Σε μια βαθιά, αναλυτική και εφ’ όλης της ύλης τοποθέτηση προχώρησε ο Στέφανος Κοτσόλης, μιλώντας στους εκπροσώπους των ΜΜΕ που βρίσκονται στην Ολλανδία για την καλοκαιρινή προετοιμασία του Παναθηναϊκού. Ο τεχνικός διευθυντής του «τριφυλλιού» έβαλε στο τραπέζι όλα τα «καυτά» θέματα που αφορούν το παρόν και το μέλλον του συλλόγου, από τον μεταγραφικό σχεδιασμό και τη φιλοσοφία του Τζέικομπ Νίστρουπ, μέχρι τα δεδομένα για τις ακαδημίες, τη μετακόμιση στο ΟΑΚΑ, το cost control και το όραμα του Βοτανικού.

Ο παλαίμαχος τερματοφύλακας και νυν στέλεχος των «πρασίνων» εξέφρασε την απόλυτη ικανοποίησή του για τη μέχρι τώρα δουλειά, κράτησε χαμηλούς τόνους παρά τον ενθουσιασμό των ημερών και έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα για τη συσπείρωση που απαιτείται προκειμένου ο Παναθηναϊκός να επιστρέψει στην κορυφή. Παράλληλα, αναφέρθηκε διεξοδικά στους ανθρώπους που «τρέχουν» την καθημερινότητα, τη σημασία των data και του σκάουτινγκ, αλλά και στην ανάγκη ανάδειξης παιδιών από τα σπλάχνα του συλλόγου.

«Λιγότερα λόγια, περισσότερη δουλειά»

Αναφερόμενος στην πορεία της προετοιμασίας και τις πρώτες κινήσεις ενίσχυσης, ο Στέφανος Κοτσόλης θέλησε να ισορροπήσει τον ενθουσιασμό με την πραγματικότητα του γηπέδου.

«Είμαι γενικότερα ευχαριστημένος από την επιλογή του προπονητή, την δουλειά που κάνει, τις κινήσεις που έχουμε κάνει μέχρι τώρα. Θεωρώ βέβαια ότι υπάρχει λίγο υπέρμετρος ενθουσιασμός για την χρονική στιγμή που βρισκόμαστε. Δεν είναι απαραίτητα κακό αυτό, αλλά νομίζω ότι η εποχή αυτή είναι πιο πολύ για δουλειά και λιγότερο για λόγια. Νομίζω όμως ότι την δεδομένη στιγμή είμαστε σε πολύ καλό επίπεδο και από άποψη προσθηκών και από την δουλειά που γίνεται από τον προπονητή, οπότε θέλω να είμαι αισιόδοξος για την συνέχεια», υπογράμμισε χαρακτηριστικά.

Η συζήτηση στράφηκε γρήγορα στη μεγάλη «δίψα» του κόσμου για το πρωτάθλημα, με τον Κοτσόλη να μην κρύβεται πίσω από το δάχτυλό του:

«Καταρχήν ο κόσμος έχει δίκιο να είναι δυσαρεστημένος και να “διψάει” για το Πρωτάθλημα. Δεν είναι φυσιολογικό για έναν σύλλογο σαν τον Παναθηναϊκό να έχει μείνει 16 χρόνια μακριά από τον συγκεκριμένο τίτλο. Οπότε συμμεριζόμαστε και αντιλαμβανόμαστε την πίεση που υπάρχει και τις προσδοκίες για την κατάκτηση του Πρωταθλήματος. Από εκεί και πέρα, επειδή όπως είπατε έχουν γίνει πολλές αλλαγές, στόχος είναι να δημιουργηθεί μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα. Μια ομάδα που σε κάθε παιχνίδι θα διεκδικεί τη νίκη, θα “διψάει” για τη νίκη και την επιτυχία και όπως είπα και πριν θέλω να είμαι αισιόδοξος ότι θα φτάσουμε μέχρι το τέλος του δρόμου και όλοι θα είμαστε ικανοποιημένοι με το αποτέλεσμα».

Το προφίλ του προπονητή και η ανάγκη για σταθερότητα

Σε ερώτηση για τις συνεχείς αλλαγές στην τεχνική ηγεσία από τα τέλη του 2023 και τη στρατηγική που ακολουθείται πλέον για να διασφαλιστεί η σταθερότητα, ο τεχνικός διευθυντής ανέλυσε το σκεπτικό πίσω από την πρόσληψη του Τζέικομπ Νίστρουπ.

«Νομίζω είπα και στην παρουσίαση του προπονητή, ότι κατά την διάρκεια των συζητήσεων υπήρχαν συγκεκριμένες προδιαγραφές και χαρακτηριστικά που ψάχναμε. Θέλαμε έναν προπονητή νέο, φιλόδοξο, που να έχει δοκιμαστεί κάτω από συνθήκες πίεσης. Όχι απλά να έχει κάνει πρωταθλητισμό, αλλά να έχει κατακτήσει το Πρωτάθλημα, να έχει κάνει καλές πορείες στην Ευρώπη. Και απαραίτητο προσόν να έχει αναδείξει νέους ποδοσφαιριστές. Υπάρχει η ευτυχής συγκυρία η Ακαδημία μας αυτή την στιγμή να έχει κάποια παιδιά που θεωρούμε ότι έχουν πολύ μέλλον, οπότε όλα αυτά τα στοιχεία τα βρήκαμε στον προπονητή και δεν βλέπω τον λόγο να μην στηριχτεί και να μην φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής. Νομίζω το βλέπετε κι εσείς ότι ακόμα πιο αισιόδοξα είναι τα μηνύματα από τον τρόπο που προπονεί και εμπνέει τους ποδοσφαιριστές. Δεν είναι μόνο οι προσθήκες που έγιναν ή θα γίνουν, είναι και η βελτίωση των ποδοσφαιριστών που ήδη υπήρχαν στην ομάδα. Για εμένα είναι δεδομένη η βελτίωσή τους, οπότε είμαι σίγουρος ότι θα έχουμε ένα πολύ ανταγωνιστικό και ελκυστικό σύνολο φέτος».

