Οι «ερυθρόλευκοι» ταξίδεψαν στην Ισπανία με 13 παίκτες, ανάμεσά τους και ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο οποίος ξεπέρασε την τενοντίτιδα στον ορθό μηριαίο που τον ταλαιπωρούσε από τα μέσα Σεπτεμβρίου.

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας είχε αφήσει εκτός αποστολής τους Όμηρο Νετζήπογλου, Νίκο Πλώτα και Γιώργο Μπουρνελές. Η δωδεκάδα θα κριθεί λίγο πριν το τζάμπολ στη «Fernando Buesa Arena», με τον Σέρβο σέντερ να διεκδικεί χρόνο συμμετοχής μετά την απουσία του από το Super Cup.

Στον αντίποδα, η Μπασκόνια αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα στη ρακέτα. Ο Άλεξ Λεν έμεινε οριστικά εκτός, αφού οι Βάσκοι έλυσαν τη συνεργασία τους μαζί του, κι έτσι ο Πάολο Γκαλμπιάτι έχει στη διάθεσή του ουσιαστικά μόνο τον Κένεθ Φαρίντ, γνώριμο από τη θητεία του στον Παναθηναϊκό. Πίσω από τον Αμερικανό υπάρχει μόνο ένας 18χρονος Βραζιλιάνος.

Δείτε επίσης: Ολυμπιακός: Μπαρτζώκας και Βεζένκοφ στη μάχη με Μπασκόνια

Ο Ιταλός τεχνικός μίλησε με κολακευτικά λόγια για τον αντίπαλό του. «Είναι μια εκπληκτική ομάδα. Έχουν αποκτήσει τον Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ και τον Μοντέρο, ενώ πρόσθεσαν και τον Εντιάι, έναν απίστευτο αθλητή», είπε, ενώ τόνισε πως περιμένει 15.000 φιλάθλους στις εξέδρες. «Έχουμε κάνει δύο σημαντικές προπονήσεις, με μεγάλη νοοτροπία και ποιότητα», πρόσθεσε.

Από την πλευρά του, ο Μπαρτζώκας στάθηκε στην τακτική φυσιογνωμία των Βάσκων, που παίζουν σε υψηλό ρυθμό και επιτίθενται με πρόσωπο στο καλάθι. «Το θέμα είναι να είμαστε υγιείς και να έρθουμε όλοι σε καλή κατάσταση», δήλωσε πριν την αναχώρηση, ζητώντας παράλληλα καλύτερη αμυντική εικόνα σε σχέση με το Super Cup και το φιλικό με τη Ρεάλ Μαδρίτης.

Η παράδοση ευνοεί τους Πειραιώτες. Ολυμπιακός και Μπασκόνια είναι μαζί με τη Ζαλγκίρις οι μοναδικές ομάδες με ανελλιπή παρουσία στη σύγχρονη εποχή της διοργάνωσης από το 2000, και το σημερινό ματς θα είναι το 53ο μεταξύ τους. Οι «ερυθρόλευκοι» έχουν 32 νίκες έναντι 20 των Βάσκων, μετρώντας μάλιστα 6-0 σε πρεμιέρα.

Διαιτητές της αναμέτρησης ορίστηκαν οι Τόμισλαβ Χορντόφ, Αρτούρας Σούκις και Μίλος Κόλιενσιτς.