Ο Αλεξάντερ Τσέφεριν βρέθηκε στην Τούμπα για τον αγώνα του ΠΑΟΚ με τη Θέλτα, στο πρώτο σκέλος της ενδιάμεσης φάσης των πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ, και από εκεί μίλησε στον ΑΝΤ1 για το ελληνικό ποδόσφαιρο και τον Μάκη Γκαγκάτση.

Ο πρόεδρος της UEFA είχε νωρίτερα γευματίσει με τον πρόεδρο της ΕΠΟ στη Θεσσαλονίκη. Στις δηλώσεις του αναφέρθηκε και στους αδικοχαμένους οπαδούς του ΠΑΟΚ: «Βρισκόμαστε εδώ για να τιμήσουμε τη μνήμη τους. Ήταν ένα τραγικό γεγονός για το οποίο πενθεί ολόκληρο το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Η ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική οικογένεια τίμησε τη μνήμη τους».

Για την εικόνα του ελληνικού ποδοσφαίρου, ο Τσέφεριν στάθηκε στις ευρωπαϊκές πορείες των ελληνικών ομάδων και στη μείωση της γκρίνιας για τη διαιτησία. «Είναι γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια οι ελληνικές ομάδες έχουν και πάλι να επιδείξουν σημαντικές επιτυχίες και μακάρι να συνεχίσουν με τον ίδιο τρόπο. Το ελληνικό ποδόσφαιρο βρίσκεται σε καλό δρόμο και χαίρομαι που έχει μειωθεί η μεγάλη γκρίνια για τη διαιτησία», είπε.

Δείτε επίσης: Γκαγκάτσης: Το Euro 2004 αιώνιος φάρος έμπνευσης για το ελληνικό ποδόσφαιρο

Ξεχωριστή αναφορά έκανε στον Μάκη Γκαγκάτση, με τον οποίο όπως είπε τον συνδέει κάτι παραπάνω από συνεργασία. «Ο Μάκης δεν είναι μόνο ένας ιδιαίτερα επιτυχημένος πρόεδρος ομοσπονδίας με τον οποίο έχουμε πολύ καλή συνεργασία αλλά και ένας πραγματικός φίλος. Είναι ένας από τους λόγους που η Εκτελεστική Επιτροπή της UEFA θα συνεδριάσει στη Θεσσαλονίκη τον Σεπτέμβριο τιμώντας και τα 100 χρόνια της ελληνικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας».

Στη συνέχεια, ο πρόεδρος της UEFA μίλησε για τη σημασία του grassroots ποδοσφαίρου και για τη θέση του απέναντι σε σχέδια πώλησης μεριδίων του Παγκοσμίου Κυπέλλου. «Το ποδόσφαιρο grassroots είναι απαραίτητο. Το κορυφαίο επίπεδο πρέπει να ενισχύει το ποδόσφαιρο grassroots. Χωρίς ποδόσφαιρο grassroots δεν υπάρχουν κορυφαίοι παίκτες. Τα παιδιά δεν απολαμβάνουν τη ζωή. Γίνονται πιο υγιή παίζοντας ποδόσφαιρο. Δεν χρειάζεται να περιμένεις ότι όλοι θα γίνουν κορυφαίοι ποδοσφαιριστές, αλλά το ποδόσφαιρο grassroots είναι το κλειδί», ανέφερε, και κατέληξε: «Το πιο ελπιδοφόρο είναι ότι το ποδόσφαιρο δεν είναι προς πώληση και ότι όλοι καταλαβαίνουμε ότι δεν είμαστε προς πώληση. Το ποδόσφαιρο είναι για όλους και πρέπει να παίζεται από όλους. Είμαστε απόλυτα ομόφωνοι σε αυτό».