Όταν κλήθηκε να σχολιάσει ξεχωριστά τις μεταγραφικές κινήσεις, την ανανέωση του δανεισμού και την ενεργοποίηση της ρήτρας του Ζαρουρί, επέλεξε να εστιάσει στη συνολική φιλοσοφία και τη σύμπνοια με την τεχνική ηγεσία:

«Δεν θα ήθελα να εντρυφήσουμε τόσο πολύ για τους συγκεκριμένους λόγους που έγιναν οι προσθήκες. Εγώ θα τονίσω ότι όλες οι κινήσεις έχουν γίνει με την σύμφωνη γνώμη του προπονητή. Αυτή την στιγμή συνεργαζόμαστε άψογα, υπάρχει άριστη συνεργασία και σύμπνοια σε όλες τις αποφάσεις που παίρνουμε, ακόμα και στην αξιολόγηση του ρόστερ που υπήρχε. Οπότε δεν θα ήθελα να αναλύσω περαιτέρω για ποιον λόγο έγινε η προσθήκη κάθε ποδοσφαιριστή ξεχωριστά».

Το πλάνο για τις ακαδημίες και το μέγεθος του ρόστερ

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα κομμάτια της συνέντευξης αφορούσε τη σύνθεση του ρόστερ και την ανάδειξη των νέων παικτών. Ο Κοτσόλης ξεκαθάρισε ότι στόχος είναι ένα πιο ευέλικτο σχήμα σε σχέση με την περσινή χρονιά, με έντονο το στοιχείο των γηγενών και των παιδιών από τα τμήματα υποδομής.

«Δεν υπάρχει συγκεκριμένος αριθμός. Σίγουρα δεν θέλουμε να έχουμε το μεγάλο ρόστερ που υπήρχε πέρσι στην ομάδα, ήταν πολύ δύσκολο για οποιονδήποτε προπονητή να το διαχειριστεί. Πρέπει να λάβουμε υπόψιν μας την ευρωπαϊκή λίστα, την συνθήκη του Κυπέλλου με τον νέο κανονισμό. Έχουμε παιδιά που μπορούν να ανταποκριθούν, είναι παιδιά που τα πιστεύουμε. Μπορεί να διαφοροποιηθεί ο αριθμός αυτός για κάποιους συγκεκριμένους λόγους, αλλά μια από τις προϋποθέσεις που είχαμε θέσει στον προπονητή και νομίζω καθιερώνεται πλέον ως γραμμή του συλλόγου είναι σε κάθε γραμμή να υπάρχει ένας ποδοσφαιριστής της Ακαδημίας. Στους τερματοφύλακες έχουμε τον Γείτονα, υπάρχει ο Λάβδας στην άμυνα, ο Μπινιάρης στο κέντρο και ο Νεμπής στην επίθεση. Θέλουμε να καθιερωθεί αυτό σαν πολιτική, σε κάθε γραμμή να υπάρχει ένα παιδί από την Ακαδημία. Μπορεί μια φουρνιά να έχει 2 καλά εξτρέμ και να είναι 2 εξτρέμ αντί να υπάρχει χαφ. Απλά γενικότερα ο μίνιμουμ αριθμός παικτών από την Ακαδημία θέλουμε να είναι 4».

Παράλληλα, στάθηκε ιδιαίτερα στον χαρακτήρα των ποδοσφαιριστών που αποκτώνται, θεωρώντας τον εξίσου κρίσιμο με την αγωνιστική τους αξία:

«Πάρα πολύ σημαντικό είναι αυτό. Εγώ είμαι ευτυχισμένος γιατί για όλες τις προσθήκες που έχουν γίνει μέχρι σήμερα, είχα την δυνατότητα τους περισσότερους να τους συναντήσω από κοντά ή να κάνουμε αρκετές συζητήσεις πριν συμφωνήσουμε. Είμαι χαρούμενος γιατί όλα τα παιδιά είναι καταπληκτικοί χαρακτήρες, φιλόδοξοι, θέλουν να ανήκουν σε μια οικογένεια. Είναι παιδιά που θεωρώ ότι θα θυσιάσουν το “εγώ” για το καλό της ομάδας και θεωρώ ότι και τα πρώτα δείγματα στην προετοιμασία που πρέπει να περάσουν πολλές ώρες μεταξύ τους, υπό συνθήκες πίεσης και κούρασης, όλοι έχουν δείξει καλό χαρακτήρα, όλοι έχουν ανταποκριθεί σε αυτά που ζητάει ο προπονητής και η ομάδα. Είμαι χαρούμενος γιατί πέρα από καλοί ποδοσφαιριστές είναι και καλοί χαρακτήρες».

Προτεραιότητα το αριστερό άκρο της άμυνας

Όπως ήταν φυσικό, οι ερωτήσεις για τη συνέχεια των μεταγραφών και τις επόμενες κινήσεις δεν έλειψαν, με τον τεχνικό διευθυντή να προσδιορίζει με ακρίβεια την άμεση ανάγκη της ομάδας.

«Σε μια μεταγραφική περίοδο πολλές φορές μεταβάλλονται τα δεδομένα. Καταλαβαίνετε ότι προτεραιότητα αυτή την στιγμή είναι η θέση του αριστερού μπακ, αφού στο ρόστερ τώρα υπάρχει μόνο ο Κυριακόπουλος. Άρα η θέση που αυτή την στιγμή επείγει να ενισχυθούμε είναι αυτή. Για τις υπόλοιπες έχουμε μπροστά μας κάποια φιλικά παιχνίδια, περιμένουμε την τελική αξιολόγηση του προπονητή για κάποια συγκεκριμένα πρόσωπα και ανάλογα θα πράξουμε το επόμενο διάστημα. Έχουμε καλύψει κάποιες βασικές ανάγκες, οπότε αυτό μας δίνει μια ηρεμία να μην κάνουμε βεβιασμένες κινήσεις (γιατί καμία από αυτές που κάναμε δεν ήταν βεβιασμένη) και όποια κίνηση κάνουμε να είναι κατόπιν σκέψεως και σύμφωνης γνώμης και του προπονητή».

Η καθημερινότητα, η ευθύνη και η προσωπική φιλοδοξία

Η συζήτηση πέρασε και σε πιο προσωπικό επίπεδο, με τον Κοτσόλη να περιγράφει τις απαιτήσεις του ρόλου του στον Παναθηναϊκό, αλλά και την υστεροφημία που επιθυμεί να χτίσει.

