Ομπράντοβιτς: «Σαν πατέρας μου ο Παύλος Γιαννακόπουλος»

Στο Telekom Center Athens βρέθηκε για όγδοη χρονιά το τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», με τον Παναθηναϊκό να τιμά τον ιστορικό διοικητικό ηγέτη του. Λίγο πριν από τη συνέντευξη Τύπου, το άγαλμά του και η θέση όπου συνήθιζε να κάθεται στο γήπεδο στολίστηκαν με λουλούδια.

Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς μίλησε με συγκίνηση για τον άνθρωπο που στάθηκε δίπλα του στα 13 χρόνια της θητείας του στον πάγκο του Παναθηναϊκού. «Αυτό το τουρνουά είναι στη μνήμη ενός εκ των σπουδαιότερων ανθρώπων του μπάσκετ, πάντα έλεγα ότι ήταν σαν πατέρας για εμένα», είπε ο Σέρβος τεχνικός, που φέτος επιστρέφει στο κλειστό των βορείων προαστίων ως προπονητής, μετά από 14 χρόνια.

Ο ίδιος δεν έκρυψε τη διαφορά της φετινής παρουσίας του σε σχέση με το παρελθόν. «Φυσικά τα προηγούμενα χρόνια συμμετείχα, αλλά ως προσκεκλημένος, φέτος είναι διαφορετικά», ανέφερε, ενώ πρόσθεσε πως «αν κοιτούσε που ήταν ο Παναθηναϊκός σήμερα θα ήταν πολύ χαρούμενος κι ευτυχισμένος». Στο ίδιο μήκος κύματος, ευχήθηκε καλή σεζόν μακριά από τραυματισμούς και ευχαρίστησε τις τρεις ομάδες που ανταποκρίθηκαν άμεσα στην πρόσκληση.

Η φετινή διοργάνωση έχει ξεχωριστό χαρακτήρα, καθώς είναι η πρώτη φορά που ο Ομπράντοβιτς βρίσκεται στο τουρνουά ως προπονητής του Παναθηναϊκού, αποδεχόμενος πρώτος την πρόσκληση. Οι δηλώσεις του έγιναν στο πλαίσιο της καθιερωμένης συνέντευξης Τύπου, με το κλίμα στο «T-Center» να είναι ιδιαίτερα φορτισμένο.

Νωρίτερα, ο Παναθηναϊκός τίμησε τη μνήμη του Γιαννακόπουλου με δύο βίντεο που ανέδειξαν τη σημασία του για τον σύλλογο, ενώ πριν από την έναρξη των αγώνων σύσσωμη η ομάδα άφησε λουλούδια στη θέση του εκλιπόντος παράγοντα, παρουσία της συζύγου του, Δέσποινας Γιαννακοπούλου.