Η Εθνική ομάδα πόλο ανδρών έγραψε ιστορία στο Σίδνεϊ. Για πρώτη φορά κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο World Cup, επικρατώντας της Ουγγαρίας σε έναν τελικό-θρίλερ με 15-14.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, υπό τον Θοδωρή Βλάχο, πραγματοποίησε εμφάνιση καρδιάς. Το σκορ παρέμεινε κοντά σε όλη τη διάρκεια, αλλά η Ελλάδα κατάφερε να πάρει προβάδισμα στα τελευταία δευτερόλεπτα και να πανηγυρίσει μία τεράστια νίκη.

Η πορεία προς τον τίτλο

Λίγες ώρες νωρίτερα, η πρόκριση στον τελικό είχε έρθει μέσα από έναν ακόμα συγκλονιστικό αγώνα. Απέναντι στην Ιταλία, η ομάδα επικράτησε 10-9, χάρη στην εκπληκτική απόδοση του τερματοφύλακα Παναγιώτη Τζωρτζάτου. Ο Έλληνας διεθνής πραγματοποίησε 21 αποκρούσεις, λειτουργώντας ως κέρβερος κάτω από τα δοκάρια.

Απόλυτος πρωταγωνιστής του ημιτελικού ήταν ο Τζωρτζάτος. Το τελικό 10-9 διαμορφώθηκε στα 40 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, με την ελληνική άμυνα να πιέζει ασφυκτικά στην τελευταία φάση.

Προϊστορία και βάθρο

Η επιτυχία έρχεται να προστεθεί σε διακρίσεις των τελευταίων μηνών. Πριν από λίγο καιρό, η Εθνική είχε κατακτήσει το ασημένιο μετάλλιο στο World Cup της Ποντγκόριτσα, χάνοντας στον τελικό από την Ισπανία με 16-14. Ο Ισπανός τερματοφύλακας Ουνάι Αγκίρε είχε κάνει 16 αποκρούσεις και είχε πετύχει και γκολ στο άδειο τέρμα.

Την ίδια Κυριακή, η Εθνική πόλο γυναικών κατέκτησε κι εκείνη το χρυσό στο World Cup της Κίνας, νικώντας τη ίδια αντίπαλο (Ουγγαρία) με 13-9. Μέρα δόξας για το ελληνικό πόλο.

Η αναρρίχηση στην κορυφή του κόσμου προκάλεσε κύμα συγχαρητηρίων. “Γράψατε ιστορία, μας γεμίσατε υπερηφάνεια και υψώσατε την ελληνική σημαία στο ψηλότερο σκαλί”, ανέφερε η ανάρτηση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός. Η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης και η ΚΑΕ Ολυμπιακός εξέδωσαν ανάλογες ανακοινώσεις, τονίζοντας τη δικαίωση της πολυετούς προσπάθειας.