«Επαγγελματικά είναι ευλογία και με τις συνθήκες που επικρατούν, με τους ανθρώπους που πρέπει να συνεργαστώ. Δεν νομίζω ότι θα μπορούσα να έχω κάτι καλύτερο από την θέση που έχω αυτή την στιγμή. Προσωπικά είμαστε εγώ και η οικογένειά μου συνειδητοποιημένοι ότι για να μπορέσει αυτό που ονειρευόμαστε να γίνει πραγματικότητα χρειάζεται πολλές θυσίες, πολλές εργατοώρες. Χρειάζεται καμιά φορά να δουλεύω και 20 ώρες την ημέρα, αλλά είναι τόσο μεγάλο το κίνητρο και τόσο μεγάλη η στήριξη από την οικογένειά μου -οφείλω να το πω- που μέχρι στιγμής το διαχειρίζομαι νομίζω πολύ καλά και όλα βαίνουν με πολύ θετικό τρόπο».

Σχετικά με την αποδοχή που απολαμβάνει από τον κόσμο και πώς θέλει να τον θυμούνται, ανέφερε:

«Είναι κάτι που το έλεγα και σαν ποδοσφαιριστής. Για μένα δεν έχουν σημασία ούτε οι απολαβές, ίσως ούτε οι τίτλοι σε τόσο μεγάλο βαθμό, αλλά η υστεροφημία σου. Να μπορείς να περπατάς περήφανος και να μην μπορεί κανείς να σου προσάψει το οτιδήποτε ή να σε κατηγορήσει για κάτι. Θέλω να πορευτώ έτσι και στο συγκεκριμένο πόστο και βέβαια ονειρεύομαι οι στιγμές που έχω ζήσει σαν ποδοσφαιριστής, κατακτώντας Πρωταθλήματα, τίτλους ή κάνοντας ευρωπαϊκές πορείες να με ευλογήσει ο θεός να τις ζήσω και σαν τεχνικός διευθυντής».

Ο εκσυγχρονισμός και το στελεχιακό δυναμικό

Η διοικητική και οργανωτική αναβάθμιση του Παναθηναϊκού είναι εμφανής το τελευταίο διάστημα, με τον Στέφανο Κοτσόλη να αναλύει τη φιλοσοφία που διέπει τις αλλαγές στο οργανόγραμμα.

«Νομίζω ότι είναι εντυπωσιακές οι αλλαγές που γίνονται αυτή την στιγμή σε όλο το οικοδόμημα του Παναθηναϊκού. Είναι όλες προς την ίδια κατεύθυνση: ο σύλλοφος να λειτουργεί πιο σύγχρονα, πιο μοντέρνα. Για εμένα απαραίτητη προϋπόθεση για όσους στελεχώνουν οποιαδήποτε θέση στον σύλλογο είναι πέρα από τον χαρακτήρα να έχουν συναίσθηση ποια ομάδα υπηρετούν. Πάντοτε, σε όλη μου την πορεία, ακόμα και όταν ήμουν στην Κηφισιά, κριτήριο είναι ότι αμείβεσαι με 5 και πρέπει να έχεις διάθεση να προσφέρεις 10. Για εμένα είναι πολύ απαραίτητη αυτή η συνθήκη. Πρέπει να είναι όλοι συνειδητοποιημένοι, ότι υπηρετούν έναν μεγάλο σύλλογο και θα πρέπει να προσπαθήσουν πάρα πολύ και να δουλέψουν πάρα πολύ για να μπορέσει αυτός ο σύλλογος να βρεθεί στον δρόμο που ήταν στο παρελθόν και στις επιτυχίες που είχαμε παλιότερα».

Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη χρήση των δεδομένων (data) και τη στελέχωση του τμήματος σκάουτινγκ:

«Για εμένα είναι πάρα πολύ σημαντικά. Γίνονται και επιπλέον κινήσεις, ήδη χρησιμοποιούνται. Από την ημέρα που ήρθα στον σύλλογο, μια από τις αλλαγές που ήθελα να κάνω είναι αυτή. Ήδη χρησιμοποιούνται data, θα γίνουν κι άλλες κινήσεις να εκσυγχρονιστεί το σκάουτινγκ της ομάδας. Νομίζω ότι βαδίζουμε στην σωστή κατεύθυνση. Σίγουρα θα στελεχωθούμε και με επιπλέον πρόσωπα, αλλά πρέπει όσοι ενταχθούν να είναι στην ίδια λογική και τα data μόνα τους δεν λύνουν το πρόβλημα, σε διευκολύνουν. Το ιδανικό είναι τα data συν τον ανθρώπινο παράγοντα. Ούτε μόνο ο ανθρώπινος παράγοντας, ούτε μόνο τα data. Η αναλογία είναι ανάλογα την περίπτωση. Αλλά το ιδανικό είναι πάντα να χρησιμοποιείς τα data, να εισέρχεται ο ανθρώπινος παράγοντας και μετά να παίρνεις τις αποφάσεις».

Η ομάδα πίσω από τις αποφάσεις

Ο τεχνικός διευθυντής δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στους συνεργάτες του, τονίζοντας ότι οι αποφάσεις είναι προϊόν ομαδικής δουλειάς.

«Σε όλες τις κινήσεις έχουμε την αμέριστη στήριξη και βοήθεια όπου χρειαστεί του κυρίου Μπαλντίνι. Εγώ θέλω να ευχαριστήσω και δημόσια τον εκπρόσωπο του νομικού τμήματος, Τάκη Κέζα, γιατί έχει τύχει να δουλεύουμε και 4 και 5 η ώρα το πρωί. Αυτοί που ανέφερα είμαστε κυρίως αυτοί που παίρνουμε τις αποφάσεις, αφού έχει γίνει βέβαια μια προεργασία από το σκάουτινγκ, από τον προπονητή, τους βοηθούς. Για να γίνει η επιλογή του τερματοφύλακα, ρωτήθηκε ο προπονητής, ο προπονητής τερματοφυλάκων, οι σκάουτς, εγώ και όλοι μαζί πήραμε την απόφαση για να υπογράψει ο Ινάκι Πένια. Σύμφωνα πάντα με τα αγωνιστικά “θέλω” του προπονητή».

