Η πρεμιέρα της ΑΕΚ στη League Phase του Champions League απέναντι στη ΛΑΣΚ Λιντς (Τρίτη 8/9, 19:45, Allwyn Arena) έχει το δικό της ειδικό βάρος, και όχι μόνο για τους γηπεδούχους. Οι πρωταθλητές Αυστρίας ταξιδεύουν στη Νέα Φιλαδέλφεια με διάθεση να χαλάσουν το πάρτι, έχοντας μάλιστα στις τάξεις τους έναν παίκτη που ξέρει πολύ καλά τι σημαίνει να παίζεις μπροστά σε αυτό το κοινό.

Ο λόγος για τον Ρόμπερτ Λιούμπιτσιτς, ο οποίος αποχώρησε το καλοκαίρι από την ΑΕΚ και επιστρέφει τώρα ως αντίπαλος, με τη μορφή δανεικού. Ο διεθνής μέσος προετοίμασε τους συμπαίκτες του για όσα θα ζήσουν στην έδρα της Ένωσης, στέλνοντας παράλληλα το δικό του μήνυμα: η ομάδα του δεν πρέπει να φοβηθεί κανέναν. «Το ποδόσφαιρο το ζουν με απίστευτο πάθος στην Ελλάδα και το νιώθεις αμέσως σε κάθε παιχνίδι. Οι οπαδοί ζουν για την ομάδα τους και είναι πολύ συναισθηματικοί – η ατμόσφαιρα στο γήπεδο είναι απλά υπέροχη», είπε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως για τη ΛΑΣΚ αυτή είναι σίγουρα μια ξεχωριστή εμπειρία.

Στον πάγκο των Αυστριακών κάθεται ο Ντίτμαρ Κίχμπαουερ, ο οποίος στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου χαρακτήρισε την ΑΕΚ έμπειρη ομάδα με καλούς παίκτες. Ο τεχνικός της ΛΑΣΚ δεν κρύφτηκε πίσω από το δέος της στιγμής: «Θα προσπαθήσουμε να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα αλλά πρέπει να παίξουμε σε υψηλό επίπεδο. Θα είναι πρόβλημα το σωματικό και φυσικά όταν παίζουμε συνεχόμενα παιχνίδια δεν μπορούμε να είμαστε στην καλύτερη κατάσταση», παραδέχτηκε, ξεκαθαρίζοντας πως η ομάδα του οφείλει να παρουσιαστεί θαρραλέα.

Δείτε επίσης: Ο Λιούμπιτσιτς επιστρέφει στη Νέα Φιλαδέλφεια ως αντίπαλος με τη ΛΑΣΚ

Από την πλευρά του, ο Μάρκο Νίκολιτς έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα αποφασιστικότητας ενόψει της αναμέτρησης. «Ήρθε η στιγμή να ξεκινήσουμε τη συμμετοχή μας στη διοργάνωση. Είμαστε εδώ και δεν θέλουμε να συμμετέχουμε απλά, θα είμαστε ανταγωνιστικοί. Δεν είναι απλό. Είναι δυνατοί αντίπαλοι, όμως απολαμβάνουμε να παίζουμε ποδόσφαιρο ειδικά στην έδρα μας», ανέφερε, προσθέτοντας πως η ομάδα δεν βρίσκεται στη διοργάνωση «για διακοπές». Ο προπονητής της ΑΕΚ γνωρίζει προσωπικά τον ιδιοκτήτη της ΛΑΣΚ και ξέρει πως πρόκειται για ένα σοβαρό πρότζεκτ, όμως ο στόχος είναι ένας: η νίκη μπροστά στον κόσμο της ομάδας.

Το ματς έχει χαρακτηριστεί από πολλούς ως must win για την ΑΕΚ, αν θέλει να διεκδικήσει με αξιώσεις την πρόκριση στα νοκ άουτ της διοργάνωσης. Ο Κώστας Κετσετζόγλου, μιλώντας στον bwinΣΠΟΡ FM 94,6, σημείωσε πως ο Νίκολιτς ήθελε αυτό το παιχνίδι πρώτο, γιατί θεωρεί πως η ομάδα του βρίσκεται σε πολύ καλό επίπεδο ετοιμότητας. «Η ενδεκάδα πιστεύω πως δεν θα έχει πολλές αλλαγές, μπορεί να μην έχει και καμία», τόνισε.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, η πρώτη επιλογή στην επίθεση για τον Νίκολιτς παραμένει το δίδυμο Βάργκα και Γιόβιτς, με τον Ούγγρο φορ να διανύει εξαιρετική περίοδο. Ωστόσο, το παιχνίδι με τη ΛΑΣΚ έχει ειδική συνθήκη και ίσως χρειαστούν περισσότερα τρεξίματα και εντάσεις δίπλα στον Γιόβιτς – εκεί έρχεται ο Ζίνι, ο οποίος είναι έτσι κι αλλιώς πιο φρέσκος από τον Βάργκα.