Ο Παναθηναϊκός διοργανώνει για όγδοη συνεχόμενη χρονιά το τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», φέτος στο Telekom Center Athens, το διήμερο 18-19 Σεπτεμβρίου, με τη συμμετοχή των Μπουργκ, της Παρτίζαν και του ΠΑΟΚ. Η συνέντευξη Τύπου που προηγήθηκε είχε έντονο «πράσινο» χρώμα, συγκίνηση και αναμνήσεις, με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο να στέκεται στην παρουσία του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, στην πίεση που μπορεί να υπάρχει, αλλά να αποθεώνει και τον ΠΑΟΚ.

«Υγεία, αγάπη και καλή σεζόν να έχουμε, μακριά από τραυματισμούς και όλες οι ομάδες να πετύχουν τους στόχους και οι φίλαθλοι να χαίρονται τους αγώνες», ήταν το πρώτο που είπε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος. «Αυτό είναι το 8ο τουρνουά και θα ήθελα να ευχαριστήσω τις τρεις ομάδες οι οποίες ανταποκρίθηκαν και σε πρώτη φάση να δούμε την κατάσταση που βρίσκονται οι ομάδες. Λένε ότι ο Παύλος έχει φύγει εδώ και οκτώ χρόνια. Όχι ο Παύλος δεν έχει φύγει. Είμαστε εδώ και τον τιμάμε μέσα από το τουρνουά. Τα υπόλοιπα ματς είναι εκεί με τον Θανάση και τους βλέπουν. Μπορεί να είναι το 8ο τουρνουά αλλά είναι ιδιαίτερο».

Ο Ομπράντοβιτς επιστρέφει σε ακόμα ένα τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», αυτή τη φορά όμως ως προπονητής του Παναθηναϊκού. Στη συνέντευξη Τύπου ευχήθηκε να δει ωραίες αναμετρήσεις και μίλησε για τη σχέση του με τον Παύλο Γιαννακόπουλο. «Θέλω να ευχαριστήσω τις τρεις ομάδες που είναι εδώ σε αυτό το σπουδαίο τουρνουά. Αυτό το τουρνουά έχει το όνομα ενός από τους σπουδαιότερους ανθρώπους στο μπάσκετ, του κύριου Παύλου Γιαννακόπουλου. Είναι σαν πατέρας για εμένα. Εξήγησα πολλές φορές την σχέση που είχα μαζί του και πόσο με βοήθησε τα 13 χρόνια που ήμουν εδώ».

Δείτε επίσης: Τζέντι Όσμαν: Γιατί δεν ανανέωσε με Παναθηναϊκό και οι στόχοι του στον ΠΑΟΚ

Ο Σέρβος τεχνικός ρωτήθηκε και για τους τραυματισμούς, απαντώντας πως «είναι θέμα χρόνου. Εμείς θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε με τους παίκτες που έχουμε στη διάθεσή μας. Δεν είναι κάτι που πρέπει να μας καταβάλει, αλλά να καταλάβουμε την κατάσταση. Έχουμε χρόνο για τα πάντα». Δεν θέλησε, πάντως, να προσδιορίσει χρονικά πότε η ομάδα θα φτάσει στο επιθυμητό επίπεδο ετοιμότητας, λέγοντας ότι αυτό θα αποδειχθεί στην πορεία.

Στην ερώτηση αν αυτή είναι η ενσάρκωση της κληρονομιάς που ήθελε να δημιουργήσει ο Παύλος Γιαννακόπουλος, απάντησε: «Ναι, είμαι πολύ χαρούμενος που είμαστε όλοι εδώ. Πρέπει να ευχαριστήσουμε τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο που είμαστε όλοι εδώ. Επί έναν μήνα είμαστε μαζί συνεχώς και αναζητούμε το πώς θα γίνουμε χαρούμενοι». Για την πιο δυνατή του ανάμνηση από τον Παύλο Γιαννακόπουλο, θυμήθηκε πως «πέρασα απίστευτα 13 χρόνια. Σε αυτό το γήπεδο, εκείνος, ο Θανάσης και εγώ καθόμασταν μετά από δύσκολες νύχτες και μας ρωτούσαν πάντα αν χρειαζόμασταν κάτι, σε όλους όσοι δουλεύαμε στον οργανισμό. Στις δύσκολες και τις σκληρές στιγμές πάντα μας υποστήριζαν και συζητούσαν μαζί μας. Ήταν πάντα εδώ στα δύσκολα. Ο χαρακτήρας του Θανάση με του Παύλου ήταν πολύ διαφορετικός, αλλά ήταν πάντα εδώ».

Τη στιγμή της βραδιάς την έκλεψε, ωστόσο, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, που έβαλε… δύσκολα στον Ομπράντοβιτς. Τον ρώτησε ποιος θα κέρδιζε σε ενδεχόμενη «σύγκρουση» της φετινής ομάδας απέναντι στους Διαμαντίδη, Αλβέρτη, Μπατίστ, Μποντιρόγκα και Γιασικεβίτσιους, με τον Σέρβο να χαμογελάει. Από την πλευρά του, ο Κώστας Σλούκας μίλησε για την παρακαταθήκη που άφησε ο Παύλος Γιαννακόπουλος στο ελληνικό και ευρωπαϊκό μπάσκετ, αλλά και για τις φετινές φιλοδοξίες των «πράσινων», χαρακτηρίζοντάς τον ευεργέτη και οραματιστή της Παναθηναϊκής ιδέας.

Αξίζει να σημειωθεί πως υπήρξε ομάδα που καλέστηκε στο τουρνουά και τελικά δεν ήρθε, ενώ δεν έλειψαν και τα λουλούδια στη διοργάνωση. Ο Παναθηναϊκός AKTOR, όπως αναφέρθηκε στη συνέντευξη Τύπου, συνεχίζει να τιμά κάθε χρόνο τη μνήμη του Παύλου Γιαννακόπουλου, οκτώ σερί χρόνια πλέον.