Παράλληλα, εξήρε τη συνεργασία του με τον μεγαλομέτοχο της ΠΑΕ, Γιάννη Αλαφούζο:

«Πάρα πολύ καλή. Νομίζω είναι ένας άνθρωπος που μπροστά στην ενίσχυση της ομάδας μπορεί να κάνει τα πάντα. Δεν ξέρω πολλούς ιδιοκτήτες ομάδων να βγαίνουν δημόσια και να λένε ότι έχουν κάνει λάθη. Νομίζω ότι είναι καταλυτική η παρουσία του και οτιδήποτε ζητάμε το έχουμε άμεσα. Θέλω να πιστεύω ότι κάποια στιγμή κι αυτός θα ανταμειφθεί και θα εισπράξει τις χαρές που πρέπει να εισπράξει. Πέρα από τις οικονομικές θυσίες, μπορώ να πω επειδή πλέον το γνωρίζω ότι θυσιάζει και άπλετο προσωπικό χρόνο».

ΟΑΚΑ, Λεωφόρος και το βάρος της αποδοχής

Η επιλογή του ΟΑΚΑ για τα επίσημα παιχνίδια της νέας σεζόν και η χρήση της Λεωφόρου για το προσεχές φιλικό αποτέλεσε αντικείμενο συζήτησης, με τον Κοτσόλη να εξηγεί το σκεπτικό:

«Για το ΟΑΚΑ ελήφθη πριν 2 μήνες ίσως και λίγο περισσότερο η απόφαση. Απλώς η Λεωφόρος είναι τώρα διαθέσιμη για αυτό το φιλικό, για αυτό πάμε εκεί. Νομίζω ότι επειδή θέλουμε η φετινή χρονιά να είναι η προεργασία για την επόμενη που θα μπούμε σε ένα μεγάλο γήπεδο (βέβαια πολύ πιο ποδοσφαιρικό) και επειδή είμαι αισιόδοξος ότι η ομάδα θα πηγαίνει καλά, θελήσαμε να είμαστε σε μεγαλύτερο γήπεδο. Να έρχεται όσο το δυνατόν περισσότερος κόσμος να ενισχύει αυτή την προσπάθεια. Αν θυμάμαι καλά, τελευταία φορά που η ομάδα έκανε πορεία πρωταθλητισμού και κατέκτησε τον τίτλο, ήταν στο ΟΑΚΑ».

Όσο για το βάρος της προσδοκίας που φέρει ο ίδιος ως μια προσωπικότητα κοινής αποδοχής:

«Γενικότερα σαν άνθρωπος είμαι τελειομανής και δεν φοβάμαι τις ευθύνες. Μόνο υπερηφάνεια μπορεί να νιώθω που λαμβάνω τέτοιας αποδοχής αυτή την στιγμή που μιλάμε, γιατί στο ποδόσφαιρο αλλάζουν όλα πολύ γρήγορα. Εγώ θα πω ξανά αυτό που είπα την ημέρα που παρουσιάστηκα από την ομάδα. Έχουν περάσει ποδοσφαιριστές που έχουν προσφέρει πολύ περισσότερα από εμένα αγωνιστικά. Δεν νομίζω ότι το κριτήριο για την πρόσληψή μου ήταν η ποδοσφαιρική μου καριέρα. Θεωρώ ότι ήταν η παρουσία μου στην ομάδα της Κηφισιάς, στην οποία θα είμαι πάντα υπόχρεος γιατί εκεί πήρα το βήμα να ξεκινήσω αυτή την καριέρα. Νομίζω ότι η πορεία της Κηφισιάς και όσα καταφέραμε αυτά τα χρόνια ήταν το διαβατήριό μου για να πάρω αυτή την θέση. Πίεση έχεις όταν έχει πρόβλημα υγείας ένας δικός σου άνθρωπος, όταν παλεύει για την ζωή του. Τότε έχεις πίεση. Αυτή η πίεση εδώ είναι εποικοδομητική, είναι κίνητρο. Νομίζω ότι έτσι πρέπει να το δουν όλα τα παιδιά, γιατί έχουμε και πολλά νέα παιδιά. Δεν πρέπει αυτή η πίεση να τους καταβάλει, πρέπει να γίνει η κινητήριος δύναμη για να πετύχουμε όλα αυτά που θέλουμε».

Η ακαδημία ως πραγματικό σημείο αναφοράς

Ο Στέφανος Κοτσόλης, όντας και ο ίδιος «προϊόν» των τμημάτων υποδομής του Παναθηναϊκού, έθεσε έναν πολύ ξεκάθαρο και ρομαντικό, αλλά παράλληλα ρεαλιστικό στόχο για το μέλλον της ακαδημίας.

«Αδιαμφισβήτητα θέλουμε. Κι εγώ προϊόν της Ακαδημίας είμαι. Το θέμα είναι να γίνεται με τις σωστές διαδικασίες. Ούτε να εκβιάζουμε καταστάσεις, ούτε να μεγαλοποιούμε πράγματα. Είναι πολύ σημαντικό που πέρσι η Κ17 κατέκτησε το Πρωτάθλημα. Εγώ θα προτιμούσα τα επόμενα 5 χρόνια να μην ξαναπάρουμε Πρωτάθλημα στην Ακαδημία και να δούμε 5 παιδιά βασικούς στον Παναθηναϊκό. Νομίζω αυτή είναι και η κατεύθυνση που δίνεται στην Ακαδημία. Είναι σημαντικό βέβαια η γενιά αυτή να γαλουχηθεί κερδίζοντας τίτλους, αλλά νομίζω ότι αυτό που έχει σημασία είναι να φτάνουν τα παιδιά αυτά στην πρώτη ομάδα και να είναι έτοιμα να ανταποκριθούν. Με τον συγκεκριμένο προπονητή και το επιτελείο του, έχουν ήδη όλοι δείξει ενδιαφέρον για την Ακαδημία. Ένας από τους βοηθούς του ήταν στην Κ18 της Δανίας, οπότε έχει τριβή με παιδιά. Έχουν όλοι δείξει ενδιαφέρον για τον τρόπο λειτουργίας και θα δείτε και στην πορεία ότι θα εισηγούνται για κάποια παιδιά που διακρίνονται. Επιλέχτηκαν 4 παιδιά, αλλά να μην αδικήσουμε κι άλλα παιδιά που ξεχώρισαν στην Κ17 και την Κ19. Υπάρχουν κι άλλα παιδιά που μπορεί να δείτε μελλοντικά να στελεχώνουν την πρώτη ομάδα από αυτή την γενιά. Γιατί όταν πρέπει να κάνεις μια επιλογή, 4 παίκτες, ίσως κάποιοι αδικούνται. Εδώ είμαστε, να δούμε και τα υπόλοιπα παιδιά να πηγαίνουν καλά και φυσικά θα τους δοθεί η ευκαιρία να ενταχθούν στην πρώτη ομάδα».

