Η Sony αποφάσισε να τερματίσει τη συνεργασία της με τη Kojima Productions για το Physint, όπως επιβεβαίωσε η ίδια η εταιρεία με σύντομη ανάρτηση στα social media, και λίγη ώρα αργότερα ήρθε η ανακοίνωση ότι το Xbox αναλαμβάνει πλήρως την έκδοση και τη χρηματοδότηση του παιχνιδιού. Το Physint είχε παρουσιαστεί σε State of Play το 2024 ως παιχνίδι δράσης και κατασκοπείας, με πολλούς να το αποκαλούν πνευματικό διάδοχο του Metal Gear.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg που υπογράφει ο δημοσιογράφος Jason Schreier, οι λόγοι πίσω από την ακύρωση ήταν πολλοί. Το παιχνίδι είχε ήδη χάσει προθεσμίες και βρισκόταν σε τροχιά υπέρβασης του προϋπολογισμού, παρόλο που απείχε χρόνια από την κυκλοφορία του. Ένας ακόμη παράγοντας ήταν ότι το Physint δεν θα παρέμενε μόνιμα αποκλειστικότητα του PlayStation, κάτι που έκανε τη Sony διστακτική να επενδύσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε ένα παιχνίδι που θα κατέληγε τελικά και σε άλλες πλατφόρμες.

Καθοριστικό ρόλο έπαιξαν και οι πωλήσεις των δύο Death Stranding. Οι τίτλοι δεν κατάφεραν να πιάσουν τις προσδοκίες εσόδων που είχε θέσει η PlayStation. Το πρώτο Death Stranding είχε φτάσει τα 5 εκατομμύρια πωλήσεις, σύμφωνα με ανακοίνωση του Μαρτίου 2021, ενώ το sequel εκτιμάται από την Alinea Analytics ότι έχει πουλήσει περίπου 2,5 εκατομμύρια αντίτυπα — μια αισθητή πτώση. Αξίζει να σημειωθεί ότι το πρώτο παιχνίδι κυκλοφόρησε σε PC και Xbox Series X|S μέσω συνεργασίας με την 505 Games.

Δείτε επίσης: Microsoft: Οι κάτοχοι Xbox Series και Xbox One θα μπορούν να ψηφιοποιούν τα disc-based παιχνίδια τους

Ο Serkan Toto, διευθύνων σύμβουλος της συμβουλευτικής Kantan Games, σχολίασε την εξέλιξη, λέγοντας πως τα παιχνίδια του Kojima έχουν ισχυρό halo effect στην προώθηση πλατφορμών και δεν θα έπρεπε να κρίνονται μόνο με βάση τις πωλήσεις. Πρόσθεσε όμως ότι η απότομη πτώση από το πρώτο στο δεύτερο Death Stranding φαίνεται πως ήταν αρκετή για να κάνει τη Sony να αποσυρθεί από το Physint.

Ο ίδιος ο Kojima περιέγραψε την εξέλιξη με ασυνήθιστη ευθύτητα. Δήλωσε ότι η PlayStation Studios τον ενημέρωσε ξαφνικά στα μέσα Ιουνίου πως θα ακυρώσει το Physint, και τότε η ομάδα του πέρασε τους επόμενους τρεις μήνες αναζητώντας νέο συνεργάτη, καταλήγοντας τελικά στο Xbox. Η συμφωνία μάλιστα δεν περιορίζεται μόνο στο παιχνίδι, καθώς η συνεργασία του Xbox με τον Kojima επεκτείνεται και σε κινηματογραφικά πρότζεκτ.

Υπάρχει πάντως μια χρονική ασυμφωνία που αξίζει προσοχή. Τον Ιούλιο ο Kojima είχε εκφράσει δημόσια τη λύπη του για το τέλος της παραγωγής δίσκων από την PlayStation, μιλώντας στο φεστιβάλ Il Cinema in Piazza, και κάποιοι σύνδεσαν αυτές τις δηλώσεις με την απόφαση της Sony. Όμως η ειδοποίηση για την ακύρωση είχε έρθει από τα μέσα Ιουνίου, πριν δηλαδή από εκείνες τις δηλώσεις — οπότε η δημόσια κριτική δεν μπορεί να εξηγήσει μια απόφαση που είχε ήδη ανακοινωθεί στον δημιουργό.