Το Μετροπολιτάνο της Μαδρίτης φιλοξενεί την Κυριακή (15/11, 21:45 ώρα Ελλάδας) το βράδυ τη μεγάλη αναμέτρηση της League A του Nations League ανάμεσα στην Ισπανία και την Αγγλία, με τις δύο ομάδες να έχουν ήδη «κλειδώσει» την παρουσία τους στα προημιτελικά και να παλεύουν μόνο για την πρώτη θέση του 3ου ομίλου. Στην «έδρα» της Ατλέτικο θα βρεθούν αντιμέτωποι ο παγκόσμιος και ευρωπαϊκός πρωταθλητής με τον φιναλίστ του τελευταίου Euro, με τον Λαμίν Γιαμάλ και τον Χάρι Κέιν — κάτοχο της Χρυσής Μπάλας — στα αντίπαλα στρατόπεδα.

Στην Ισπανία αρκεί ακόμη και η ισοπαλία για να τερματίσει πρώτη. Η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε έχει 15 βαθμούς σε πέντε αγωνιστικές, ενώ οι Άγγλοι ακολουθούν με 12. Όμως το προβάδισμα της Ισπανίας δεν είναι ασφαλές απέναντι σε ενδεχόμενη ήττα: επειδή η Αγγλία έχει συνολική διαφορά τερμάτων +12 έναντι +9 των Ισπανών, ακόμη και νίκη με ένα γκολ τής αρκεί για να περάσει εκείνη στην κορυφή. Σε ισοβαθμία, άλλωστε, πρώτο κριτήριο είναι τα μεταξύ τους παιχνίδια, μετά το 2-3 της Ισπανίας στο Γουέμπλεϊ στον πρώτο γύρο.

Η πρώτη θέση δεν είναι διακοσμητική. Χαρίζει το πλεονέκτημα της έδρας στον επαναληπτικό των προημιτελικών τον επόμενο Μάρτιο, κάτι που η ισπανική πλευρά θέλει διακαώς να κρατήσει. Η «ρόχα» μετράει αήττητο σερί και καλείται να το υπερασπιστεί μπροστά στο κοινό της. Μοναδική φορά που έφτασε σε αυτή τη φάση της διοργάνωσης, απέκλεισε την Ολλανδία στα πέναλτι, σε μια σειρά που κρίθηκε στο… παραπέντε.

Δείτε επίσης: Ισπανία με Γιαμάλ κυνηγά το απόλυτο κόντρα στην Κροατία του Μπίλιτς

Ο Λουίς ντε λα Φουέντε μίλησε στους δημοσιογράφους το Σάββατο, παραμονή του αγώνα, με το κλίμα στην ομάδα να είναι ήρεμο. Η Ισπανία γνωρίζει ήδη ότι θα βρίσκεται στην κλήρωση της 20ής Νοεμβρίου, χωρίς ωστόσο να ξέρει ακόμη αν θα μπει σε αυτήν ως πρώτη ή ως δεύτερη του ομίλου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή η φάση των ομίλων του Nations League διεξάγεται για πρώτη φορά σε τόσο συμπιεσμένη μορφή, ολοκληρώνεται δηλαδή σε μόλις δύο διακοπές εθνικών ομάδων. Αποτέλεσμα; Η τελευταία αγωνιστική βρίσκει πολλές ομάδες με ζωντανές ελπίδες πρόκρισης και όλες τους υψηλού επιπέδου.

Στο άλλο παιχνίδι του 3ου ομίλου, η Κροατία υποδέχεται την Τσεχία, με τους Κροάτες να θέλουν τουλάχιστον την ισοπαλία για να κρατήσουν την τρίτη θέση, την ώρα που η Τσεχία παραμένει χωρίς βαθμό και ψάχνει την πρώτη της νίκη στη διοργάνωση.