Σχετικά με τη βελτίωση του scouting και της καθημερινότητας:

«Είπα και πριν ότι ένα κομμάτι που σίγουρα θα ενισχυθεί η ομάδα και θα γίνουν κινήσεις για να δουλεύουμε καλύτερα είναι το σκάουτινγκ. Νομίζω στο άμεσο μέλλον θα ενημερωθείτε για κάποιες προσθήκες που θα γίνουν».

Η περίπτωση του Σαντίνο Αντίνο και η Ευρώπη

Μία από τις πιο πολυσυζητημένες μεταγραφικές υποθέσεις του παρελθόντος, αυτή του Σαντίνο Αντίνο, δεν θα μπορούσε να λείπει από τη συζήτηση, με τον Κοτσόλη να κάνει τη δική του αναδρομή:

«Ήταν μια πολύ δύσκολη μεταγραφή. Όταν είδε ο πρόεδρος ότι είχαμε να κάνουμε με έναν άνθρωπο που πολύ δύσκολα μπορούσες να βγάλεις άκρη μαζί του επενέβη, δαπάνησε πολύ μεγάλα ποσά και έφερε τον συγκεκριμένο ποδοσφαιριστή στην ομάδα. Νομίζω ότι η περσινή του εικόνα τον αδικεί, είναι πολύ καλύτερος ποδοσφαιριστής από αυτό που έδειξε πέρσι. Οφείλεται σε πολλούς παράγοντες. Ένας από αυτούς είναι ότι ήρθε χωρίς προετοιμασία στην ουσία και μπήκε σε μια διαδικασία να παίζει συνεχόμενα παιχνίδια. Θεωρώ ότι φέτος θα δείξει πολύ καλύτερο πρόσωπο και θα βοηθήσει τα μέγιστα την ομάδα».

Όσο για τη δύσκολη ευρωπαϊκή αποστολή του φετινού καλοκαιριού με το υποχρεωτικό 3/3 στα προκριματικά του Conference League:

«Δυστυχώς είναι μια δύσκολη συνθήκη, τα απόνερα της περσινής σεζόν. Όταν μια σεζόν δεν πηγαίνει καλά, όλα καταλήγουν σε κακό σενάριο. Αυτό ήταν η συμμετοχή μας στο Conference League. Δεν νομίζω ότι αρμόζει σε μια ομάδα σαν τον Παναθηναϊκό και ότι θα πρέπει να μας ικανοποιεί η παρουσία μας σε αυτή την διοργάνωση. Παρόλα αυτά, θα πρέπει να διαχειριστούμε αυτή την δύσκολη συνθήκη με το 3/3, να προκριθούμε στην League Phase και φυσικά να κοιτάξουμε να φτάσουμε όσο πιο μακριά γίνεται, γιατί νομίζω ότι η Ευρώπη και ο Παναθηναϊκός είναι συνυφασμένες έννοιες. Εγώ έτσι μεγάλωσα. Νομίζω ότι η φιλοσοφία του προπονητή ήταν εμφανής από το πρώτο κιόλας φιλικό. Νομίζω κι εσείς είδατε κάποια συγκεκριμένα πράγματα, που πέρσι δεν τα βλέπαμε. Είναι πολύ σημαντικό και πολύ καλό ότι τα παιδιά άρχισαν ήδη να αντιλαμβάνονται τι ζητάει ο προπονητής. Ακόμα και σε ένα φιλικό με αντίπαλο χαμηλής δυναμικότητας προσπάθησαν να βγάλουν τα συγκεκριμένα πράγματα και το έκαναν σε πολύ μεγάλο διάστημα του παιχνιδιού».

«Η Ευρώπη και ο Παναθηναϊκός είναι συνυφασμένες έννοιες»

Σε ερώτηση για το τι έλειψε από τον σύλλογο τα προηγούμενα χρόνια και ποια πρέπει να είναι η στόχευση στην Ευρώπη, ο Κοτσόλης θέλησε να κοιτάξει μόνο μπροστά.

«Θα ξεκινήσω από το δεύτερο σκέλος. Θα είναι άδικο να εκφέρω άποψη για το τι γινόταν τα τελευταία χρόνια. Αυτοί που ήταν στην ομάδα έχουν καλύτερη εικόνα. Καλό θα ήταν να μην μιλάμε για το παρελθόν, απλώς να δούμε πώς θα κάνουμε το μέλλον καλύτερο. Όσον αφορά την Ευρώπη, μια λέξη πρέπει να έχουμε όλοι στο μυαλό μας, την διάκριση. Τώρα τι σημαίνει διάκριση; Θα το δούμε στην πορεία. Αυτή την στιγμή είμαστε στην φάση που πρέπει να κάνουμε 3/3. Είναι λίγο πρώιμο να πούμε τι σημαίνει διάκριση, τώρα υπάρχει μόνο ο πρώτος προκριματικός γύρος».

Σχετικά με το αν υπάρχει πρόθεση για μια πιο «λαμπερή» μεταγραφή:

«Είμαι της λογικής ότι όλες οι κινήσεις δεν πρέπει να γίνονται για να εντυπωσιάσουμε και να ικανοποιήσουμε, αλλά με το σκεπτικό να καλύψουμε τα κενά που έχει η ομάδα και να ικανοποιήσουμε τα “θέλω” του προπονητή. Συνήθως οι μεταγραφές που γίνονται για να ικανοποιήσουμε τους ανθρώπους που βρίσκονται έξω από την ομάδα δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες. Οπότε το πρώτο που κοιτάμε είναι πώς θα κάνουμε την ομάδα καλύτερη. Τώρα αν είναι μια μεταγραφή “λαμπερή” ή όχι για μένα δεν έχει σημασία. Σημασία έχει το τι θα δείξει στο γήπεδο».

