Οι ΗΠΑ μπήκαν με το δεξί στην υπεράσπιση του τίτλου τους. Η κάτοχος του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών επικράτησε άνετα της Κίνας με 94-61 στο «Max-Schmeling-Halle» του Βερολίνου, στον εναρκτήριο αγώνα του Ομίλου D για τη φάση των ομίλων της διοργάνωσης.

Η ομάδα της Κάρα Λόσον επιβεβαίωσε από το πρώτο κιόλας ματς τον ρόλο του απόλυτου φαβορί, χτίζοντας διαφορά από το δεύτερο δεκάλεπτο. Το ημίχρονο έκλεισε στο 49-29 και ουσιαστικά εκεί τελείωσαν όλα, με το τελικό σκορ να διαμορφώνεται στο 94-61.

Η Κέιτλιν Κλαρκ πραγματοποίησε το ντεμπούτο της σε μεγάλη διεθνή διοργάνωση με double-double, έχοντας 14 πόντους και 11 ασίστ. Ισάριθμους πόντους με τη σταρ των Ιντιάνα Φίβερ πέτυχαν η Πέιτζ Μπέκερς και η Ριν Χάουαρντ, ενώ η Τζάκι Γιανγκ πρόσθεσε 12 για τις νικήτριες.

Δείτε επίσης: ΗΠΑ ξεκινούν κόντρα στην Κίνα στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών

Το ροτέισον των Αμερικανίδων δούλεψε όπως ακριβώς περίμενε το τεχνικό επιτελείο, με τη μπάλα να μοιράζεται και τους πόντους να έρχονται από πολλά χέρια. Η ομάδα που έχει στη θέση της διευθύνουσας συμβούλου της Εθνικής Γυναικών τη Σου Μπερντ έδειξε από την πρεμιέρα γιατί θεωρείται το μεγάλο φαβορί για το χρυσό μετάλλιο.

Αυτή ήταν η 31η σερί νίκη των ΗΠΑ σε Παγκόσμιο Κύπελλο, καθώς η τελευταία τους ήττα στη διοργάνωση χρονολογείται από τον ημιτελικό του 2006. Μαζί με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, το σερί τους σε μεγάλες διοργανώσεις έφτασε τις 68 συνεχόμενες επιτυχίες.

Η Κίνα παρατάχθηκε χωρίς την κορυφαία παίκτριά της, τη Γουέρου Λι των Ντάλας Γουίνγκς, η οποία έχασε το διαβατήριό της και δεν μπόρεσε να ταξιδέψει στη Γερμανία. Για την ομάδα που είχε αντιμετωπίσει τις ΗΠΑ στον τελικό του 2022, η Ζίγιου Ζανγκ και η Σίνιου Λούο είχαν από 13 πόντους.

Τα δεκάλεπτα: 27-22, 49-29, 70-42, 94-61.

Στα υπόλοιπα παιχνίδια της ημέρας, η Ιαπωνία επικράτησε με 102-97 του Μάλι χάρη στους 27 πόντους της Σάκι Χαγιάσι, που είχε 9/15 τρίποντα. Οι νικήτριες συνολικά είχαν 20/35 πίσω από τα 6,75 μέτρα.

Η Αυστραλία, που υπολογίζεται για τα μετάλλια, ξεπέρασε με 70-54 το Πουέρτο Ρίκο, με την Στεφ Τάλμπορ να σταματά στους 19 πόντους. Η Κορέα, τέλος, νίκησε με 99-81 τη Νιγηρία, με την παίκτρια του Αθηναϊκού Βικτόρια Μακόλεϊ να σημειώνει 10 πόντους για τις ηττημένες.