεύτερο break σφράγισε τη νίκη του, πανηγυρίζοντας τον τίτλο.

Για τον Ζβέρεφ, αυτός ο θρίαμβος τον καθιστά τον πρώτο Γερμανό που κατακτά το US Open μετά τον Μπόρις Μπέκερ το 1989.