Cost control και η πίστη στον Γιάγκουσιτς

Για το ζήτημα του cost control και τα οικονομικά δεδομένα που απασχολούν τη διοίκηση:

«Είναι μια συνθήκη που απασχολεί την ομάδα έντονα, απλά θεωρώ ότι αυτές οι συζητήσεις που γίνονται εσωτερικά για τέτοια ζητήματα είναι καλό στην φάση που βρισκόμαστε να μην δημοσιοποιούνται. Απλά υπάρχει ξεκάθαρα η διάθεση της διοίκησης να συμβάλει τα μέγιστα για να ικανοποιηθούν όλα τα “θέλω” του προπονητή».

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον νεαρό Αντριάνο Γιάγκουσιτς, για τον οποίο εξέφρασε τεράστια πίστη:

«Ο Γιάγκουσιτς είναι ένας ποδοσφαιριστής που πιστεύουμε όλοι μας πάρα πολύ. Έχει στοιχεία που μπορούν να κάνουν την διαφορά στην ομάδα. Από εκεί και πέρα έκειται και στο τι θα κάνει ο ίδιος. Είναι ένα παιδί που είναι τοπ επαγγελματίας, πολύ καλός χαρακτήρας. Χαίρομαι γιατί πέρσι ήταν λίγο πιο κλειστός, λιγότερο κοινωνικός, ενώ φέτος μοιάζει να έχει ενταχθεί, να έχει κάνει περισσότερες φιλίες και είναι πολύ καλύτερη και η ψυχολογική του κατάσταση. Οπότε νομίζω ότι από την ομάδα έχει όλα τα εχέγγυα για να μπορέσει να δείξει τα προσόντα και την αξία του και να βοηθήσει τα μέγιστα για την επίτευξη των στόχων. Πιστεύουμε πάρα πολύ σε αυτόν και νομίζουμε ότι η παρουσία του φέτος θα είναι εξαιρετική».

Οι νέες προσθήκες στο σταφ και η εξωαγωνιστική προστασία

Ο Κοτσόλης παρουσίασε επίσης τα νέα πρόσωπα στο τεχνικό και υποστηρικτικό επιτελείο, τον Δημήτρη Γκούμα και τον Βασίλη Δρούζα.

«Είναι γυμναστής αποκατάστασης και head of performance στο PAO LAB, ο Βασίλης Δρούζας. Δεν φοβάμαι να το πω, γνωρίζω και τα δύο παιδιά πάρα πολύ καλά. Με τον Βασίλη Δρούζα είχαμε συνεργαστεί και στην Κηφισιά. Θεωρώ ότι είναι ο κορυφαίος στο είδος του. Θα μας βοηθήσει πάρα πολύ και στο κομμάτι της αποκατάστασης αλλά και στα ατομικά προγράμματα, την ατομική βελτίωση των ποδοσφαιριστών σε κομμάτια που αφορούν το γυμναστήριο. Έχει ήδη άριστη συνεργασία με όλο το επιτελείο του προπονητή, που επίσης κι αυτό με κάνει πολύ χαρούμενο. Γιατί βλέπω ότι από την πρώτη ημέρα που ξεκινήσαμε την προετοιμασία δεν υπάρχει τιμ του προπονητή και τιμ της ομάδας, είναι ένα. Έχουν ήδη αναπτύξει πολύ καλές σχέσεις. Μέχρι στιγμής υπάρχει αρμονική συνεργασία. Ο Δημήτρης Γκούμας γνωρίζω ότι υπήρχε, εγώ τον είχα γνωρίσει ως ποδοσφαιριστής και είχαμε και πολύ καλή συνεργασία γιατί πάντα ψαχνόμουν με τα data, τις αναλύσεις. Έχει εμπειρία σαν βοηθός προπονητή, στο σκάουτινγκ, στην ανάλυση των αγώνων. Οπότε θα μας βοηθήσει κι εκείνος και είναι ένα παιδί με τεράστια όρεξη για δουλειά, ένα παιδί εμπιστοσύνης. Είμαι πολύ χαρούμενος που και οι δύο εντάχθηκαν στο οργανόγραμμα της ομάδας και είμαι βέβαιος ότι η παρουσία τους θα συμβάλει στο να πετύχουμε τους στόχους μας».

Ερωτηθείς για τη διαιτησία και αν η ομάδα έχει τα «αντισώματα» για να αντιμετωπίσει τυχόν δύσκολες καταστάσεις:

«Δικής μας δουλειά στο αγωνιστικό είναι πως θα έχουμε την καλύτερη δυνατή ομάδα. Έχουμε δείγμα τα τελευταία χρόνια ότι όταν μια ομάδα είναι πραγματικά καλή, ακόμα και κάποιες εξωαγωνιστικές δυσκολίες μπορεί και τις ξεπερνά. Από την δική μου πλευρά και τον ρόλο που έχω, με ενδιαφέρει πώς το αγωνιστικό τμήμα, όχι μόνο οι ποδοσφαιριστές και οι προπονητές, θα είναι το καλύτερο αγωνιστικό τμήμα που μπορεί να υπάρχει στην Ελλάδα. Προσωπική άποψη θα πω τώρα, θεωρώ ότι τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει βήματα καλύτερα ως προς την διαιτησία. Και με το VAR, έχουν γίνει βήματα μπροστά. Δεν είμαι απόλυτα ικανοποιημένος αλλά θεωρώ πως η κατάσταση έχει βελτιωθεί. Σαν ποδοσφαιριστής έχω βιώσει καταστάσεις που νομίζω ότι με VAR θα τις είχαμε αποφύγει. Γίνονται βήματα, πρέπει να γίνουν ακόμα πολλά αλλά νομίζω ότι είμαστε προς την σωστή κατεύθυνση».

