Μετά την ήττα της στο διπλό, όπου αγωνίστηκε μαζί με την Ντόνα Βέκιτς από την Κροατία και αποκλείστηκε στη φάση των 16 από τις Μίγιου Κάτο και Έλεν Πέρεζ, η Μαρία Σάκκαρη επέστρεψε στο μονό της Σιγκαπούρης. Εκεί την περίμενε η Λίντα Φρουβίρτοβα, μια 21χρονη Τσέχα που βρίσκεται στο Νο.177 της παγκόσμιας κατάταξης.

Το παιχνίδι ήταν προγραμματισμένο για τις 14:40 το μεσημέρι της Τρίτης (22/9), σε κλειστή σκληρή επιφάνεια στην «OCBC Αρένα». Η Σάκκαρη μπήκε στο ταμπλό ως μία από τις οκτώ seeded αθλήτριες, συγκεκριμένα στο Νο.7, και το τουρνουά διεξάγεται από τις 21 έως τις 27 Σεπτεμβρίου.

Δεν ήταν η πρώτη τους συνάντηση. Είχαν βρεθεί αντίπαλες και στο Πεκίνο το 2023, όπου η Ελληνίδα είχε κερδίσει με 6-4, 6-2. Η εμπειρία και οι παραστάσεις της Σάκκαρη στο Tour έδιναν τον πρώτο λόγο στην ίδια, με τον άσο να προσφέρεται στο 1.23.

Δείτε επίσης: Μαρία Σάκκαρη νίκησε 2-1 σετ τη Μοντγκόμερι και προκρίθηκε στον 2ο γύρο του US Open

Η Σάκκαρη γύρισε στη δράση μετά από δύο εβδομάδες αποχής. Τελευταία της υποχρέωση ήταν το US Open στη Νέα Υόρκη, όπου σημείωσε μία νίκη και μία ήττα — το ίδιο ακριβώς αποτέλεσμα που είχε και στα τρία προηγούμενα τουρνουά της, μετά τον τελικό στο 250άρι της Αθήνας.

Φέτος, πάντως, η χρονιά της έχει πολλά σκαμπανεβάσματα. Μέχρι τη Σιγκαπούρη μετρούσε 24 νίκες και 18 ήττες σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ στα σκληρά γήπεδα το ρεκόρ της ήταν 15-10. Στα 31 της χρόνια, έχει φτάσει στο παρελθόν μέχρι το Νο.3 της παγκόσμιας κατάταξης και έχει κατακτήσει δύο τίτλους WTA στην καριέρα της.

Απέναντί της είχε μια νεαρή παίκτρια με επιθετικό παιχνίδι, που όμως δεν μπορούσε να ματσάρει ούτε την εμπειρία ούτε τις παραστάσεις της Ελληνίδας στο κορυφαίο επίπεδο. Ο στόχος της Σάκκαρη αυτή την εβδομάδα ήταν μια μεγάλη πορεία στη διοργάνωση, ξεκινώντας από το πρώτο βήμα: την πρόκριση στον επόμενο γύρο.