Η ΑΕΚ επιστρέφει απόψε (8/9, 19:45) στα σαλόνια του Champions League, υποδεχόμενη τη ΛΑΣΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια για την πρώτη αγωνιστική της League Phase. Η αναμέτρηση με τους Αυστριακούς θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από το Cosmote Sport 8HD, καθώς τα τηλεοπτικά δικαιώματα των αγώνων της Ένωσης στη διοργάνωση ανήκουν στην COSMOTE TV.

Είναι η πρώτη συμμετοχή της ΑΕΚ στην κύρια φάση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης ύστερα από οκτώ χρόνια — η προηγούμενη ήταν στους ομίλους της σεζόν 2018-19. Το «παρών» έδωσε και το ΜΕΓΑ για παιχνίδι της Τετάρτης, με τα υπόλοιπα ματς των υπολοίπων ελληνικών ομάδων να καλύπτονται από τη συνδρομητική πλατφόρμα.

Ο Μάρκο Νίκολιτς έστειλε μήνυμα πίστης στις δυνατότητες της ομάδας του, ξεκαθαρίζοντας ότι η Ένωση δεν αρκείται απλώς στην παρουσία της στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση, αλλά θέλει να διεκδικήσει την πρόκριση και να συνεχίσει πέρα από τα πρώτα οκτώ παιχνίδια. «Ήρθε η στιγμή να ξεκινήσουμε στο Champions League. Είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι να βρισκόμαστε εδώ στο κορυφαίο επίπεδο, το αξίζαμε με την προσπάθεια των παικτών μας. Δεν είμαστε εδώ όμως μόνο για τη συμμετοχή, θέλουμε να κυνηγήσουμε κάθε παιχνίδι», ανέφερε αρχικά ο Σέρβος τεχνικός.

Δείτε επίσης: ΑΕΚ χωρίς Στρακόσα στην πρεμιέρα του Champions League με ΛΑΣΚ

Ο Νίκολιτς στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία της έδρας και της παρουσίας των φίλων της ΑΕΚ, ενώ παράλληλα έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για τα δυνατά σημεία της ΛΑΣΚ. «Είναι σημαντικό ότι παίζουμε στην έδρα μας καθώς ο κόσμος μας βοηθάει πάρα πολύ, είναι ο 12ος παίκτης», είπε χαρακτηριστικά, αναφερόμενος στον κόσμο που αναμένεται να γεμίσει την «Αγιά Σοφιά».

Η ψυχολογία της ομάδας είναι ανεβασμένη μετά το εμφατικό 5-0 επί του Άρη για το πρωτάθλημα. Παίζοντας εξαιρετικό ποδόσφαιρο και έχοντας πολλές επιθετικές λύσεις με μαέστρο τον Μάγερ, ο σύλλογος άφησε πίσω του την απώλεια βαθμών απέναντι στην Κηφισιά και προετοιμάστηκε πλήρως για την ευρωπαϊκή πρεμιέρα.

Ο μοναδικός πονοκέφαλος του Νίκολιτς εν όψει της αναμέτρησης είναι ο Θωμάς Στρακόσα. Αν τελικά δεν αγωνιστεί ο Αλβανός γκολκίπερ, στα δοκάρια θα καθίσει ο Μπρινιόλι, με τους Μουκουντί-Φιλίπε Ρέλβας στο κέντρο της άμυνας, τον Ρότα δεξιά και τον Πήλιο αριστερά. Στον άξονα ο Μαρίν είναι σίγουρος και την άλλη θέση διεκδικούν Κάιρινεν και Βιτάλις, ενώ στα άκρα Κοϊτά και Μάγερ θα πάρουν θέση αριστερά και δεξιά αντίστοιχα. Στην επίθεση, το δίδυμο Γιόβιτς-Βάργκα δείχνει να προκρίνεται, χωρίς να αποκλείεται η χρησιμοποίηση του Ζίνι.

Το αυστριακό συγκρότημα διαθέτει σημαντικές απειλές, βασιζόμενο κυρίως στην ταχύτητα και στις γρήγορες αντεπιθέσεις όταν βρίσκει χώρους.

Ο αγώνας αναμένεται να έχει ρυθμό και φάσεις εκατέρωθεν, με την ΑΕΚ να έχει τον πρώτο λόγο. Το πρόγραμμα γίνεται «σκληρό» στη συνέχεια για τους «κιτρινόμαυρους», που δεν έχουν περιθώρια για απώλεια βαθμών κόντρα σε βατούς αντιπάλους, ειδικά εντός έδρας.