Πώς πείθονται οι μεταγραφικοί στόχοι

Σχετικά με το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός κατάφερε να αποκτήσει παίκτες που διεκδικούσαν κι άλλοι μεγάλοι σύλλογοι, όπως οι Τσάπρας, Καμαρά και Αντίνο:

«Δεν μπορώ να επιβεβαιώσω αν όντως και οι υπόλοιπες ομάδες είχαν μπει στην διεκδίκηση, με εξαίρεση τον Τριαντάφυλλο. Ακόμα και στον Τσάπρα δεν έχω κάτι χειροπιαστό να πω. Εμείς τι προσπαθούμε να κάνουμε; Εγώ προσωπικά προσεγγίζω τους ποδοσφαιριστές, τους εξηγώ το πλάνο, τον τρόπο λειτουργίας. Τι θέλω από εκείνους. Φυσικά ποια ομάδα θα εκπροσωπήσουν, τις συνθήκες. Μετά έρχεται το οικονομικό κομμάτι από την διοίκηση. Όταν αυτά τα δύο ικανοποιούν τον ποδοσφαιριστή έρχεται και η ευτυχής κατάληξη σε μια μεταγραφή. Θεωρώ ότι όταν η προσέγγιση από εμένα και τον προπονητή είναι σωστή, ακόμα και οι οικονομικές δυσκολίες μπορούν να ξεπεραστούν. Κι αυτό είναι και ένα σημάδι για εμάς ότι παίρνουμε έναν ποδοσφαιριστή που δεν κοιτά αποκλειστικά να ικανοποιηθεί οικονομικά, αλλά ταυτίζεται με τις δικές μας φιλοδοξίες και είναι έτοιμος να υπηρετήσει το πλάνο που έχουμε».

Για τα κριτήρια αξιολόγησης του προπονητή και αν το πρωτάθλημα είναι ο μοναδικός οδηγός:

«Αυτά που είπα πριν. Ποτέ δεν μπορείς να προσλάβεις έναν προπονητή και να του πεις ότι είσαι επιτυχημένος απλά αν πάρεις το Πρωτάθλημα. Γιατί υπήρξαν προπονητές στο παρελθόν που πήραν το Πρωτάθλημα, τους βίωσα εγώ και δεν ήταν οι καλύτεροι προπονητές που πέρασαν από την ομάδα. Θεωρώ όμως ότι από την στιγμή που πληρούσε όλες τις προϋποθέσεις που είχαμε θέσει, το βλέπουμε και έμπρακτα στις προπονήσεις ότι έχει επιρροή στην ομάδα, δεν βλέπω τον λόγο αυτή η συνεργασία να μην πάει καλά».

Το κάλεσμα στον κόσμο και το όνειρο του Βοτανικού

Κλείνοντας, ο Στέφανος Κοτσόλης έστειλε ένα συγκινησιακά φορτισμένο μήνυμα προς τον κόσμο του Παναθηναϊκού, ζητώντας στήριξη στα δύσκολα και περιγράφοντας την προσωπική του εμπειρία όταν αντίκρισε τα σχέδια του νέου γηπέδου.

«Το είπα την πρώτη μέρα της δικής μου παρουσίασης. Χαιρόμαστε χωρίς συσπείρωση δεν γίνεται να πετύχουμε. Είπα και πριν ότι ο κόσμος έχει δίκιο. Κι εγώ πριν ενταχθώ στην ομάδα, σαν φίλαθλος του Παναθηναϊκού, δεν ήμουν ικανοποιημένος βλέποντας ότι η ομάδα μου δεν κατακτά το Πρωτάθλημα. Έχει δίκιο ο κόσμος, απλά πρέπει κι αυτός να κατανοήσει ότι χωρίς την δική του βοήθεια και χωρίς συσπείρωση, όσο και να το θέλουμε όλοι το Πρωτάθλημα δεν θα έρθει ποτέ. Ο Παναθηναϊκός έχει ανάγκη τον κόσμο του. Έχουμε μια νεανική ομάδα που αν το γήπεδο είναι γεμάτο, βγάζει θετική ενέργεια, οι ποδοσφαιριστές θα αποδίδουν καλύτερα. Ναι, είναι υποχρεωμένοι να αποδίδουν καλά και όταν δεν υπάρχουν αυτές οι συνθήκες, απλά με αυτές τις συνθήκες αυτά τα παιδιά, ειδικά οι νεαροί, θα αποδίδουν ακόμα καλύτερα, θα παίρνουν δύναμη και θα μπορέσουν να φτάσουν στο τέλος του δρόμου.

Δική μου παράκληση είναι, επειδή θα υπάρξουν μέσα στην χρονιά και κλυδωνισμοί και δύσκολες συνθήκες, εκεί είναι που πρέπει όλοι μας, και ο κόσμος μαζί, να δείξουμε ότι είμαστε μαζί και να πορευτούμε μέχρι το τέλος. Για μένα καθοριστικό για να πάρει φέτος η ΑΕΚ το Πρωτάθλημα ήταν η διαχείριση που έκανε και ο οργανισμός αλλά και ο κόσμος στον αποκλεισμό από τον ΟΦΗ. Θα μπορούσε να είναι ένα αποτέλεσμα που θα έκανε την χρονιά καταστροφική. Το διαχειρίστηκαν σωστά και στο τέλος πήραν το Πρωτάθλημα. Οπότε δική μου παράκληση είναι ο κόσμος να είναι κοντά, όπως το κάνει ήδη με πολύ μικρά δείγματα ότι η ομάδα αλλάζει συνθήκες, εκσυγχρονίζεται, ότι οι παίκτες βελτιώνονται. Το εισπράττω από τον κόσμο ότι υπάρχει ήδη ενθουσιασμός. Να υπάρχει αυτή η στήριξη και στην αρχή, και στην διάρκεια και σίγουρα όταν θα υπάρξουν δυσκολίες.

Κάποια στιγμή έκατσα στο τραπέζι που γίνονται οι συνεντεύξεις του προπονητή στο προπονητικό και μου άνοιξαν τα σχέδια του γηπέδου. Εγώ ανατρίχιασα και κάποια στιγμή που μου είπαν ότι κάπου εκεί θα είναι και το γραφείο μου έλεγα ότι αυτό που ζω δεν είναι αληθινό, είναι ένα όνειρο που πραγματοποιείται. Θα αλλάξει επίπεδο η ομάδα, θα είναι ένα από τα ομορφότερα γήπεδα της Ευρώπης. Είμαι βέβαιος ότι το νέο γήπεδο θα φέρει ακόμα περισσότερες επιτυχίες και πράγματα που αυτή την στιγμή μπορεί απλά να τα ονειρευόμαστε».

