Η Έλενα Ριμπάκινα κατέκτησε το US Open, νικώντας στον τελικό του Σαββάτου τη Αρίνα Σαμπαλένκα με 2-1 σετ (6-4, 5-7, 6-2) και σφράγισε με τον καλύτερο τρόπο την άνοδό της στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης.

Ο τελικός στη Νέα Υόρκη είχε από την αρχή ξεκάθαρη ταυτότητα: από τη μία η Σαμπαλένκα, που έπαιζε για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά σε τελικό του τελευταίου Grand Slam της σεζόν και κυνηγούσε τον τρίτο διαδοχικό τίτλο της στη Νέα Υόρκη, από την άλλη η Ριμπάκινα, που είχε ήδη εξασφαλίσει την άνοδό της στην κορυφή της WTA Rankings όταν ανανεωθεί η κατάταξη μετά το US Open.

Η Ριμπάκινα πήρε το πρώτο σετ με 6-4, δείχνοντας ψυχραιμία στο σερβίς της. Το δεύτερο σετ κρίθηκε στις λεπτομέρειες, με τη Σαμπαλένκα να το παίρνει 7-5 και να στέλνει τον τελικό σε τρίτο σετ.

Δείτε επίσης: Η Ριμπάκινα νίκησε 3-6, 6-4, 6-4 την Γκοφ και πάει τελικό US Open με Σαμπαλένκα

Εκεί, όμως, η εικόνα άλλαξε. Η Ριμπάκινα κυριάρχησε, η Σαμπαλένκα έχασε τη σταθερότητα και την ψυχραιμία της — η νευρικότητα φαινόταν στο κορτ. Με δύο break, η Καζάκα έφτασε στο 6-2 και πήρε το τρόπαιο απέναντι στην πρωταθλήτρια των δύο προηγούμενων ετών.

Με τη λήξη της αναμέτρησης, η ηττημένη τενίστρια ξέσπασε καταστρέφοντας τη ρακέτα της λόγω της απογοήτευσης, προτού εκστομίσει εκνευρισμένη ακατάλληλες εκφράσεις μπροστά στον φακό.

Για τη Ριμπάκινα, η νίκη αυτή ήρθε πάνω στην κορυφαία σεζόν της καριέρας της. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά είχε κατακτήσει το Αυστραλιανό Open, και πάλι κόντρα στη Σαμπαλένκα, και τώρα προσθέτει στο παλμαρέ της το πρώτο US Open της καριέρας της, φτάνοντας συνολικά τους τρεις τίτλους Grand Slam.

Η άνοδός της στο Νο1 βάζει τέλος στην παραμονή της Σαμπαλένκα στην κορυφή, η οποία είχε κρατήσει την πρώτη θέση για 99 συνεχόμενες εβδομάδες. Η Ριμπάκινα είχε εξασφαλίσει την πρωτιά στη WTA Rankings με τη νίκη της απέναντι στην Κινγουέν Ζενγκ στα προημιτελικά.