Η Εθνική Ελλάδας μπαίνει απόψε στη League A του Nations League, με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς να κάθεται για πρώτη φορά σε επίσημο παιχνίδι στον πάγκο της και να έχει απέναντί του τη Σερβία, τη χώρα όπου γεννήθηκε. Ο αγώνας στο «Ράικο Μίτιτς» του Βελιγραδίου (21:45) είναι η πρεμιέρα των Ελλήνων στη League A, της κορυφαίας κατηγορίας της διοργάνωσης.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία αυτής της συμμετοχής. Τα έξι παιχνίδια με τόσο δυνατούς αντιπάλους, όπως είπε, δίνουν στην Εθνική την ευκαιρία να μετρήσει τις δυνάμεις της στο υψηλότερο επίπεδο. Και έθεσε ως βασικό στόχο την παραμονή στη League A και στην επόμενη διοργάνωση, γνωρίζοντας καλά ότι το έργο της Ελλάδας δεν θα είναι εύκολο.

«Έχουμε τέσσερα ματς σε λίγο χρόνο και πρέπει να τα δούμε παιχνίδι με παιχνίδι, ανάλογα με την κατάσταση των παικτών. Είναι διαφορετικοί ρυθμοί. Μπορεί να υπάρξουν διαφοροποιήσεις, αλλά όχι σε ό,τι αφορά τη φιλοσοφία. Θέλουμε να παρατείνουμε την παρουσία μας στην πρώτη κατηγορία της διοργάνωσης», δήλωσε.

Δείτε επίσης: Εθνική Ελλάδας: Πρεμιέρα στη League A κόντρα στη Σερβία στο Βελιγράδι

Το πρόγραμμα είναι ασφυκτικό. Μέσα σε λιγότερο από δύο εβδομάδες η Εθνική καλείται να δώσει τέσσερα παιχνίδια, μαζί με τα ταξίδια, κάτι που αφήνει ελάχιστες διαθέσιμες ημέρες για προετοιμασία. Ο Γιοβάνοβιτς παραδέχτηκε ότι αυτός ο τρόπος διεξαγωγής δυσκολεύει το έργο του προπονητή. «Γινόμαστε εκλέκτορες και όχι προπονητές», είπε χαρακτηριστικά, αφήνοντας να φανεί η ενόχλησή του για τις αποφάσεις της UEFA και την πίεση των συλλόγων να μειωθεί ο χρόνος παραμονής των παικτών στις Εθνικές.

Για το συναίσθημα του να βρίσκεται απέναντι στη Σερβία, ήταν ξεκάθαρος: «Είναι η χώρα μου και πάντα νιώθω όμορφα. Είναι συναισθηματικό αυτό το ζήτημα. Προσπαθώ να βρω την ισορροπία μεταξύ συναισθημάτων και πατριωτισμού. Δεν παύει να είμαι ένας επαγγελματίας προπονητής που αναζητεί το καλύτερο για την ομάδα του».

Στην επιθετική γραμμή έχει πολλές επιλογές και δεν το κρύβει. «Ξέρω πολύ καλά και τους πέντε παίκτες. Είμαι χαρούμενος που έχουμε πλειάδα φορ που παίζουν σε καλές ομάδες και έχουν και καλή απόδοση. Θα προσπαθήσω να το εκμεταλλευτώ προς όφελος της Εθνικής». Για το αν μπορούν να συνυπάρξουν περισσότεροι από αυτούς στην ενδεκάδα, απέφυγε να απαντήσει: «Παραμονή αγώνα δεν θέλω να πω. Είναι δυνατόν να αποκαλύψω τον τρόπο;»

Ο Γιοβάνοβιτς δεν θέλησε να μπει σε λογαριασμούς φαβορί. «Δεν θα κάνουμε βήμα μπροστά αν σκεφτούμε ότι πρέπει να έχουμε τη φιλοσοφία μας μόνο με τη Σερβία. Δεν κάνω λογαριασμούς ως προπονητής. Θέτουμε αποτέλεσμα σε όλα τα παιχνίδια. Να πάρουμε το καλύτερο με όλους. Οι απαιτήσεις είναι σε τοπ επίπεδο και μέσα από αυτά τα παιχνίδια να φτιάχνουμε την ανταγωνιστικότητά μας».

Για τον στόχο της σεζόν, άφησε να φανεί η προτεραιότητά του: «Πάντα στόχος είναι μία μεγάλη διοργάνωση. Εννοείται ότι θα το άλλαζα να πάμε σε μεγάλη διοργάνωση από μία διάκριση στο Nations League. Τώρα. Χθες…»