Η χαρά για τον Ομπράντοβιτς και τα μαθήματα της ζωής

Τέλος, ο Κοτσόλης ρωτήθηκε και για την επιστροφή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, δείχνοντας τη μεγάλη του αγάπη για το μπάσκετ:

«Νομίζω το γνωρίζουν όλοι ότι είμαι και μπασκετικός και μου αρέσει πολύ το μπάσκετ. Μικρότερος πήγαινα και έβλεπα προπονήσεις του Ομπράντοβιτς, είχα φίλους μέσα στην ΚΑΕ που μου το επέτρεπαν, οπότε είμαι θιασώτης της λογικής και του τρόπου λειτουργίας του. Είμαι πολύ χαρούμενος και βλέπω ότι ΠΑΕ και ΚΑΕ έχουν πλέον πολύ καλές σχέσεις και είμαι αισιόδοξος ότι και τα δύο τμήματα θα έχουν μεγάλες επιτυχίες. Και ο Ερασιτέχνης φυσικά».

Όσο για τα μαθήματα που πήρε από την πορεία του μέχρι σήμερα:

«Θέλω να μιλήσω για την Κηφισιά. Ξεκινώντας από την Γ’ Εθνική είχα τριβή με τομείς που μπορεί να σας φανούν αστείοι, να μην αντιλαμβάνεστε πώς μπορεί να είναι σημαντικοί. Το πού θα κάνουμε προπόνηση, πότε θα κουρευτεί το γήπεδο, πότε θα κάνουν εξετάσεις αίματος τα παιδιά. Οπότε για μένα η Κηφισιά ήταν σχολείο και πανεπιστήμιο μαζί. Φτάνοντας να ενταχθώ στον Παναθηναϊκό οι απαντήσεις έρχονται αυτοματοποιημένα. Για μένα για να κατορθώσεις να έχεις επιτυχία, δεν αρκεί ο τεχνικός διευθυντής, ο προπονητής, οι ποδοσφαιριστές. Πρέπει να είναι στο ίδιο μήκος κύματος και πρωταθλητές στον τομέα τους οι φροντιστές, το ιατρικό τιμ, οι εκπρόσωποι Τύπου, το μάρκετινγκ. Αυτή την στιγμή νιώθω ότι όλα αυτά τα τμήματα βαδίζουν στον ίδιο δρόμο. Αν αντιληφθώ ότι κάποιο τμήμα λειτουργεί διαφορετικά και όχι όπως θέλουμε, τότε θα παρθούν και οι αντίστοιχες αποφάσεις. Αλλά για να πετύχει μια ομάδα, πρέπει όλα αυτά τα τμήματα να κινούνται στο ίδιο μήκος κύματος».

Παράλληλες Εξελίξεις: Η επόμενη μέρα της προετοιμασίας

Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε το ολλανδικό σκέλος της προετοιμασίας του με απόλυτη επιτυχία, κάνοντας το «δύο στα δύο» στα φιλικά παιχνίδια επί ολλανδικού εδάφους. Μετά την επικράτηση επί του Άγιαξ με 3-1, χάρη στα γκολ των Ανδρέα Τεττέη, Ζαρουρί και Ταμπόρδα, η ομάδα επιστρέφει στη βάση της.

Στο συγκεκριμένο παιχνίδι, ο Τζέικομπ Νίστρουπ χρησιμοποίησε τέσσερα από τα νέα μεταγραφικά αποκτήματα της ομάδας, προχωρώντας παράλληλα σε ειδική διαχείριση για τον Στέφαν Ντε Φράι. Ο Ολλανδός κεντρικός αμυντικός, ο οποίος είχε υποστεί μυϊκό τραυματισμό στην τελευταία αγωνιστική του ιταλικού πρωταθλήματος και δεν είχε προλάβει να κάνει κανονικές προπονήσεις πριν υπογράψει, προστατεύθηκε από το τεχνικό επιτελείο. Το ανεπίσημο ντεμπούτο του έμπειρου στόπερ αναμένεται να πραγματοποιηθεί το ερχόμενο Σάββατο, στη φιλική αναμέτρηση με την Γκρασχόπερς στη Λεωφόρο.

Την ίδια ώρα, η πορτογαλική εφημερίδα Record βάζει τον Παναθηναϊκό και τον ΠΑΟΚ σε τροχιά διεκδίκησης του 27χρονου διεθνούς Γεωργιανού μέσου της Σπόρτινγκ Λισαβόνας, Γκιόργκι Κοτσορασβίλι. Οι δύο ελληνικές ομάδες φέρονται να έχουν έρθει σε επαφή με τον πορτογαλικό σύλλογο για τον δανεισμό του παίκτη με οψιόν αγοράς. Ο Κοτσορασβίλι, ο οποίος αποκτήθηκε πέρσι από τη Λεβάντε έναντι 5,5 εκατομμυρίων ευρώ, δεν βρίσκεται στα πλάνα του Ρούι Μπόρζες για τη νέα σεζόν, ωστόσο προτεραιότητά του παραμένει η επιστροφή στην Ισπανία.

Στον αντίποδα, έντονη κινητικότητα παρατηρείται και στους υπόλοιπους διεκδικητές του τίτλου. Η πρωταθλήτρια ΑΕΚ αναχώρησε για το Άπελντορν της Ολλανδίας, με τον Μάριο Ηλιόπουλο να τονίζει πως οι μεταγραφές της Ένωσης γίνονται «κάτω από τα ραντάρ» και «έρχονται σαν ρουκέτες». Ήδη οι «κιτρινόμαυροι» ενίσχυσαν το δυναμικό τους με τον Φινλανδό χαφ Κάαν Καϊρίνεν από τη Σπάρτα Πράγας, καθώς και τον νεαρό κεντρικό αμυντικό Χρήστο Αλεξίου από την Ίντερ.

Από την πλευρά του, ο Ολυμπιακός συνεχίζει τις διπλές προπονήσεις επί ολλανδικού εδάφους, έχοντας ενσωματώσει τον Σουηδό αμυντικό Ζινεντίν Σμαΐλοβιτς, ενώ βρίσκεται πολύ κοντά στην ολοκλήρωση της μεταγραφής του Πορτογάλου εξτρέμ Ζότα Σίλβα από τη Νότιγχαμ Φόρεστ.